Pada malam 17 Oktober, keluarga Ischenko kabarnya duduk untuk makan malam di apartemen mereka di lantai tujuh sebuah blok apartemen di kota pelabuhan Yeysk, Rusia selatan.
Tetapi ketika keluarga berkumpul, pesawat serang supersonik Su-34 Rusia menabrak jendela apartemen mereka, mengirimkan semburan api besar ke langit. Ketujuh anggota keluarga Ischenko, termasuk tiga anak, tewas.
“Setelah beberapa panggilan, saya pikir, biarkan setidaknya satu anak hidup,” kata Andrei Ischenko, yang kehilangan saudara laki-lakinya, saudara iparnya, serta anak dan cucu mereka dalam kecelakaan itu. “Saya siap mengadopsi anak-anak jika orang tuanya meninggal. Tapi ternyata seperti ini,” katanya ditambahkan dalam wawancara dengan media 7×7
Tragedi di Yeysk hanyalah yang pertama dari dua insiden baru-baru ini di mana jet tempur Rusia jatuh di wilayah sipil. Beberapa hari kemudian pada hari Minggu, sebuah jet Su-30 menabrak sebuah rumah berlantai dua di Siberia, menewaskan kedua pilot di dalamnya.
Tabrakan tersebut telah menyebarkan ketakutan dan kepanikan di Rusia, dengan beberapa orang Rusia mengungkapkan sentimen bahwa invasi negara mereka ke Ukraina semakin dekat ke rumah.
“Ketika insiden itu terjadi, semua orang berpikir bahwa perang telah datang ke rumah kami, sampai kami kemudian mengetahui bahwa itu adalah kecelakaan pesawat,” kata warga Yeysk Alan Kachmazov kepada The Moscow Times.
Dipisahkan dari Ukraina selatan oleh bentangan sempit Laut Azov, Yeysk adalah rumah bagi pangkalan udara yang telah digunakan sebagai landasan peluncuran angkatan udara Rusia selama invasi Ukraina.
“Bahkan sebelum (kecelakaan), penduduk setempat khawatir dengan pesawat yang terbang di atas kota setiap hari,” kata Kachmazov.
Tetapi kecelakaan blok apartemen, yang menewaskan total 15 orang dan melukai 43 lainnya, membuat beberapa warga menuntut jawaban tentang insiden militer paling mematikan di tanah Rusia sejak dimulainya invasi.
“Nah, duka sudah berakhir, yang bersalah tidak bersalah,” tulis Igor Korenev dalam postingan media sosial tentang bencana Yeysk.
“Pesawat kembali berputar-putar di atas pemukiman, seolah-olah ladang dan laut tidak cukup untuk tujuan pelatihan. Kesalahan tidak mengajarkan apa-apa kepada mereka yang tidak benar-benar bertanggung jawab atas kesalahan itu!” Korenev, yang berasal dari wilayah Rusia selatan Rostov, menambahkan.
Kementerian Pertahanan punya dikatakan pesawat jatuh karena kerusakan pada salah satu sistem pengapian mesin saat lepas landas.
Komite Investigasi, yang setara dengan FBI di Rusia, telah meluncurkan penyelidikan kriminal atas kemungkinan pelanggaran aturan penerbangan.
Foto-foto setelah kejadian itu, yang memaksa ratusan warga sipil dari rumah mereka, ditampilkan runtuh dinding dan tumpukan puing-puing hangus.
Beberapa hari kemudian, jet militer lain jatuh ke tanah di kota Irkutsk, Siberia. Meskipun tidak ada warga sipil yang terluka, kecelakaan tersebut menewaskan kedua pilot, yang dilaporkan jatuh pingsan saat pesawat menukik.
Rekaman selanjutnya menunjukkan sebuah rumah dilalap api di pusat Irkutsk, sebuah kota berpenduduk 600.000 orang, memicu keluhan bahwa pejabat Rusia kembali gagal menjaga keamanan warga dari jet militer negara itu sendiri.
“Pesawat yang tidak terkendali terbang di atas kota, mengapa tidak ada peringatan kepada warga?” Artyom Valhala dari Irkutsk dikatakan dalam komentar di jejaring sosial VKontakte.
Delapan bulan setelah invasi Rusia ke Ukraina, runtuhnya, bersama dengan dorongan mobilisasi “sebagian” Moskow baru-baru ini, mengingatkan banyak orang Rusia tentang perang yang berkecamuk di perbatasan mereka, meskipun mereka berupaya untuk melanjutkan hidup seperti biasa.
Namun di Yeysk, hanya 60 kilometer melintasi laut dari Mariupol yang diduduki Rusia, semakin sulit untuk mengabaikan perang saat jet terbang di atas kepala dan penduduk berduka.
“Semua orang di seluruh kota menyadari bahwa itu bisa dengan mudah terjadi pada mereka,” kata Kachmazov.