Jenderal tinggi Pentagon menelepon rekan-rekannya di Rusia dan Ukraina pada hari Rabu ketika Departemen Pertahanan AS menyatakan keprihatinan tentang peningkatan pasukan Rusia yang dilaporkan di sepanjang perbatasan Ukraina dan di Krimea.
Pasukan AS di Eropa menjadi “waspada” saat Ketua Gabungan Jenderal Mark Milley berbicara dengan Jenderal Valery Gerasimov, Kepala Staf Angkatan Bersenjata Rusia, dan Komandan Angkatan Bersenjata Ukraina Ruslan Khomchak.
Sementara itu, Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan menelepon kepala kantor kepresidenan Ukraina Andriy Yermak untuk menegaskan kembali dukungan Washington terhadap negara tersebut.
“Kami prihatin dengan peningkatan agresi Rusia baru-baru ini di Ukraina timur, termasuk pelanggaran gencatan senjata Juli 2020 yang mengakibatkan kematian 4 tentara Ukraina pada 26 Maret, dan melukai dua lainnya,” kata juru bicara Pentagon John Kirby. .
“Tindakan destabilisasi Rusia merusak de-eskalasi ketegangan yang dicapai oleh kesepakatan yang dimediasi OSCE pada Juli tahun lalu.”
Dia mengatakan militer AS mengetahui laporan Ukraina tentang pergerakan pasukan Rusia di perbatasan negara itu.
“Kami sedang mendiskusikan keprihatinan kami tentang eskalasi pelanggaran gencatan senjata dan ketegangan regional dengan sekutu NATO ini.”
Pada hari Selasa, Moskow dan Kiev bertukar tuduhan tanggung jawab atas peningkatan kekerasan antara pasukan pemerintah Ukraina dan separatis yang didukung Kremlin di Ukraina timur, yang telah menyebabkan peningkatan kematian.
Khomchak mengutuk “ancaman terhadap keamanan militer” Ukraina oleh militer Rusia, dengan mengatakan bahwa sekitar 28.000 pejuang separatis dan “lebih dari 2.000 instruktur dan penasihat militer Rusia” saat ini ditempatkan di Ukraina timur.
Laporan online menunjukkan bahwa Rusia telah mengerahkan lebih banyak pasukan militer di sepanjang perbatasan dan juga bergerak lebih banyak ke Krimea, wilayah Ukraina yang direbut Moskow pada tahun 2014.
Laporan tersebut tidak dapat dikonfirmasi, tetapi beberapa pengamat mengaitkannya dengan latihan militer Rusia.
Kirby mengatakan seruan Milley kepada mitranya dari Rusia adalah “untuk mendapatkan sedikit lebih banyak kejelasan tentang apa yang sebenarnya sedang terjadi.”
“Tentu saja, kami tidak ingin melihat lebih banyak pelanggaran di wilayah Ukraina,” katanya.
Dalam seruannya dengan Yermak, Sullivan “menegaskan dukungan Amerika Serikat yang tak tergoyahkan untuk kedaulatan Ukraina, integritas teritorial, dan aspirasi Euro-Atlantik, dalam menghadapi agresi yang berkelanjutan,” menurut pernyataan Gedung Putih.
Pasukan AS di Eropa telah ditempatkan pada tingkat pengawasan yang meningkat setelah “krisis yang berpotensi terjadi” dalam menanggapi aktivitas Rusia, Kirby menegaskan.
Dia mengatakan peringatan itu “mengungkapkan kekhawatiran komandan kombatan tentang potensi ancaman.”