Kebakaran hutan di Siberia telah meningkat setidaknya tiga kali lipat di tengah gelombang panas yang memecahkan rekor di wilayah tersebut, menurut badan manajemen kebakaran hutan udara Rusia Aviales.
Angka-angka menyatakan bahwa 1,37 juta hektar (3,4 juta hektar) adalah membakar di daerah yang tidak dapat diakses oleh petugas pemadam kebakaran pada Senin tengah malam.
Kurang dari 450.000 hektar (1,1 juta acre) terbakar di area tersebut minggu lalu.
Lebih dari 80% kebakaran telah melanda republik Sakha, wilayah di mana kota Verkhoyansk melaporkan kemungkinan suhu terpanas yang pernah ada di atas Lingkaran Arktik 38 derajat Celcius pada awal Juni.
Rekor suhu tinggi kota terpencil sebelumnya sebesar 37,3 C diukur pada Juli 1988. Rekor suhu tinggi untuk setiap tempat di utara Lingkaran Arktik sebesar 37,8 C ditetapkan pada Juni 1915 di Fort Yukon, Alaska.
Bagian lain Siberia mengalami suhu yang lebih tinggi dari rata-rata musim semi ini, dengan beberapa kota di Lingkaran Arktik mengalahkan rekor sebelumnya dengan dua digit dan suhu mencapai pertengahan 20-an dan rendah 30-an. Suhu di bulan Mei saja mencapai 10 C lebih hangat dari rata-rata.
Selain kebakaran hutan, tumpahan minyak besar-besaran baru-baru ini di dekat kota Arktik Norilsk diduga disebabkan oleh pencairan permafrost yang dipercepat dengan pemanasan iklim di kawasan itu.
Pers Asosiasi dilaporkan peningkatan hampir lima kali lipat dalam cakupan kebakaran hutan pada hari Sabtu.
Distrik di enam wilayah Rusia, termasuk republik Sakha, telah menyatakan keadaan darurat sehubungan dengan kebakaran tersebut.
Sekitar setengah dari tutupan hutan Rusia terletak di daerah terpencil di mana petugas pemadam kebakaran diizinkan untuk menjaga agar api tetap berkobar jika tidak mengancam penduduk atau bisnis di sekitarnya. Aktivis lingkungan mengatakan bahwa 90% kebakaran hutan Rusia pada 2019 terjadi di area ini.
Kementerian Sumber Daya Alam dan Lingkungan mencoba hampir seluruhnya buang dengan “zona kontrol” di mana kebakaran hutan dibiarkan terjadi, harian bisnis Kommersant melaporkan minggu lalu.