Amerika Serikat pada Rabu membunyikan peringatan mengenai besarnya korban jiwa akibat invasi Moskow ke Ukraina, seiring dengan pengerahan bom curah dan senjata lain yang melanggar perjanjian yang menimbulkan kekhawatiran akan eskalasi brutal dalam konflik yang telah berlangsung selama seminggu tersebut.
Peringatan AS datang ketika Rusia mengungkapkan 498 tentaranya tewas dalam serangan terhadap bekas Uni Soviet di Ukraina – jumlah korban tewas resmi pertama yang diberikan dan menurut Kiev jauh di bawah jumlah tersebut.
Dan hal ini terjadi menjelang dimulainya kembali perundingan gencatan senjata setelah putaran pertama pada hari Senin gagal menghasilkan terobosan.
Di Ukraina, meskipun ada perlawanan keras, Rusia tampaknya meningkatkan serangan yang diperintahkan oleh Presiden Vladimir Putin tujuh hari sebelumnya – yang bertentangan dengan hampir seluruh komunitas internasional.
“Hari ini adalah hari tersulit dan paling brutal dalam tujuh hari perang ini,” kata Vadym Boychenko, wali kota pelabuhan utama di tenggara Mariupol, yang mengatakan pasukan Rusia menggempur kota itu selama berjam-jam, berusaha mencegah warga sipil pergi.
“Hari ini mereka hanya ingin menghancurkan kita semua,” katanya dalam sebuah video di Telegram, menuduh pasukan Rusia menembaki bangunan tempat tinggal.
Boychenko mengatakan lebih banyak infrastruktur penting kota yang rusak akibat serangan itu, menyebabkan orang-orang tanpa listrik, air atau pemanas.
Di Washington, diplomat terkemuka AS Antony Blinken memperingatkan bahwa korban jiwa sudah “dapat dimengerti”, dan menuduh Rusia menyerang tempat-tempat yang “bukan sasaran militer”.
“Ratusan bahkan ribuan warga sipil telah terbunuh atau terluka,” kata menteri luar negeri tersebut, yang akan melakukan perjalanan ke Eropa Timur minggu depan untuk menggalang dukungan bagi Ukraina – dan upaya untuk menjamin gencatan senjata.
Kiev mengirim delegasi ke perundingan gencatan senjata pada hari Kamis, di lokasi yang dirahasiakan di perbatasan Belarus-Polandia, namun telah memperingatkan bahwa pihaknya tidak akan menerima “ultimatum”.
teguran PBB
Di PBB pada hari Rabu, Majelis Umum mengeluarkan resolusi yang “menuntut” agar Rusia “segera” menarik diri dari Ukraina, sebuah teguran keras terhadap Moskow oleh sebagian besar negara di dunia.
Setelah lebih dari dua hari perdebatan luar biasa, di mana utusan Ukraina menuduh Rusia melakukan genosida, 141 dari 193 negara anggota mendukung resolusi tidak mengikat tersebut – hanya Eritrea, Korea Utara, Suriah dan Belarus yang bergabung dengan Rusia.
Setidaknya 350 warga sipil, termasuk 14 anak-anak, telah terbunuh sejauh ini, kata pihak berwenang Ukraina, dan ratusan ribu orang telah meninggalkan negara itu sejak invasi dimulai, sehingga menimbulkan dampak terberat dari sanksi Barat yang dimaksudkan untuk melumpuhkan perekonomian Rusia.
Kantor hak asasi manusia PBB, OHCHR, mengatakan pihaknya telah mencatat 752 korban sipil, termasuk 227 kematian – namun yakin bahwa kenyataannya “jauh lebih tinggi.”
“Konsekuensi kemanusiaan hanya akan bertambah dalam beberapa hari ke depan,” Blinken memperingatkan.
Di PBB, duta besar AS menyuarakan kekhawatiran Blinken atas meningkatnya kematian warga sipil – menuduh Moskow memindahkan munisi tandan dan senjata lain yang dilarang oleh konvensi internasional ke negara tetangganya.
“Tampaknya Rusia bersiap untuk meningkatkan kebrutalan kampanyenya melawan Ukraina,” kata Linda Thomas-Greenfield di Majelis Umum.
Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah merebut pelabuhan Laut Hitam Kherson, yang berpenduduk 290.000 jiwa, meskipun klaim tersebut tidak dikonfirmasi oleh Walikota Igor Nikolayev, yang mengajukan permohonan izin secara online untuk mengangkut korban tewas dan terluka ke luar kota dan bahwa makanan dan obat-obatan diperbolehkan. . .
“Tanpa semua ini, kota ini akan mati,” tulisnya.
AFP menyaksikan dampak pemboman Rusia terhadap sebuah pasar dan kawasan perumahan di Zhytomyr di Ukraina tengah, dan di Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina.
“Tidak ada tempat lain di Kharkiv yang tidak terkena serangan,” Anton Gerashchenko, penasihat menteri dalam negeri Ukraina, mengatakan setelah angkatan udara Rusia mendarat di kota itu sebelum fajar.
Penembakan di kota timur laut berpenduduk 1,4 juta orang sehari sebelumnya membuat perbandingan dengan pembantaian warga sipil di Sarajevo pada tahun 1990an.
‘musnahkan kami semua’
Ketika artileri Rusia berkumpul di luar Kiev, mantan petinju juara yang menjadi walikota Vitali Klitschko bersumpah untuk tetap teguh.
“Musuh sedang mengerahkan kekuatan lebih dekat ke ibu kota,” katanya. “Kiev bertahan dan akan bertahan. Kami akan berjuang.”
Warga telah terdampar di Kiev selama seminggu dan puluhan keluarga berlindung di stasiun metro Dorohozhychi pada hari Rabu.
Dalam pidatonya melalui video, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pasukan Rusia ingin “menghancurkan negara kita, memusnahkan kita semua.”
Lima orang tewas dalam serangan sehari sebelumnya terhadap menara televisi Kiev di Babi Yar, tempat pembantaian Nazi yang menewaskan lebih dari 33.000 orang – kebanyakan dari mereka adalah orang Yahudi.
Zelensky, 44, yang juga seorang Yahudi, telah mendorong orang-orang Yahudi di seluruh dunia untuk bersuara.
“Nazisme lahir dalam keheningan. Jadi, teriaklah tentang pembunuhan warga sipil. Berteriaklah tentang pembunuhan terhadap warga Ukraina,” katanya.
Sanksi baru AS
Dengan meningkatnya jumlah korban sipil, penolakan terhadap konflik tersebut juga meningkat di Rusia.
Puluhan demonstran anti-perang berada di Moskow dan St. Petersburg. Petersburg setelah kritikus Kremlin yang dipenjara, Alexei Navalny, menyerukan warga Rusia turun ke jalan dan menyebut Putin sebagai “tsar kecil yang gila”.
Sementara itu, secara internasional, Amerika Serikat telah mengumumkan serangkaian sanksi baru, kali ini menargetkan sekutu Rusia, Belarus, dan industri pertahanan Rusia.
Belarus yang otoriter dan Rusia bersekutu erat dan Belarus telah digunakan sebagai lokasi utama invasi ke negara tetangga Ukraina.
Negara-negara Barat telah menerapkan sanksi berat terhadap perekonomian Rusia dan terdapat larangan dan boikot internasional terhadap Rusia dalam segala hal mulai dari keuangan hingga teknologi, dari olahraga hingga seni.
Di Prancis, Presiden Emmanuel Macron mengatakan dalam pidatonya di hadapan negaranya bahwa Eropa telah memasuki “era baru” dan perlu berinvestasi dalam pertahanannya dan melepaskan ketergantungan pada gas Rusia.
Anggota UE dan NATO telah mengirimkan senjata dan amunisi ke Ukraina, meskipun mereka telah menegaskan bahwa mereka tidak akan mengirim pasukan dan UE telah mengurangi harapan Zelensky untuk menjadi anggota blok tersebut.
Chelsea untuk dijual
Dalam langkah terbarunya untuk mengisolasi Rusia, Uni Eropa melarang siaran dari media pemerintah Rusia RT dan Sputnik dan melarang tujuh bank Rusia mengakses sistem pesan perbankan SWIFT global.
Sementara itu, pemilik Chelsea asal Rusia Roman Abramovich mengatakan di London bahwa ia telah mengambil keputusan “sangat sulit” untuk menjual klub Liga Premier tersebut, dan berjanji bahwa hasilnya akan disumbangkan ke korban perang di Ukraina.
Abramovich, yang dikatakan memiliki hubungan dekat dengan Putin, tidak disebutkan dalam daftar sanksi Inggris yang menargetkan bank, bisnis, dan kekuatan pro-Kremlin Rusia.
Namun kekhawatiran pemilik Chelsea atas kemungkinan penyitaan aset disebut-sebut menjadi pemicu kepindahannya.