Hubungan antara Belarusia dan Rusia terus memukau para pengamat dengan ketidakpastiannya. Hanya setahun yang lalu, kedua negara memegang teguh negosiasi yang sulit atas peta jalan yang menguraikan integrasi mereka yang lebih dekat, yang ironisnya hanya mengungkapkan perbedaan mereka yang semakin besar. Mengikuti pemilihan presiden pada bulan Agustus di Belarus, yang melemparkan rezim dalam krisis, kekesalan yang sebelumnya ditunjukkan oleh kedua belah pihak tiba-tiba tergantikan dengan kerja sama yang demonstratif. Kremlin mendukung Presiden Belarusia Alexander Lukashenko melalui protes terbesar dalam sejarah negara itu, dan terus mendukungnya dalam konfliknya dengan Barat.
Hanya satu hal yang tidak berubah dari itu semua: ketakutan bahwa Moskow akan memanfaatkan masalah Minsk yang berkembang untuk melakukan merger yang tidak bersahabat dengan tetangganya sebagai imbalan atas bantuannya. Namun pada kenyataannya, interaksi kedua negara menunjukkan dinamika yang sangat berbeda.
Selama bertahun-tahun, setiap kali Lukashenko pergi ke Rusia, ada spekulasi bahwa dia bersiap untuk menyerahkan kedaulatan Belarusia. Fakta bahwa itu tidak pernah terjadi tidak menghentikan spekulasi ini untuk semakin meningkat intensitasnya setiap saat. Hal yang sama terjadi sebelum pertemuan puncak antara kedua pemimpin di Moskow bulan lalu, tetapi sekali lagi hal semacam itu tidak diumumkan.
Tentu saja, mungkin saja tidak semua yang dikatakan di balik pintu tertutup dipublikasikan, tetapi kemungkinan besar jika keputusan yang menentukan untuk kedaulatan Belarusia benar-benar dibuat, itu akan terjadi selama kunjungan Lukashenko sebelumnya ke Rusia, saat itu posisinya jauh lebih rentan dari sekarang.
Namun, gagasan bahwa Lukashenko menjanjikan konsesi besar pada integrasi atau untuk melakukan reformasi konstitusi sebagai imbalan atas dukungan Rusia selama protes menolak untuk pergi. Namun sudah hampir sembilan bulan sejak pemilihan presiden, dan tidak ada langkah signifikan yang dilakukan.
Tentu saja, tim Rusia siap bermain keras untuk menekan Minsk, namun negosiator Belarusia – terutama Lukashenko sendiri – tidak boleh diremehkan.
Karena alasan ini, akan tergesa-gesa untuk menolak teori bahwa protes Belarusia secara meyakinkan disajikan kepada Putin sebagai anti-Rusia dan pro-Barat, dan berusaha untuk menghilangkan sekutu utama Rusia dan dengan demikian melemahkan sayap baratnya. Dalam hal ini, semua tindakan Barat – yang segera keluar untuk mendukung protes dan meminta Rusia untuk tidak ikut campur – bermain tepat di tangan Lukashenko.
Tentu saja tidak dapat disangkal bahwa destabilisasi rezim Belarusia dan isolasi dari Barat secara obyektif adalah untuk kepentingan Kremlin. Hal ini secara drastis mengurangi ruang gerak Lukashenko dan merusak posisinya secara serius dalam pembicaraan tentang integrasi dengan Rusia. Tetapi tidak mungkin rencana Moskow mencakup kehancuran total sistem kekuasaan Belarusia dan risiko perang saudara. Pergantian peristiwa seperti itu akan memaksa Moskow untuk campur tangan, dan menginvestasikan sumber daya yang sangat besar untuk menormalkan situasi.
Konteks internasional juga penting. Di tengah konfrontasi Moskow dengan Barat, signifikansi Minsk sebagai sekutu tumbuh – baik secara militer maupun strategis, dan secara psikologis. Pada 2010, Kremlin menuntut agar Lukashenko menandatangani kesepakatan tentang satu ruang ekonomi dengan imbalan dukungan dalam pemilihan presiden. Sepuluh tahun kemudian, otoritas Belarusia menggunakan retorika anti-Rusia Skandal tentara bayaran Wagnerdan untuk menarik diskusi tentang peta jalan integrasi.
Tampaknya Kremlin lebih tertarik untuk menjaga stabilitas dan prediksi di Belarusia. Minsk kadang-kadang bisa menjadi sekutu yang tidak kooperatif untuk Moskow, tetapi dalam situasi ini lebih menggoda daripada hasil yang tidak dapat diprediksi dari mencoba memperkuat pengaruh Rusia dengan mendestabilisasi negara yang berbatasan dengan jantung Rusia.
Lagi pula, bahkan saat melakukan tindakan penyeimbangan antara Rusia dan Barat, Lukashenko kurang lebih selalu mengakomodasi kepentingan strategis Rusia. Dia tidak pernah mempertanyakan keanggotaan Belarusia dalam Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) atau Uni Ekonomi Eurasia, menyerukan penutupan fasilitas militer Rusia di wilayah Belarusia, atau mengakhiri penjagaan bersama perbatasan Negara Persatuan atau udara bersama. sistem pertahanan. Dalam beberapa hal, presiden Belarusia telah membayar dukungan Rusia.
Lukashenko berhasil menghentikan protes, menstabilkan situasi, dan mencegah perpecahan di dalam elit penguasa, tetapi sekarang ruang geraknya dalam kebijakan luar negeri sangat terbatas. Rusia bukan satu-satunya mitra Belarusia: masih ada Cina, yang dengannya kerja sama politik, perdagangan, dan militer Minsk terus berkembang. Namun, isolasi politik dan Sanksi Barat pasti akan mendorong rezim Belarusia lebih dekat ke pelukan Moskow.
Ini sudah terjadi: jumlah latihan militer bersama dengan Rusia meningkat; Kerja sama antara badan intelijen kedua negara ditunjukkan dengan peristiwa-peristiwa seperti terungkapnya a kudeta yang direncanakan melawan Lukashenko; dan ekspor Belarusia menjadi dialihkan melalui pelabuhan Rusia, karena rute mereka sebelumnya melewati negara-negara yang disetujui Belarusia. Jaminan kesetiaan lainnya bisa datang dalam bentuk pembukaan pangkalan militer Rusia di wilayah Belarusia, sesuatu yang telah didiskusikan selama bertahun-tahun.
Pada saat yang sama, posisi Belarusia yang melemah tidak mengubah kepentingan tradisionalnya – atau kesiapan Minsk untuk mempertahankannya. Ini menjadi semakin jelas ketika rezim Belarusia mendapatkan kembali kendali atas situasi di dalam negeri. Selama pembicaraan tentang integrasi lebih lanjut, Minsk terus memberikan akses yang sama sumber energi dan diakhirinya pembatasan perdagangan: “tidak ada kondisi yang sama, tidak ada persatuan,” dalam kata-kata Lukashenko.
Bagaimanapun, negosiasi bahkan belum menyentuh masalah kedaulatan yang sebenarnya: mata uang tunggal dan integrasi organisasi militer. Jadi sepertinya kita bisa mengharapkan kelanjutan dari proses integrasi yang panjang dan tidak selalu mulus yang telah berlangsung selama lebih dari dua puluh tahun – tanpa ada terobosan, merger atau akuisisi yang sensasional.
Perusahaan besar Belarusia yang bergantung pada ekspor akan terus aktif di berbagai belahan dunia. Dalam pengertian itu, Belarus akan terus memiliki elemen multi-vektor, meskipun dalam format yang berubah karena masalah di Barat. Posisi geografisnya dan struktur ekonominya juga mengharuskannya untuk mempertahankan hubungan kerja dengan negara tetangga Uni Eropa, serta dengan masing-masing negara UE. Jadi cepat atau lambat Minsk akan sampai pada semacam versi baru dari tindakan penyeimbangannya.
Mengingat kebuntuan yang memburuk antara Rusia dan Barat, pertanyaan yang lebih penting tergantung pada perjanjian antara Minsk dan Moskow, di mana Minsk menawarkan aliansi militer yang erat dan mempertimbangkan kepentingan strategis Rusia sebagai imbalan atas dukungan ekonomi dan politik Moskow. Tampaknya paradoks, kesepakatan itulah yang menjamin – dan masih menjamin – pelestarian kedaulatan dan kemerdekaan Belarusia.
Artikel ini pertama kali diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.