Di penghujung shift 24 jam pada hari Senin, Ruzanna Kirakosyan menyadari dirinya terserang demam tinggi.
Jadi paramedis berusia 47 tahun di kota Mozhayzk, wilayah Moskow, memutuskan sudah waktunya untuk tinggal di rumah. Sebelumnya, katanya, dia tidak bisa mengambil keputusan karena tidak ada seorang pun di stasiunnya yang pernah dites virus corona sejak pandemi melanda Rusia.
“Kemarin kami hanya memiliki dua setengah brigade,” kata Kirakosyan kepada The Moscow Times pada Jumat malam. Ia menjelaskan, jika terisi penuh, stasiun tersebut memiliki tujuh brigade yang masing-masing harus memiliki dua petugas medis.
“Kami masih punya supir, tapi tidak ada petugas medis yang mengisi ambulans mereka.”
Pada Sabtu pagi, Rusia mencatat 9.623 infeksi virus corona baru, menandai rekor peningkatan baru dalam satu hari dan menjadikan jumlah resmi kasus di negara itu menjadi 124.054. Lebih dari 64% infeksi baru terjadi antara Moskow dan wilayah Moskow.
Ketika pandemi virus corona merajalela, sistem layanan kesehatan di wilayah terpadat di Rusia telah kewalahan – mungkin yang paling parah adalah sistem ambulansnya.
Selama seminggu terakhir, pekerja ambulans tampil menonjol di media pemerintah, digambarkan sebagai pahlawan tabah yang memerangi pandemi ini. Kesibukan pemberitaan ini bertepatan dengan Hari Pekerja Ambulans tidak resmi di Rusia – 28 April – yang merupakan hari yang sama dengan Presiden Vladimir Putin. menyatakan hari libur nasional yang baru.
“Terima kasih atas pekerjaan Anda yang sangat dibutuhkan masyarakat,” katanya dalam konferensi yang disiarkan televisi dengan para pejabat. “Di hari-hari dan minggu-minggu sibuk ini, Anda menunjukkan keberanian, kualitas kemanusiaan terbaik Anda.”
Seorang paramedis merangkum kualitas-kualitas tersebut dalam a pemeliharaan dengan kantor berita pemerintah RIA Novosti: “Kami hanya perlu sedikit kesabaran dan semuanya akan baik-baik saja.”
Namun dalam wawancara dengan The Moscow Times, setengah lusin pekerja ambulans di wilayah Moskow – yang minggu ini disiarkan televisi pemerintah menggambarkan dibandingkan dengan salah satu korps ambulans terbesar di negara ini – menggambarkan meningkatnya keputusasaan di antara barisan mereka.
Hanya sehari sebelum komentar Putin, pada 27 April, paramedis Moskow berusia 61 tahun, Mikhail Lebedev menyerah terhadap Covid-19. Menurut tidak resmi menghitung menurut dokter, dia adalah satu dari sembilan pekerja ambulans yang meninggal secara nasional akibat virus corona.
“Saya sangat takut,” Dmitri, seorang sopir ambulans berusia 49 tahun di kota Krasnogorsk, wilayah Moskow, yang meminta agar namanya dirahasiakan, mengatakan pada hari Rabu. “Baru pagi ini, salah satu manajer kami dipasangi ventilator.”
Pekerja ambulans mengeluh dalam wawancara bahwa petugas menjemur mereka meskipun ada janji untuk membantu mereka.
Putin bulan lalu menjanjikan 10 miliar rubel ($132 juta) untuk bonus bulanan bagi petugas kesehatan, dengan 25.000 ($336) hingga 50.000 rubel ($674) per bulan dialokasikan untuk petugas medis dan pengemudi ambulans, sementara Gubernur Wilayah Moskow Andrei Vorobyov mengatakan dia telah menjanjikan bonus tersebut. diberikan tambahan 2,2 miliar rubel ($29 juta) untuk pekerja medis.
Dari pekerja ambulans yang berbicara kepada The Moscow Times, hanya Dmitri Belyakov, seorang pengemudi berusia 54 tahun di kota Zheleznodorozhny di Wilayah Moskow, yang mengatakan sejauh ini dia telah menerima bonus. Totalnya 7.200 rubel ($95,40).
“Tidak ada yang peduli dengan kami,” kata Kirakosyan. “Jujur, kami tidak menunggu uang. Mereka menjanjikan banyak hal – kami juga seharusnya diuji seminggu sekali.”
Di St. Petersburg, saat ujian sudah selesai awal pekan ini pada pekerja ambulans di sebuah lembaga penelitian yang mengangkut pasien, 111 orang dinyatakan positif.
Pekerja ambulans di wilayah Moskow menyalahkan kurangnya alat pelindung diri (APD) sebagai penyebab banyak dari mereka terinfeksi virus corona. Sebagian besar mengatakan bahwa brigade mereka membeli pakaian pekerja konstruksi dari Leroy Merlin – jaringan perbaikan rumah yang tersebar luas di wilayah tersebut – yang mereka pemutih setelah giliran kerja dan dikeringkan di stasiun mereka.
Hal ini tidak akan terlihat jelas jika kita menonton sebuah program di saluran televisi pemerintah Moskva 24 minggu ini menunjukkan tiga pekerja di wilayah Moskow mengenakan APD terbaik sebelum bekerja.
“Masalahnya adalah kami hanya memiliki sedikit pakaian seperti itu untuk seluruh wilayah,” kata Yevgeniya Bogatyryova, seorang paramedis berusia 33 tahun di kota Korolyov di wilayah Moskow.
“Saya mengatakan hal itu kepada mereka, tapi tentu saja mereka mengabaikannya,” Bogatyryova, yang dikutip dalam laporan tersebut, menambahkan sambil menghela nafas.
Bogatyryova, yang juga merupakan perwakilan pekerja ambulans di wilayah tersebut dengan serikat medis independen Destviye – atau Action – mengatakan bahwa setiap hari dia mendapat telepon baru dari pekerja ambulans yang mengeluh bahwa mereka sakit demam dan gejala pernafasan akibat virus dan tidak dapat lagi bekerja.
Dengan semakin sedikitnya orang yang bersedia bekerja secara bergilir, pekerjaan menjadi semakin sulit bagi mereka yang masih mampu.
“Kami bahkan belum mencapai puncaknya dan sebuah brigade mendapat paling banyak 25 permintaan per 24 jam,” kata Bogatyryova. “Kami bercanda bahwa jika virus tidak membunuh kita, maka kelelahanlah yang akan membunuh kita.”
Selain kekurangan APD dan rekan kerja untuk berbagi beban kerja, rumah sakit juga kehabisan tempat tidur.
“Minggu lalu kami membawa seseorang yang menderita pneumonia ganda ke rumah sakit di Zheleznodorozhny, namun tidak ada ruangan, jadi kami membawanya ke Klin, yang juga tidak ada ruangannya,” kata Kirakosyan, merujuk pada kota lain di wilayah Moskow. “Setelah 15 jam kami membawa pasien pulang. Keesokan paginya kami pergi bersamanya lagi.”
Yelena Novikova, seorang paramedis berusia 50 tahun di kota Balashikha di wilayah Moskow, merinci kisah suram yang dialaminya beberapa minggu terakhir.
“Saya beberapa kali membawa pasien pulang dan harus meninggalkan mereka di sana karena tidak ada tempat di rumah sakit,” katanya. “Saya tidak tahu apa yang terjadi pada mereka setelah itu.”
Novikova sekarang berada di rumah untuk cuti sakit karena demam tinggi dan pneumonia di kedua paru-parunya, yang ditemukan setelah dia pergi ke klinik untuk menjalani CT scan awal pekan ini.
“Kami tidak diuji satu kali pun,” katanya. “Manajemen memberi tahu kami: ‘Siapa yang akan bekerja?'”
Beberapa pekerja ambulans mengatakan mereka berusaha untuk tetap berharap.
Dmitry, pengemudi di Krasnogorsk, mengirimkan tangkapan layar kepada The Moscow Times dari obrolan grup untuk pengemudi di stasiunnya setelah rekan mereka dirawat di rumah sakit di kota Odintsovo, wilayah Moskow, pada hari Rabu.
“Kita semua akan pergi ke sana,” tulis salah satu pengemudi.
“Silangkan dirimu,” jawab yang lain.
“Mereka akan menyembuhkannya,” jawab manajer pertama, “dan kita semua akan bersenang-senang.”