Mantan presiden dan pemimpin oposisi Georgia, Mikheil Saakashvili, yang telah melakukan mogok makan selama berminggu-minggu, mengatakan pada hari Senin bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya setelah penjaga penjara menyerangnya.
Saakashvili, yang menjabat sebagai presiden antara 2004 dan 2013, ditangkap pada 1 Oktober sekembalinya dari pengasingan di Ukraina.
Dia menolak makanan selama 39 hari untuk memprotes hukuman penjaranya, yang menurutnya bermotivasi politik.
Penahanannya memperburuk krisis politik yang meletus tahun lalu setelah oposisi mengungkap kecurangan dalam pemilihan parlemen yang hanya dimenangkan oleh partai Georgian Dream yang berkuasa.
Para penjaga “melecehkan saya secara verbal, memukul leher saya, menyeret saya ke tanah dengan menjambak rambut saya”, kata Saakashvili dalam sebuah surat yang dikeluarkan oleh pengacaranya, menambahkan bahwa pemindahannya yang kontroversial ke rumah sakit penjara “bertujuan untuk membunuhnya”.
Pada hari Senin, dia dipindahkan ke rumah sakit penjara yang menurut pejabat HAM tidak menjamin perawatan yang tepat.
Penangkapan tokoh pembaharu pro-Barat yang flamboyan itu memicu protes anti-pemerintah terbesar dalam satu dekade.
Meneriakkan nama Saakashvili, sekitar 40.000 pengunjuk rasa memenuhi Lapangan Kebebasan pusat di ibu kota Georgia, Tbilisi pada Senin malam, menurut laporan wartawan AFP.
“Gerakan protes massal permanen dimulai di Georgia dan tidak akan berhenti sampai Mikheil Saakashvili dibebaskan dan pemilihan umum diadakan,” kata Nika Melia, ketua partai Persatuan Nasional Gerakan Saakashvili, kepada massa.
“Kami tidak akan bubar, protes kami akan tanpa henti dan damai, kami tidak akan membiarkan rezim memprovokasi kami ke dalam konfrontasi sipil.”
Para pengunjuk rasa kemudian berbaris melalui pusat kota Tbilisi ke kantor perdana menteri, bersumpah untuk memblokade gedung tersebut.
Perdana Menteri Irakli “Garibashvili tidak akan bisa keluar atau masuk kantornya,” kata Melia.
Salah satu pengunjuk rasa, pengusaha Niko Mgeladze (46), mengatakan: “Saakashvili adalah korban balas dendam politik, kami tidak akan berhenti sampai dia dibebaskan.”
protes Ukraina
Stasiun TV pro-oposisi Mtavari menyiarkan rekaman ratusan polisi anti huru hara yang dikerahkan di luar gedung pemerintah.
Dokter yang memeriksa Saakashvili mengatakan pada Senin pagi bahwa dia “memiliki risiko komplikasi multisistemik yang tinggi dan dia harus segera dirawat di klinik berteknologi tinggi”.
Ombudsman hak Georgia, Nino Lomjaria, mengatakan rumah sakit penjara tidak memenuhi kriteria dokter.
Dokter mengatakan bahwa Saakashvili menghadapi risiko kematian yang akan segera terjadi, karena ia memiliki kelainan darah yang mendasarinya yang membuat mogok makannya sangat berbahaya.
Ukraina memprotes pemindahan Saakashvili ke rumah sakit penjara, mengatakan langkah itu “menciptakan risiko tambahan.”
“Kami meminta pihak Georgia untuk memindahkan Mikheil Saakashvili ke fasilitas medis sipil tanpa penundaan,” kata kementerian luar negeri dalam nota protes yang dikirim ke Tbilisi.
Paspor Georgia-nya dicabut pada tahun 2015, Saakashvili sekarang menjadi warga negara Ukraina, di mana – hingga penangkapannya – ia mengepalai sebuah badan pemerintah yang mengelola reformasi.
‘Hak untuk bunuh diri’
Pengacara Saakashvili menyatakan keprihatinannya bahwa “keselamatannya tidak akan dijamin di rumah sakit penjara tempat para terpidana dipekerjakan sebagai paramedis”.
Saluran TV independen Pirveli melaporkan bahwa narapidana di rumah sakit penjara melakukan protes keras terhadap Saakashvili, meneriakkan makian kepada pria yang memimpin kampanye tanpa henti melawan kejahatan terorganisir selama masa jabatannya sebagai presiden.
Lomjaria, yang mengunjungi Saakashvili dalam tahanan, mengatakan dia dipindahkan ke rumah sakit penjara di luar keinginannya dan disesatkan bahwa dia akan dipindahkan ke klinik sipil.
Perdana Menteri Irakli Garibashvili baru-baru ini memicu kegemparan dengan mengatakan bahwa Saakashvili “memiliki hak untuk bunuh diri” dan pemerintah terpaksa menangkapnya karena dia menolak meninggalkan politik.