Presiden Vladimir Putin menyebut Moskow sebagai pembela tanah air bersejarahnya dalam perang salib untuk melindungi orang Rusia dan penutur bahasa Rusia dari “genosida” saat dia membuat keputusan dramatis untuk mengenali kemerdekaan separatis pro-Rusia di timur Ukraina Senin malam.
Dalam pidato emosional, dan kadang-kadang marah, selama satu jam kepada bangsa, Putin menguraikan interpretasinya tentang sejarah Ukraina dan apa yang dia lihat sebagai penganiayaan terhadap orang Rusia di Donbas, menyimpulkan bahwa dia tidak punya pilihan lain selain ke wilayah yang memisahkan diri. Donetsk dan Luhansk sebagai negara merdeka.
“Barat bertindak seolah-olah tidak ada kekejaman dan genosida, yang dialami hampir empat juta orang,” kata Putin dalam pidato penutup pidatonya, berbicara dari belakang meja di kantornya.
“Berapa lama tragedi ini bisa berlanjut? Berapa lama lagi kita bisa menanggung ini?”
“Mereka memperjuangkan hak-hak dasar mereka – untuk hidup di tanah mereka sendiri, berbicara bahasa mereka sendiri, melestarikan budaya dan tradisi mereka,” tambahnya merujuk pada penduduk Donbas.
Dalam penceritaan Putin, itu adalah “budaya dan tradisi” yang secara inheren bersifat Rusia, karena ia telah berulang kali menyatakan skeptis tentang gagasan identitas sejarah Ukraina yang terpisah.
Putin juga mencurahkan bagian panjang dari pidatonya untuk merongrong kedaulatan Ukraina – menggambarkan status Kiev sebagai ibu kota negara berdaulat yang merdeka hanya sebagai hadiah dari Moskow. Implikasinya adalah bahwa Moskow berpotensi mengambil kembali.
“Ukraina modern sepenuhnya dan sepenuhnya diciptakan oleh Rusia,” kata Putin pada hari Senin, sebelum menjelaskan secara panjang lebar keputusan Vladimir Lenin untuk “menciptakan” Ukraina tak lama setelah Revolusi Rusia 1917.
Pidato tersebut menggunakan bahasa patriotik dan nasionalis, dengan pengakuan formal – yang diratifikasi oleh parlemen Rusia pada hari Selasa – sehari sebelum hari libur umum “Pembela Tanah Air” tahunan Rusia, sebuah perayaan angkatan bersenjata negara era Soviet.
Mengingat perjuangan saat ini, dia menuduh para pemimpin di Kiev meningkatkan situasi di bagian timur Ukraina, dengan mengatakan bahwa mereka telah “mengambil jalan kekerasan, pertumpahan darah, pelanggaran hukum, dan mereka tidak mengakui solusi lain untuk masalah Donbass. , kecuali militer.”
Revisionisme
Pidato tersebut merupakan puncak dari kampanye selama bertahun-tahun oleh Putin untuk menulis ulang sejarah hubungan Rusia-Ukraina, kata para ahli.
Sebelum pidato hari Senin, pemikiran paling penting Putin tentang masalah Ukraina dituangkan dalam esai panjang – “tentang kesatuan sejarah Rusia dan Ukraina” – diterbitkan Juli lalu
Analis melihat garis yang jelas antara esai itu dan isi pidato hari Senin. Tetapi banyak yang khawatir bahwa tindakan segera – pengakuan Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk – jauh dari ruang lingkup ambisi Putin yang sebenarnya. Sebaliknya, Putin menempatkan pengakuan republik dalam kerangka maksimalisme Rusia yang jauh lebih besar, yang mungkin tidak berhenti di perbatasan Donbas.
“Ini tidak hanya akan memengaruhi Ukraina, tetapi negara-negara bekas Soviet lainnya – dimulai dengan Belarus dan Moldova dan berakhir dengan Kazakhstan dan seluruh Asia Tengah,” kata ilmuwan politik Ilya Graschenkov.
“Mengakui DPR dan LPR tampaknya hanyalah episode kecil dari masalah pemulihan Uni Soviet yang jauh lebih besar – jika tidak ke perbatasan sebelumnya, setidaknya dalam format mini-USSR.”
Para pemimpin separatis – yang dilihat di Barat sebagai pemerintah boneka yang dikendalikan oleh Moskow – juga memuji “pentingnya sejarah” dan kepentingan yang lebih luas dari keputusan Senin itu.
“Presiden Rusia mewujudkan keinginan Rusia dan keinginan rakyat Rusia untuk persatuan,” kata pemimpin DPR Denis Pushilin. menulis di saluran Telegramnya setelah upacara penandatanganan di Moskow.
“Sekarang kami akan dapat berkontribusi pada penguatan dunia Rusia.”
Interpretasi Putin tentang sejarah Ukraina – kombinasi dari fakta-fakta yang menarik, salah tafsir yang disengaja, dan teori konspirasi – adalah memulangkan oleh para ahli sebagai “bacaan masa lalu yang sangat terdistorsi.”
Pada hari Senin, ketika orang Ukraina menyaksikan Putin menggambar ulang peta negara mereka lagi, hanya ada sedikit kesabaran untuk menafsirkan peristiwa tersebut.
“Kami dan negara kami tidak punya waktu untuk kuliah panjang tentang sejarah,” kata Presiden Ukraina Volodymr Zelenskiy dalam pidatonya sendiri pada hari Selasa.
“Kami berada di tanah kami sendiri, kami tidak takut pada apa pun atau siapa pun. Kami tidak berutang apa pun kepada siapa pun dan kami tidak akan memberikan apa pun kepada siapa pun.”
Tanggapan publik
Apa yang orang Rusia sendiri pikirkan tentang tindakan Putin masih bisa ditafsirkan, kata para analis. Jajak pendapat independen menunjukkan bahwa Donbas bukanlah Krimea – yang aneksasinya populer secara luas dan memberikan dorongan jangka panjang untuk peringkat persetujuan Putin, bahkan ketika ekonomi merosot dan Rusia semakin miskin.
“Putin salah tentang tingkat dukungan potensial untuk ‘operasi penyelamatan Rusia’ di Ukraina, yang pasti akan menyusul,” kata analis politik Tatiana Stanovaya.
“Dia terlalu melebih-lebihkan tingkat dukungan yang akan diberikan penduduk Rusia kepadanya. Tidak akan ada protes… tapi dia juga tidak akan mendapat dukungan luas.”
Yang lain melihat pengakuan sebagai ide setengah matang yang bahkan akan membuat pendukung paling bersemangat Putin tidak puas.
“Akan ada sekitar seperempat – mungkin sepertiga – dari negara yang masih benar-benar membeli retorika patriotik Kremlin. Namun satu pertanyaan akan menjadi duri di hati mereka: ‘Mengapa kami hanya mengenali mereka dan tidak menerima mereka di Rusia?’ Rasa setengah hati itu akan merusak festival potensial ini, ”kata ilmuwan politik Abbas Galyamov.
“Memulihkan Donbas akan membutuhkan triliunan, belum lagi menjaga perdamaian di sana. Dengan ekonomi kami yang stagnan, itu tidak akan mudah,” tulis Graschenkov di Telegram Pos. “Mengingat euforia kemenangan lain … akan segera mereda, dan sejumlah masalah akan segera menimpa kita, keberhasilan geopolitik dapat menjadi sumber ketidakpuasan.”
Mengangkat masalah pengakuan adalah fakta bahwa langkah ini masih jauh dari dugaan kekhawatiran Putin tentang ekspansi NATO ke Eropa Timur dan tidak akan berbuat banyak untuk membendung aliran senjata ke Ukraina dan negara-negara lain yang berbatasan dengan Rusia yang ditentang oleh pemimpin Rusia tersebut. . .
Ada beberapa tanda bahwa pengakuan adalah tujuan akhir Putin.
Pesannya kepada Zelenskiy di akhir pidatonya dipandang sebagai penanda mengerikan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Dari mereka yang merebut dan memegang kekuasaan di Kiev, kami menuntut penghentian segera permusuhan,” kata Putin, beberapa saat setelah mengumumkan rencananya untuk mengakui negara-negara yang memisahkan diri itu.
“Jika tidak, tanggung jawab penuh atas pertumpahan darah akan sepenuhnya menjadi tanggung jawab rezim yang berkuasa di wilayah Ukraina.”