Kritikus Kremlin yang dipenjara dan juru kampanye anti-korupsi Alexei Navalny mengatakan pada hari Kamis bahwa Hadiah Sakharov – penghargaan hak asasi manusia tertinggi Uni Eropa – adalah sebuah “kehormatan”.
“Ini bukan hanya suatu kehormatan tetapi juga tanggung jawab besar,” kata Navalny, yang akun media sosialnya dikelola oleh timnya, di Twitter.
“Saya hanyalah salah satu dari sekian banyak orang yang memerangi korupsi, karena menurut saya korupsi bukan hanya penyebab kemiskinan dan kemerosotan negara, tetapi juga ancaman terbesar bagi hak asasi manusia,” kata politisi oposisi berusia 45 tahun itu.
“Saya sangat berterima kasih kepada Parlemen Eropa karena sangat menghargai pekerjaan kami. Kami akan terus melakukan yang terbaik.”
Parlemen Eropa memberikan Penghargaan Sakharov untuk Kebebasan Berpikir pada hari Rabu dalam langkah yang didukung oleh kelompok politik utama parlemen setelah Navalny dinominasikan tetapi dilewatkan untuk Hadiah Nobel Perdamaian tahun ini.
Navalny “telah menunjukkan keberanian besar dalam upayanya untuk mengembalikan kebebasan memilih kepada rakyat Rusia,” kata Heidi Hautala, wakil presiden Parlemen Eropa, saat pengumuman penghargaan.
Sebelumnya pada hari Kamis, Kremlin mengatakan tidak menghormati keputusan Parlemen Eropa.
“Kami menghormati badan ini, tapi tidak ada yang bisa membuat kami menghormati keputusan seperti itu,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan.
Dia mengatakan keputusan itu “secara signifikan merendahkan arti” dari kata-kata seperti kebebasan berpikir.
Lawan domestik paling terkenal Presiden Rusia Vladimir Putin tahun lalu selamat dari serangan keracunan agen saraf Novichok yang dia salahkan pada Kremlin.
Setelah dia kembali ke Rusia pada bulan Januari dari Jerman, tempat dia dirawat, dia ditangkap dan dihukum karena penggelapan. Dia sekarang menjalani hukuman dua setengah tahun penjara di sebuah koloni hukuman di luar Moskow.
Awal tahun ini, Navalny menerbitkan kolom yang diterbitkan di surat kabar The Guardian dan Le Monde yang mendesak pemerintah Barat untuk menindak vaksinasi, menyebutnya sebagai masalah global.