Seperti banyak perkembangan politik penting akhir-akhir ini, keputusan untuk memblokir TOR terjadi hampir tanpa pemberitahuan dari pihak berwenang Rusia. TOR – singkatan dari “The Onion Router” – adalah perangkat lunak enkripsi yang memungkinkan pengguna menjelajahi Internet dan melewati batasan web yang diberlakukan secara lokal.
Para pengguna internet di Rusia menyadari adanya pemblokiran TOR, dan hanya setelah banyaknya keluhan mereka, para aktivis dan jurnalis menyadari adanya ancaman yang diterbitkan Roskomnadzor tiga hari sebelumnya tentang “pengenalan manajemen terpusat mengenai cara membatasi informasi yang tidak sesuai dengan undang-undang,” dan pengumuman yang tidak mudah untuk diuraikan, bahkan bagi mereka yang fasih berbahasa birokrasi Rusia.
Dan sekarang sudah jelas – sensor Rusia akhirnya menemukan cara untuk memblokir alat penghindar sensor online yang paling terkenal.
Sepanjang tahun 2021, sensor internet Rusia melakukan serangan sistematis terhadap teknologi yang dapat digunakan oleh pengguna di negara tersebut untuk menghindari sensor.
Pada musim panas, Roskomnadzor memblokir dua VPN pertama, lalu browser populer Opera menghentikan dukungan untuk VPN-nya. Pada bulan September, delapan VPN populer lainnya diblokir. Dan kemudian Apple menutup layanan Private Relay di Rusia. Relai Pribadi dirancang untuk mengenkripsi semua lalu lintas yang keluar dari perangkat pengguna sehingga tidak ada yang dapat mencegatnya. Apple telah terpaksa mematikannya di Tiongkok, Belarus, Kolombia, Mesir, Kazakhstan, Arab Saudi, Afrika Selatan, Turkmenistan, Uganda, dan Filipina, dengan alasan “persyaratan peraturan” di negara-negara tersebut. Sekarang giliran Rusia.
TOR adalah target alami Rusia berikutnya karena perangkat lunak tersebut memungkinkan pengguna mengakses situs web dan halaman yang diblokir oleh pihak berwenang. Namun arti penting dari perkembangan ini jauh lebih besar.
Banyak teknologi yang digunakan pengguna saat ini untuk menghindari sensor dikembangkan sebagai alat komersial. VPN, atau jaringan pribadi virtual, dikembangkan ketika perusahaan memahami bahwa mereka memerlukan cara yang aman untuk berbagi data antar kantor yang berbeda, dan untuk memungkinkan karyawan mengakses file sensitif dari jarak jauh dan aman.
Namun, TOR sejak awal bersifat politis. Ini dikembangkan pada pertengahan tahun 1990-an di Laboratorium Penelitian Angkatan Laut AS untuk melindungi komunikasi intelijen AS secara online – yang pada dasarnya memberi mata-mata AS cara untuk berkomunikasi secara aman dengan aset mereka menggunakan internet, dan melakukannya melalui lalu lintas mereka yang bersembunyi di jutaan lalu lintas orang lain. . .
Pada pertengahan tahun 2000-an, militer AS merilis kode untuk TOR, dan Electronic Frontier Foundation (EFF) mulai mendanai pengembang TOR untuk melanjutkan proyek tersebut. Sejak itu, proyek TOR, yang kini merupakan organisasi nirlaba, sebagian besar dipandang sebagai teknologi yang dikembangkan dan dikelola oleh negara-negara demokratis untuk membantu para aktivis di negara diktator menghindari sensor di negara mereka.
Dengan kata lain, TOR menjadi tambahan terbaru dalam tradisi lama yang dimulai dengan perangkat radio yang dipasok oleh Inggris dan Amerika untuk perlawanan di Eropa yang diduduki Nazi, dan mesin fotokopi yang diselundupkan melewati Tirai Besi. Proyek TOR didukung secara finansial oleh Biro Demokrasi, Hak Asasi Manusia dan Perburuhan AS, Biro Penyiaran Internasional – yang mendukung Voice of America dan Radio Free Europe/Radio Liberty – Internews dan Human Rights Watch.
Ini adalah skema di mana negara-negara demokrasi yang berteknologi maju membantu rezim otoriter yang terbelakang secara teknologi melawan penindasan dengan menyediakan teknologi kepada para aktivis, termasuk untuk membantu mereka mengakses konten yang diproduksi oleh negara-negara demokrasi.
Semuanya berjalan baik, dan selama bertahun-tahun TOR tampak tak terkalahkan, bahkan di Rusia. Moskow tidak berhasil menantang TOR pada tahun 2014, dua tahun setelah sensor internet diberlakukan di negara tersebut. Pada saat itu, Kementerian Dalam Negeri Rusia menawarkan 3,9 juta rubel ($86.000) untuk penelitian peretasan TOR, namun terpaksa membatalkan proyek tersebut karena kurangnya terobosan.
Mengganti gambar
Dan kemudian gambarnya menjadi sedikit buram.
Pertama, semakin jelas bahwa proyek TOR memungkinkan adanya Dark Web, yang dihuni oleh peretas, pengedar narkoba dan senjata, dan gambaran ini sangat jauh dari komunitas aktivis yang terang-terangan dan cemerlang melawan para diktator.
Dan kedua, para diktator menemukan cara untuk memblokir TOR, juga menggunakan teknologi yang dikembangkan di negara-negara demokrasi. Inspeksi Paket Mendalam awalnya dikembangkan untuk penggunaan komersial, tetapi banyak negara otoriter menggunakannya dalam sistem sensor dan pengawasan mereka, termasuk Internet Berdaulat Rusia.
Mungkin sangat menyenangkan memiliki moral dan teknis yang tinggi dalam menghadapi diktator yang brutal namun terbelakang. Waktu itu telah berakhir. Para diktator tetap brutal namun tidak terbelakang, dan mereka telah belajar dengan baik bagaimana beradaptasi dengan keadaan baru, termasuk mengadaptasi teknologi komersial untuk kebutuhan politik mereka.
Pertanyaannya, apakah negara demokrasi juga mampu beradaptasi?