Negara-negara Arktik berjanji pada Kamis untuk melawan pemanasan global, yang terjadi tiga kali lebih cepat di Utara Jauh, dan untuk memelihara perdamaian di kawasan itu seiring tumbuhnya kepentingan geopolitiknya.
Mempercepat pemanasan global, sumber daya yang belum dimanfaatkan, rute maritim baru yang dibuka dengan mundurnya es laut, dan masa depan populasi lokal semuanya menjadi agenda utama saat menteri luar negeri dari negara-negara yang berbatasan dengan Kutub Utara bertemu di Reykjavik, Islandia.
“Kami berkomitmen untuk mempromosikan kawasan Arktik yang damai di mana kerja sama berlaku di bidang iklim, lingkungan, sains, dan keamanan,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken kepada mitra Dewan Arktiknya dari Kanada, Denmark, Finlandia, Islandia, Norwegia, Rusia, dan Swedia. .
“Arktik sebagai wilayah persaingan strategis telah menarik perhatian dunia”, tetapi “aturan hukum” harus dipastikan sehingga tetap menjadi “wilayah bebas konflik di mana negara-negara bertindak secara bertanggung jawab,” tambahnya.
Pernyataan itu adalah peringatan terselubung ke China, yang, meskipun hanya seorang pengamat di Dewan, tidak merahasiakan minatnya di wilayah luas yang kaya akan sumber daya alam dan di mana es laut yang surut telah membuka rute maritim baru.
Blinken tentu juga menargetkan Rusia, setelah ketegangan yang terjadi sebelum pertemuan hari Kamis atas risiko “militerisasi” Arktik.
Manuver militer
Rusia secara bertahap memperkuat kehadiran militernya di Kutub Utara dalam beberapa tahun terakhir, membuka kembali dan memodernisasi beberapa pangkalan dan lapangan terbang yang ditinggalkan sejak akhir era Soviet.
Tetapi Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov – yang menggantikan Islandia sebagai ketua bergilir Dewan Arktik pada hari Kamis – juga menuduh NATO menggunakan “permainan kata” untuk membenarkan kehadiran militer di depan pintu Rusia.
Untuk menghindari kesepakatan antara Rusia dan NATO, pengerahan di Norwegia disebut sebagai “kehadiran bergilir alih-alih kehadiran permanen,” kata Lavrov.
“Hari ini kami menyoroti pada pertemuan bahwa kami tidak melihat alasan untuk konflik di sini. Terlebih lagi untuk setiap pengembangan program militer dari beberapa blok di sini,” kata Lavrov kepada wartawan.
Utusan Rusia itu juga mengatakan negaranya mendukung gagasan menjadi tuan rumah pertemuan puncak negara-negara Arktik selama dua tahun masa kepresidenannya di Dewan.
Lavrov juga menyerukan dimulainya kembali pertemuan rutin antara kepala staf negara anggota Dewan.
Rusia telah dikeluarkan dari pertemuan ini sejak 2014, menyusul aneksasi Krimea.
Dewan Arktik didirikan 25 tahun yang lalu untuk menangani isu-isu seperti lingkungan dan bidang kerja sama internasional, dan mandatnya secara tegas mengecualikan keamanan militer.
Dengan kepergian Donald Trump, yang menyebabkan kehebohan dengan mengusulkan untuk membeli Greenland pada tahun 2019 dan berulang kali menentang ambisi Rusia dan China di wilayah tersebut, perhatian tertuju pada pemerintahan Presiden Joe Biden.
Blinken, yang bertemu dengan Lavrov pada hari Rabu dalam pertemuan tatap muka pertama mereka yang digambarkan oleh kedua negara sebagai “konstruktif”, tampaknya menekankan “kerja sama” daripada ketegangan.
Perubahan iklim
Diplomat top AS itu juga fokus pada perang melawan pemanasan global, sangat sejalan dengan rekan-rekannya yang bersukacita dalam beberapa hari terakhir tentang “kembalinya” Amerika ke konsensus komunitas internasional tentang masalah iklim.
“Krisis iklim adalah ancaman jangka panjang kita yang paling serius dengan pemanasan Kutub Utara tiga kali lebih cepat daripada tempat lain di planet ini,” kata Menteri Luar Negeri Kanada Marc Garneau kepada Dewan.
Data yang mengkhawatirkan adalah bagian dari laporan yang diterbitkan pada hari Kamis oleh Program Pemantauan dan Penilaian Arktik (AMAP), yang juga memperingatkan tentang peningkatan risiko hilangnya es laut ikonik di kawasan itu seluruhnya pada musim panas, sebelum musim dingin direformasi.
“Kami memiliki kewajiban untuk memperkuat kerja sama demi kepentingan masyarakat yang menghuni Kutub Utara,” kata Menteri Luar Negeri Denmark Jeppe Kofod.
Pada pertemuan Dewan sebelumnya pada tahun 2019 di Finlandia, pemerintahan Trump memblokir penandatanganan pernyataan bersama untuk pertama kalinya sejak pembentukan Dewan 25 tahun lalu, karena menolak memasukkan perubahan iklim dalam pernyataan akhir.
Pengadopsian pernyataan bersama pada hari Kamis berjalan tanpa masalah, begitu pula kesepakatan rencana strategis 10 tahun untuk pertama kalinya dalam sejarah Dewan.
Selain negara-negara yang berbatasan dengan Kutub Utara, Dewan tersebut juga menyertakan enam organisasi yang mewakili masyarakat adat di wilayah tersebut dan 13 negara pengamat.