Seorang aktris dan sutradara film Rusia kembali ke Earth Sunday setelah menghabiskan 12 hari di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) syuting adegan untuk film pertama di orbit.
Yulia Peresild dan Klim Shipenko mendarat sesuai jadwal di stepa Kazakhstan pada 0436 GMT, menurut rekaman yang disiarkan langsung oleh badan antariksa Rusia.
Mereka diangkut kembali ke terra firma oleh kosmonot Oleg Novitsky, yang telah berada di stasiun luar angkasa selama enam bulan terakhir.
“Kendaraan turun dari pesawat ruang angkasa berawak Soyuz MS-18 berdiri tegak dan aman. Para kru merasa baik!” Badan antariksa Rusia Roscosmos men-tweet.
Para pembuat film telah meluncur dari Kosmodrom Baikonur yang disewa Rusia di bekas Soviet Kazakhstan awal bulan ini, melakukan perjalanan ke ISS bersama kosmonot veteran Anton Shkaplerov untuk syuting adegan “The Challenge”.
Jika proyek tetap berjalan sesuai rencana, kru Rusia akan mengalahkan proyek Hollywood yang diumumkan tahun lalu oleh bintang “Mission Impossible” Tom Cruise bersama NASA dan SpaceX milik Elon Musk.
Plot film, yang sebagian besar dirahasiakan bersama dengan anggarannya, berpusat di sekitar seorang ahli bedah yang dikirim ke ISS untuk menyelamatkan seorang kosmonot.
Shkaplerov, 49, bersama dengan dua kosmonot Rusia yang sudah berada di ISS dikatakan memiliki peran cameo dalam film tersebut.
Misi itu bukannya tanpa hambatan kecil.
Saat kru film berlabuh di ISS awal bulan ini, Shkaplerov harus beralih ke kontrol manual.
Dan ketika pengawas penerbangan Rusia pada hari Jumat melakukan uji coba pada pesawat ruang angkasa Soyuz MS-18, pendorong kapal tersebut tiba-tiba menembak dan membuat ISS tidak stabil selama 30 menit, kata seorang juru bicara NASA kepada kantor berita Rusia TASS.
Tetapi juru bicara itu mengonfirmasi keberangkatan mereka akan berjalan sesuai jadwal.
Perlombaan luar angkasa abad ke-21
Pendaratan mereka, yang didokumentasikan oleh kru film, juga akan ditampilkan dalam film tersebut, kata Konstantin Ernst, kepala jaringan TV Channel One yang ramah Kremlin dan salah satu produser “The Challenge”, kepada AFP.
Misi tersebut akan menambah daftar panjang yang pertama untuk industri luar angkasa Rusia.
Soviet meluncurkan Sputnik satelit pertama, dan mengirim ke orbit hewan pertama, seekor anjing bernama Laika, manusia pertama, Yuri Gagarin dan wanita pertama, Valentina Tereshkova.
Tetapi dibandingkan dengan era Soviet, Rusia modern telah berjuang untuk berinovasi dan industri luar angkasanya berjuang untuk mengamankan pendanaan negara dengan Kremlin yang memprioritaskan pengeluaran militer.
Badan antariksanya masih bergantung pada teknologi yang dirancang Soviet dan telah menghadapi sejumlah kemunduran, termasuk skandal korupsi dan peluncuran yang gagal.
Rusia juga tertinggal dalam perlombaan luar angkasa global, menghadapi persaingan ketat dari Amerika Serikat dan China, dengan Beijing menunjukkan ambisi yang berkembang di industri ini.
Roscosmos Rusia juga mendapat pukulan setelah SpaceX tahun lalu berhasil mengirim astronot ke ISS, mengakhiri monopoli Moskow untuk perjalanan ke stasiun orbit.
Dalam upaya untuk merapikan citranya dan mendiversifikasi pendapatannya, program luar angkasa Rusia mengungkapkan tahun ini bahwa mereka akan menghidupkan kembali rencana pariwisatanya untuk mengangkut para petualang berbayar ke ISS.
Setelah jeda selama satu dekade, Rusia akan mengirimkan dua turis Jepang — termasuk miliarder Yusaku Maezawa — ke ISS pada bulan Desember, mengakhiri tahun yang telah menjadi tonggak perjalanan ruang angkasa amatir.