Vaksin Covid-19 Sputnik V (untuk “Kemenangan”) khas Rusia telah terperosok dalam kontroversi sejak diluncurkan. Analis Barat mempertanyakan keamanan, keefektifan Sputnik V, dan terutama lompatan rintangan uji klinis yang sudah mapan karena terburu-buru untuk mendapatkan persetujuan peraturan nasional Agustus lalu. Pemerintah Rusia menjadi semakin jengkel dengan kritik eksternal ini. Tapi mereka membawanya sendiri.
Bukan karena produk itu sendiri buruk. Sputnik V didasarkan pada teknologi vektor adenovirus yang mapan.
Desainnya yang cerdas mendasarkan dua dosisnya pada vektor virus yang berbeda, yang pada prinsipnya menghasilkan respons kekebalan jangka panjang yang kuat. Berbeda dengan alternatif yang tersedia, itu murah – diduga lebih sedikit dari $10 per dosis—dan tidak memerlukan pendinginan ultra yang mahal.
Mengingat sejauh mana Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya memiliki prediksi yang menyedihkan melahap saham Pfizer, Moderna, AstraZeneca/Oxford, dan kandidat vaksin terkemuka lainnya melalui perjanjian pembelian di muka yang mengesampingkan negara-negara miskin dan berpenghasilan menengah ke bawah, ini bisa menjadi waktu Rusia untuk bersinar.
Namun selama pandemi Covid-19, Rusia telah merusak kredibilitas ilmiah mereka sendiri dengan klaim keberhasilan yang terlalu dini dan berlebihan.
Kebiasaan itu bukanlah kebiasaan baru; Pengamat Rusia akan mengingat deklarasi kemenangan mereka yang sombong dalam pengembangan vaksin HIV/AIDS (yang masih belum ada), atau vaksin Ebola (yang belum pernah diberikan di lapangan).
Lalu, mengapa ada orang yang terkejut ketika reaksi utama dunia terhadap pengumuman Sputnik V selama musim panas adalah tawa kecil “mereka mulai lagi”?
Ini adalah skenario bocah-yang-menangis-serigala terbalik: ketika Anda telah begitu sering mengungkapkan kebenaran di masa lalu, Anda seharusnya tidak bertindak terkejut ketika tidak ada yang mempercayai Anda kali ini.
Klaim telinga merentang seumur hidup pandemi.
Pertama, ada pelaporan angka dasar yang tampaknya digelembungkan tentang pandemi itu sendiri – jumlah kasus, rawat inap, dan kematian.
Rusia jauh dari sendirian dalam meremehkan parahnya situasi Covid-19 dan melebih-lebihkan kecepatan dan keberhasilan tanggapannya, tetapi ada spekulasi luas bahwa manipulasi data bermotivasi politik, selain kesalahan pelaporan berdasarkan faktor-faktor yang lebih menguntungkan seperti penghitungan aturan dan kesalahan administrasi, memainkan peran utama dalam kasus Rusia.
Lalu ada pendaftaran Sputnik V pertama di dunia pada 11 Agustus. Peluncuran yang sangat heboh itu, lengkap dengan situs web yang siap digunakan sekarang dalam sembilan bahasa, terjadi tepat saat vaksin memasuki uji klinis skala besar. percobaan. Prosesnya belum dekat dengan pengumpulan data penting dan dengan demikian menyelesaikan tonggak penting yang merupakan prasyarat untuk otorisasi penggunaan darurat di sebagian besar negara lain.
Kemudian, pada akhir November dan awal Desember — karena vaksin lain bergerak lebih cepat melalui uji coba fase ketiga — pengembang Sputnik V terlibat dalam tampilan yang hampir lucu tentang kemanjuran, menanggapi laporan awal Pfizer dari efisiensi 90% dengan pengumuman hari berikutnya hasilnya telah mencapai 92%, dan kemudian menjadi data Moderna 94,5% beberapa minggu kemudian dengan temuan yang direvisi membuat Sputnik V naik satu poin.
Dan sejak saat itu hingga Januari, kami melihat representasi yang keliru berulang kali tentang kecepatan penyebaran produksi Sputnik V (yang mengalami kesulitan memulai bioreaktor untuk dosis kedua) dan jumlah orang Rusia yang benar-benar divaksinasi.
Mengapa mereka terus melakukan ini? Ini adalah fitur bawaan dari sistem sejak era Soviet: para pemimpin politik menetapkan target yang sangat tinggi, dan pelaksana melakukan apa pun untuk membuatnya terlihat seperti target tersebut telah terpenuhi.
Perilaku tersebut juga berakar pada keinginan kuat Rusia untuk mendapatkan kembali status kekuatan besar era Sovietnya baik secara ilmiah maupun politik, serta tujuan yang lebih cepat untuk mendapatkan keuntungan diplomatik dan finansial melalui lisensi vaksin dan kesepakatan ekspor.
Dalam jangka panjang, mereka pasti ingin memanfaatkan vaksin Covid-19 yang sukses agar diterima secara internasional dan pangsa pasar yang lebih besar untuk obat-obatan Rusia lainnya.
Menggarisbawahi semua ini adalah kebutuhan mendesak Putin untuk kemenangan politik yang solid, itulah sebabnya pemandu sorak untuk Sputnik V – disajikan dengan sisi hangat dari bastardisasi lucu vaksin Barat – telah memenuhi media Rusia yang dikelola negara.
Terlepas dari skeptisisme, permintaan Sputnik V terus meningkat. Survei anemia awal di rumah – survei menunjukkan ketidakpercayaan yang meluas terhadap vaksin, dan ada banyak peluang untuk tidak menunggu untuk mendapatkan suntikan di Moskow pada bulan Desember – berubah menjadi penerimaan yang lebih kuat.
Lusinan negara mendaftar untuk pembelian langsung Sputnik V dan/atau lisensi dan materi untuk produksi mereka sendiri. Beberapa telah melewati otorisasi penggunaan darurat.
Beberapa mulai menggunakannya pada akhir Desember.
Namun, masih belum jelas apakah kesepakatan luar negeri ini lebih disebabkan oleh kurangnya alternatif yang tersedia dan terjangkau daripada penilaian tegas bahwa Sputnik V adalah dan akan tetap menjadi produk terbaik di pasar.
Secara keseluruhan, Sputnik V tampaknya merupakan vaksin yang bagus, kemungkinan rute keluar Rusia dari pandemi Covid-19. Seiring waktu, pengalaman dengan administrasi yang aman dan efektif cenderung mengikis aura keraguan yang mengelilinginya.
Hiperbola yang didorong oleh politik yang telah membayangi integritasnya sangat merugikan kerja keras dan reputasi para ilmuwan Rusia yang membuat Sputnik V terjadi.
Dan dunia membutuhkan sebanyak mungkin vaksin bagus. Sedikit lebih sedikit hype dan sedikit lebih banyak keterusterangan akan sangat membantu untuk menetapkan Sputnik V sebagai elemen yang kredibel dari respons pandemi global.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.