Denis Sverdlov muncul sebagai miliarder teknologi Rusia terbaru bulan lalu, setelah peluncuran pasar saham dari perusahaan rintisannya yang menarik, Arrival – pembuat kendaraan listrik yang berharap dapat merevolusi industri ini.
Sverdlov memiliki lebih dari dua dekade pengalaman startup baik di Rusia maupun internasional, dan pernah menjadi wakil menteri pemerintah, yang direkrut untuk membantu meningkatkan pengembangan online di negara tersebut.
Lahir pada tahun 1979 di Republik Soviet Georgia, ia mendirikan perusahaan pertamanya – perangkat lunak perusahaan bernama IT Vision – pada tahun 2000, segera setelah lulus dari universitas di St. Louis. Petersburg lulus. Dia menjualnya tiga tahun kemudian, sebelum mendirikan Scartel pada tahun 2007, perusahaan induk Yota – salah satu kesuksesan teknologi paling luar biasa di Rusia pada akhir tahun 2000an dan awal tahun 2010an.
Didukung oleh Sergey Chemezov, CEO Rostec dan salah satu teman tertua Putin, Yota memelopori pasar Wi-Max dan LTE Rusia, penyebaran jaringan LTE Advanced pertama di dunia di Moskow.
Perusahaan juga meluncurkan smartphone layar ganda yang inovatif – yang tidak terlalu suksespaten yang ditulis bersama Sverdlov.
Bisnis telekomunikasi Scartel akhirnya diakuisisi oleh perusahaan telekomunikasi besar Rusia, Megafonsedangkan cabang manufaktur ponsel pintar adalah dijual ke Rostec dan perusahaan investasi yang berbasis di Hong Kong.
Di pemerintahan
Menyusul kesuksesan bisnisnya, dan dengan kembalinya Dmitry Medvedev ke jabatan perdana menteri setelah bertugas sebagai presiden pada tahun 2012, Sverdlov menjadi pejabat pemerintah – Wakil Menteri Komunikasi dan Komunikasi Massa dengan tanggung jawab untuk proyek internet dan e-pemerintah.
Saat memasuki pemerintahan, Sverdlov diharapkan untuk “mewujudkan peluang unik untuk menciptakan sistem peraturan yang efektif bagi pengembangan industri,” katanya kepada surat kabar Kommersant.
Namun, ia meninggalkan jabatannya setahun kemudian, menyusul undang-undang baru yang melarang pegawai negeri sipil memiliki aset di luar negeri.
Dia sempat mengepalai anak perusahaan Rostec sebelum mengemasi barang-barangnya, menuju ke barat dan kembali terjun ke dunia wirausaha teknologi.
Kembali ke bisnis
Pada tahun 2015, pengusaha serial ini pindah ke London dan meluncurkan dana awal sebesar $500 juta disebut Kinetik.
Investasi pertama dana tersebut adalah pada Charge and Arrival – perusahaan mitra yang didirikan dan dipimpin oleh Sverdlov sendiri “dengan gagasan untuk menemukan kembali cara pembuatan mobil.”
Kedatangan pertama memantapkan dirinya di Enstone, dekat Oxford, di lapangan tim balap Formula Satu Lotus. Sverdlov mengatakan bahwa lokasi ini memudahkan untuk mempekerjakan insinyur otomotif lokal terkemuka.
Perusahaan ini awalnya bertujuan untuk mengembangkan sistem penggerak listrik untuk truk dan bus – menggabungkan baterai listrik dan generator bahan bakar satu liter, sehingga menghasilkan jarak tempuh total sekitar 700 kilometer untuk kendaraan komersial.
Enam tahun kemudian, Arrival tuntutan untuk merancang “kendaraan listrik terbaik di kelasnya dengan pengalaman pengguna yang luar biasa dengan harga bersaing dibandingkan kendaraan berbahan bakar fosil dan memiliki total biaya kepemilikan yang jauh lebih rendah dibandingkan varian bahan bakar fosil dan listrik.”
Perusahaan ini berharap menjadi yang terdepan dalam booming global kendaraan listrik dan memimpin adopsi massal – sebuah perjalanan yang diharapkan akan menghasilkan pendapatan sebesar $14 miliar pada tahun 2024. Forbes laporan majalah.
Arrival kini memposisikan dirinya sebagai produsen kendaraan listrik penuh, yang mengkhususkan diri pada van dan bus. Selain bersaing dengan produsen kendaraan tradisional dalam hal produk, Arrival juga mengatakan pihaknya “menantang proses produksi mobil yang berusia 100 tahun,” dengan menggunakan metode perakitan “pabrik mikro”.
Ide di balik pabrik mikro ini adalah bahwa masing-masing pabrik dapat memproduksi kendaraan apa pun dari portofolio Arrival dan “disebarkan ke mana saja di dunia dalam waktu enam bulan, menggunakan gudang yang ada dekat dengan area permintaan,” dan berdasarkan belanja modal yang rendah.
Arrival telah menandatangani kontrak dengan beberapa perusahaan logistik terbesar, yang menghadapi tekanan peraturan dan konsumen yang kuat untuk bertindak ramah lingkungan. UPS telah memesan 10.000 van bertenaga baterai dengan harga sekitar $1 miliar, dengan opsi untuk 10.000 unit lagi, Forbes melaporkan. Kendaraan-kendaraan tersebut diperkirakan akan mulai beroperasi pada akhir tahun ini.
Perusahaan mengklaim mobil vannya lebih ringan, lebih lapang, lebih hemat energi, dan dua kali lebih murah dibandingkan pesaingnya, termasuk Ford Transit dan Mercedes Sprinter.
Perusahaan tersebut juga akan memproduksi bus untuk angkutan massal, dan menjanjikan penurunan emisi karbon. Diluncurkan pada puncak pandemi virus corona pada Juni lalu, perusahaan tersebut juga mengatakan bus-busnya dilengkapi dengan tata letak yang dapat dikonfigurasi ulang untuk mendukung jarak sosial.
McDonald’s kendaraan listrik
Meskipun belum memproduksi satu kendaraan pun, perusahaan ini memiliki pesanan senilai lebih dari $1,2 miliar dan bernilai lebih dari $13 miliar ketika go public di bursa saham Nasdaq pada bulan Maret.
Van dan bus pertama diharapkan mulai berproduksi pada akhir tahun ini. Dan Sverdlov – dan para investor yang melakukan IPO, yang dimungkinkan oleh perusahaan akuisisi tujuan khusus – merasa optimis terhadap prospek perusahaan tersebut.
“Ada lebih dari 560 kota di dunia dengan jumlah penduduk lebih dari 1 juta jiwa. Masing-masing kota ini dapat memiliki pabrik mikro yang memproduksi 10.000 kendaraan yang dirancang khusus untuk kebutuhan pasar tersebut,” Sverdlov dikatakan.
“Model ini dapat diperluas skalanya seperti McDonald’s atau Starbucks.”
Dana Sverdlov sendiri adalah satu-satunya pemegang saham Arrival sampai investor baru melonjak pada tahun lalu, termasuk nama-nama besar dari industri keuangan dan otomotif, seperti Black Rock, Hyundai, Kia dan UPS. Sverdlov juga mendapatkan dukungan dari Winter Capital, sebuah dana internasional yang berbasis di Moskow dan didukung oleh orang terkaya Rusia, Vladimir Potanin.
Arrival go public pada bulan Maret melalui merger dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus (SPAC) bernama CIIC Merger Corp — mengikuti contoh beberapa startup kendaraan listrik lainnya yang mengikuti gelombang SPAC pada tahun 2020.
Transaksi SPAC antara Arrival dan CIIC adalah disepakati pada bulan November tahun lalu. Perusahaan gabungan ini go public pada akhir Maret, mengumpulkan pendanaan sebesar $660 juta, sehingga memberikan penilaian perusahaan sebesar $13,6 miliar.
Kepemilikan Sverdlov di perusahaan tersebut, bersama dengan investasi lainnya, membuat kekayaan bersihnya menjadi $10,6 miliar ketika kesepakatan itu selesai, menurut Forbes.