Pada akhir bulan Januari, ketika beberapa negara kaya membuka klinik vaksinasi, warga Tashkent Rustam Djabborov melalui Facebook membuat pengumuman sendiri.
Djabborov, yang berprofesi sebagai jurnalis, mengacu pada artikel yang dia tulis beberapa bulan sebelumnya, di mana dia berjanji menjadi orang pertama yang menjadi sukarelawan untuk uji klinis jika Uzbekistan mengembangkan vaksin “nasional” miliknya sendiri. Karena hal itu belum terjadi, katanya, ia malah akan berpartisipasi dalam uji coba vaksin buatan Tiongkok yang dilakukan di Uzbekistan, untuk “melakukan bagiannya” dalam perang melawan virus corona.
Dia mengunggah foto yang menunjukkan dia menerima dosis pertama dari tiga dosisnya. Puluhan komentar di unggahan tersebut mendoakan agar dia baik-baik saja, sementara beberapa lainnya berpendapat bahwa dia mengambil risiko dengan bereksperimen dengan obat ciptaan Tiongkok secara “terburu-buru”. Sejumlah komentar negatif sejalan dengan jajak pendapat terhadap 2.000 warga Uzbek yang dilakukan pada bulan Oktober dan November oleh Central Asia Barometer, yang menemukan bahwa 41% memiliki opini yang tidak menyenangkan terhadap Tiongkok.
“Saya sedikit takut, tapi itu harus dilakukan,” kata Djabborov kepada Eurasianet. “Saya sudah mengidap virus corona, jadi ini adalah kontribusi saya untuk memerangi (pandemi) dalam skala yang lebih besar.”
Djabborov termasuk orang pertama yang bergabung uji klinis fase 3 untuk vaksin yang dikembangkan oleh Anhui Zhifei Longcom Tiongkok dengan nama ZF2001. Uzbekistan – bersama dengan Pakistan, Indonesia dan Ekuador – sepakat untuk bekerja sama dengan Tiongkok untuk menguji vaksin pada 29.000 sukarelawan di seluruh dunia.
Atas kontribusi Uzbekistan, Anhui Zhifei Longcom terdaftar negara sebagai salah satu pengembang dan memberikan Jurabek Laboratories di Tashkent hak untuk memproduksinya untuk keperluan rumah tangga di masa mendatang. Kemitraan ini kemudian diperkuat dengan merek lokal, ZF-UZ-VAC 2001, yang disebut sebagai vaksin “milik kami” oleh masyarakat Uzbekistan. Shahlo Turdikulova, wakil menteri pertama pengembangan inovatif, mengatakan dia dan keluarganya menerima suntikan tersebut sebelum uji klinis dimulai. memuji itu sebagai “benar-benar aman” dan – meskipun hasil uji coba belum dipublikasikan – efektif hingga “97%”.
Semua ini tidak memberikan dorongan kepercayaan diri yang besar. secara nasional rekaman dari hampir 20.000 orang yang dilakukan melalui aplikasi perpesanan Telegram pada akhir bulan Maret, ditemukan bahwa hanya 8% yang mempercayai vaksin Tiongkok-Uzbekistan. Sebagai perbandingan, 34% mengatakan mereka akan menerima jahitan V Sputnik buatan Rusia. Secara keseluruhan, survei tersebut menemukan bahwa 44% responden berencana untuk meninggalkan vaksinasi sama sekali.
Suntikan Sino-Uzbekistan mungkin bukan yang paling populer, namun merupakan yang paling umum tersedia.
Pada tanggal 2 Juni sebanyak 3,5 juta dosis impor, dibandingkan dengan Sputnik V yang hanya cukup untuk memvaksinasi 85.000 orang. Sebanyak 660.000 suntikan AstraZeneca lainnya diterima melalui program COVAX PBB, sebuah inisiatif untuk menyediakan vaksin ke negara-negara miskin. (Pemerintah mulai mendistribusikan ketiga vaksin tersebut kepada masyarakat umum yang berusia di atas 65 tahun pada tanggal 28 April.)
Pentingnya partisipasi Uzbekistan dalam pengembangan ZF-UZ-VAC 2001 tidak luput dari perhatian Djabbarov.
“(Tiongkok) sudah lama berjuang melawan virus ini. Masuk akal bagi mereka untuk memiliki perlengkapan terbaik untuk pertarungan,” kata Djabbarov menjelaskan alasannya. “Pada akhirnya, saya lebih memercayainya dibandingkan alternatif lainnya. (…) Tapi ada juga rasa bangga bisa mempromosikan milik Anda sendiri.”
Di seberang kota, Lola Yunuskhanova, yang berusia 70-an, memutuskan tidak akan mengambil risiko.
Tak lama setelah Uzbekistan memulai program vaksinasi nasionalnya, “Saya menelepon (klinik) untuk meminta Sputnik,” katanya kepada Eurasianet. “Saya sudah bilang pada mereka bahwa saya akan menolak dua lainnya.”
Yunuskhanova membaca laporan berita tentang efektivitas Sputnik, tetapi juga mengikuti “naluri” dia untuk mengejar vaksin Rusia. “Semua orang yang kukenal menginginkannya.”
“Rusia memiliki sejarah panjang dalam bidang vaksin. (…) Ilmuwannya mungkin tidak selalu menjadi yang terkaya, namun mereka sangat inovatif,” jelasnya, mengenang kampanye vaksinasi massal pada masa Soviet.
Keakraban itu penting.
“Masyarakat mempercayai masyarakat (mereka tahu),” kata Azizbek Nizomov, seorang dokter di distrik Almazar Tashkent.
“Saya mendapat vaksin AstraZeneca,” katanya. “Sejak itu, menurut saya 70% vaksin yang saya berikan di komunitas saya adalah AstraZeneca.”
Laporan mengenai pembekuan darah yang sangat jarang terjadi telah merusak citra AstraZeneca di Uzbekistan, seperti di tempat lain. Yunuskhanova mengatakan dia akan lebih memilih vaksin Sino-Uzbek daripada AstraZeneca jika dia tidak bisa mendapatkan Sputnik V.
“Semua yang Anda dengar tentang AstraZeneca mulai terdengar menakutkan,” katanya.
Nizomov mengaitkan keengganan pasiennya dengan postingan media sosial yang mempertanyakan keamanan vaksin. Sulit untuk melawan informasi yang salah, katanya. “Dan ada banyak hal yang terjadi.”
Kisah-kisah yang dibaca Akbar Giyozev secara online meyakinkan guru musik tersebut, yang berusia akhir 50-an, untuk menunda mencari suntikan.
“Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab,” katanya. Meski pekerjaannya mengharuskan dia berinteraksi secara dekat dengan orang-orang, yang menurutnya meningkatkan risiko tertular, dia mengatakan ketakutannya terhadap virus tidak lebih besar daripada ketakutannya terhadap vaksin.
Salah satu video online populer Giyozev mengacu pada spekulasi bahwa vaksin adalah cara sekelompok elit dokter korup untuk menghasilkan uang. Hal ini tidak benar, namun hal ini dapat dipercaya oleh masyarakat di negara dengan korupsi yang luas dan pejabat yang tidak bertanggung jawab.
“Saya tidak ingin mengatakan saya tidak akan pernah mendapatkan (suntikan), tapi yang pasti saya tidak akan mendapatkannya sekarang,” kata Giyozev.