‘Ke mana kita akan pergi?’: Tahun Baru Masa Perang memicu pencarian jati diri orang Rusia

Saat orang Rusia bersiap untuk merayakan Malam Tahun Baru pertama mereka sejak dimulainya perang di Ukraina yang telah merenggut puluhan ribu nyawa dan menciptakan pergolakan yang belum pernah terjadi sebelumnya, musim liburan tampaknya akan menjadi waktu untuk refleksi dan inventarisasi khusus.

Dari tentara Rusia di parit di Ukraina hingga aktivis anti-perang yang melarikan diri ke luar negeri, hanya sedikit yang yakin bahwa mereka dapat memprediksi apa yang akan terjadi di tahun 2023.

Meskipun Kremlin telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba mengecilkan dampak perang – yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir – dampaknya semakin mempengaruhi setiap aspek kehidupan orang-orang biasa di seluruh negeri.

Tentara Rusia di Ukraina tidak perlu diingatkan tentang skala atau keganasan pertempuran yang mengikuti perintah tank Putin melintasi perbatasan pada bulan Februari.

“Saya berharap bahwa saya akan merayakan Tahun Baru di pusat kota Kiev, tetapi saya khawatir sebenarnya saya akan berada di ruang istirahat,” kata seorang perwira Rusia berusia dua puluhan yang saat ini ditempatkan di dekat desa Svatove. di wilayah Luhansk Ukraina.

“Kami bahkan mendekorasi beberapa (ruang istirahat) dengan pohon Natal,” katanya kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara pada akhir Desember, meminta anonimitas.

Alih-alih kemenangan kilat yang diharapkan para jenderal Putin, pertempuran di Ukraina kini terkonsentrasi di selatan dan timur negara itu setelah serangkaian kemenangan Ukraina di wilayah Kharkiv dan Kherson.

“Ada gedung-gedung yang terbakar, toko-toko dan apotek yang ditinggalkan – komandan kami tidak benar-benar menghukum kami karena menjarah tempat-tempat seperti itu – dan hanya ada satu toko yang terbuka dengan antrean tentara dan penduduk setempat yang tak ada habisnya,” kata petugas itu, menambahkan deskripsi tersebut. pemandangan di sekelilingnya. .

“Saya merasakan ketegangan, tekad yang suram, dan kemarahan, tetapi terlepas dari segalanya saya tidak menyesal datang – saya di sini bersama rakyat saya untuk berbagi nasib, apa pun itu,” katanya.

“Beginilah suasana Tahun Baruku.”

Selama perang hampir 10 bulan, kematian setidaknya 10.000 tentara Rusia adalah independen diverifikasi – dengan angka sebenarnya cenderung berkali-kali lipat lebih tinggi. Pejabat AS mengatakan mereka percaya lebih dari 100.000 personel militer Rusia telah tewas.

Sejak September, beberapa ratus ribu orang juga telah wajib militer sebagai bagian dari aksi mobilisasi “sebagian” Rusia.

Perang bahkan menyerang perayaan Tahun Baru tradisional, dengan simbol pro-perang “Z” dan “V” muncul di dekorasi jalanan yang meriah. Moskow Dan Chelyabinsk di Ural. Sementara itu, otoritas lokal di kota Siberia Duduk mendirikan patung es tentara.

Koresponden dan tentara perang Rusia adalah mengharapkan untuk tampil di acara televisi Malam Tahun Baru Rusia yang populer sebelum pidato tengah malam tradisional Presiden Vladimir Putin.

Namun demikian – terlepas dari pesan universal pro-perang di gelombang udara Rusia, sebuah pesan politik penindasan dan pengesahan undang-undang sensor masa perang yang kejam – banyak orang Rusia terus mengambil risiko hukuman penjara yang lama karena mengungkapkan penentangan mereka terhadap perang.

Setidaknya 19.478 orang ditahan karena memprotes perang pada tahun 2022, berdasarkan kepada kelompok pemantau HAM OVD-Info.

Sementara artis Rusia Vladimir Ovchinnikovyang menjadi terkenal karena mural anti-perangnya yang dilukis di jalan-jalan Borovsk, sebuah kota provinsi yang berjarak 115 kilometer dari Moskow, tidak ditangkap, ia diperintahkan oleh pengadilan untuk membayar denda sebesar 35.000 rubel ($498 ) untuk membayar satu potong seni anti-perang yang dia lukis awal tahun ini.

“Saya menganggap (perang) sebagai pelanggaran terhadap semua norma internasional – bagaimana Anda bisa menyerang tetangga tanpa alasan?” Ovchinnikov, 84, mengatakan kepada The Moscow Times.

“Berapa banyak lagi anak muda yang harus dibunuh untuk mengingat bahwa perdamaian yang buruk lebih baik daripada perang yang baik? Orang-orang di Rusia biasa mengatakan ‘damai untuk dunia’ dan ‘tidak berperang’, tetapi sekarang pernyataan seperti itu dapat dihukum oleh hukum,” katanya. “Kemana kita akan pergi?”

Sementara aktivis anti-perang seperti Ovchinnikov tetap tinggal di Rusia, awal invasi dan mobilisasi pertama negara itu sejak Perang Dunia II menyebabkan eksodus baik mereka yang menentang rezim maupun mereka yang ingin menghindari wajib militer.

Secara khusus, bekas republik Soviet seperti Georgia, Armenia, Kazakstan, dan Kyrgyzstan menyaksikan kedatangan puluhan ribu orang Rusia.

“Saya tidak melihat diri saya tinggal di Rusia lagi,” kata Vitaly Kotsuba, spesialis humas yang pindah ke negara tetangga Georgia setelah menerima draf pemberitahuan pada bulan September.

“Saya memiliki kehidupan yang disesuaikan dengan baik sebelum mobilisasi – pekerjaan, teman, dan keluarga saya. Di Georgia, saya terbangun hampir setiap malam karena mimpi buruk tentang komisaris militer dan penjaga perbatasan,” kata Kotsuba, 23 tahun, kepada The Moscow Times.

“Bahkan jika perang berakhir, efek negatifnya akan terasa lama – kriminalisasi, resesi ekonomi, represi. Tentu saja, saya memimpikan akhir perang dan perubahan politik yang serius, tetapi saya tidak mengandalkannya. “

Sementara sebagian besar jajak pendapat usul sebagian besar orang Rusia mendukung invasi Ukraina pada bulan Februari dan mendukung angkatan bersenjata, ada yang berkembang bukti sikap dapat berkembang.

Alexander, yang pindah ke kota Voronezh Rusia dari wilayah Donetsk Ukraina pada tahun 2014, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa persepsinya tentang pertempuran di Ukraina telah berubah – dia dulu mendukung separatis pro-Rusia tetapi sekarang dia menentang perang.

Donetsk adalah salah satu wilayah Ukraina yang dianeksasi secara ilegal oleh Kremlin pada bulan September menyusul referendum yang dikecam secara luas oleh masyarakat internasional.

“Saya sangat khawatir sepanjang tahun tentang keluarga dan teman-teman saya yang tinggal di (wilayah timur Ukraina) Donbas. Syukurlah semua orang masih hidup dan sehat,” kata Alexander (29), yang menolak menyebutkan nama belakangnya.

“Saya tidak menginginkan perang ini, tetapi itu dimulai. Mungkin pandangan saya tidak populer, tapi saya jujur ​​- saya tidak ingin negara saya kalah.”

Kembali ke kota kecil Borovsk, seniman Ovchinnikov terus memainkan permainan kucing-dan-tikus dengan pihak berwenang yang melukis mural anti-perangnya segera setelah selesai.

Dia yakin usianya telah melindunginya dari tuntutan pidana, setidaknya untuk saat ini.

“Bahkan orang-orang yang jatuh di bawah pengaruh propaganda yang menipu menginginkan perdamaian. Saya berharap orang-orang Rusia akan menghidupkan otak dan kasih sayang mereka. Saya berharap Ukraina suatu hari nanti bisa memaafkan pengkhianatan seperti itu,” kata Ovchinnikov.

Untuk tahun 2023, keinginan Ovchinnikov sederhana saja.

“Satu tahun tanpa perang adalah bagaimana saya ingin melihat 2023,” katanya, sambil menambahkan bahwa – sementara itu – “hal utama adalah tetap menjadi manusia.”