Sebelumnya pada bulan April, AS mengumumkan langkah-langkah yang jauh melawan Rusia untuk berbagai “kegiatan asing yang berbahaya” — campur tangan pemilu dan kampanye disinformasi di AS dan di tempat lain, serangan dunia maya SolarWinds dan pendudukan Krimea yang terus berlanjut oleh Rusia, di antara pelanggaran lainnya. Sanksi sebagian terlambat dari administrasi Trump dan termasuk pembekuan aset dan pembatasan visa terhadap berbagai orang yang berafiliasi dengan Rusia serta lebih banyak pembatasan utang negara Rusia. Sebagai tanggapan, Rusia dengan cepat melembagakan paket pembalasannya sendiri.
Di balik fasad sanksi yang tampaknya lebih simbolis, ada kalkulasi strategis di kedua sisi untuk menciptakan kerangka kerja pencegahan.
Akan salah untuk mengabaikan pertukaran sanksi timbal balik AS-Rusia terbaru sebagai tidak signifikan.
Fondasi diletakkan
Langkah-langkah AS terbaru diperkenalkan di bawah Perintah Eksekutif (EO) baru yang meletakkan dasar penting untuk tindakan di masa depan. Perintah tersebut memberikan banyak fleksibilitas kepada pemerintahan Biden — kerangka kerja sanksi yang luas yang dapat diberlakukan secara luas tergantung pada bagaimana peristiwa di masa depan terungkap.
Ada banyak cara untuk memperketat sanksi. EO menyediakan otoritas untuk memperpanjang, misalnya, sanksi utang negara, jika perlu. Sanksi baru dapat dikenakan terhadap orang yang bekerja, atau beroperasi, di sektor teknologi dan pertahanan ekonomi Rusia. Dia juga menyisakan ruang yang luas untuk interpretasi tentang bagaimana mendefinisikan “sektor teknologi” dan apa sebenarnya arti “beroperasi” atau “beroperasi”. Sementara itu tidak secara eksplisit menyebutkan pipa Nord Stream 2, EO memang memuat ketentuan bahwa individu atau entitas Rusia bertanggung jawab atas – atau terlibat dalam – memotong atau mengganggu pasokan gas atau energi ke Eropa, Kaukasus, atau Asia, dapat menjadi sasaran.
EO juga agak mirip dengan undang-undang sebelumnya – Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) – disahkan pada Agustus 2017, karena menggabungkan pelanggaran yang meluas di bawah satu payung.
Ini berarti bahwa kemungkinan alasan di mana AS dapat menjatuhkan sanksi terhadap Rusia memiliki banyak segi dan komprehensif. Mereka termasuk merusak pelaksanaan pemilu demokratis yang bebas dan adil, memfasilitasi aktivitas dunia maya yang berbahaya, menggunakan korupsi transnasional untuk mempengaruhi pemerintah asing atau merusak keamanan di wilayah yang penting bagi keamanan nasional AS. Ini menunjukkan bahwa menggambarkannya, meminta pertanggungjawaban Rusia, dan mencabutnya jika ada kepatuhan mungkin sulit.
Tidak seperti CAATSA, EO baru tidak memerlukan tinjauan kongres untuk mengakhiri sanksi, sehingga memberi pemerintahan Biden kendali penuh atas pengambilan keputusan.
Kremlin tidak membuang waktu untuk menanggapinya, dengan cepat menyiapkan paket sanksi pembalasannya sendiri yang luas. Serangkaian tindakan mungkin tidak ada artinya jika dibandingkan, tetapi tujuan mereka adalah untuk merugikan kepentingan Amerika di mana mereka bisa. Karena ada beberapa pilihan di mana Rusia dapat menimbulkan kerugian ekonomi di AS, sebagian besar tindakan bersifat diplomatik dan dirancang untuk mengurangi jejak diplomatik AS di Rusia.
Kirim sinyal
Dengan langkah-langkah yang lebih moderat segera diumumkan, pemerintahan Biden bertujuan untuk mencapai keseimbangan antara mengirim pesan pencegahan yang kuat ke Rusia tanpa memperburuk hubungan. Itu pasar harapkan eskalasi sanksi terhadap Rusia, tetapi Biden malah mengisyaratkan bahwa dia menginginkan stabilitas dan prediktabilitas dalam hubungan mereka. AS bertujuan untuk menyampaikan pesan ke Moskow bahwa mereka siap untuk “membebankan biaya dengan cara yang strategis dan berdampak ekonomi” jika terus melakukan tindakan internasional yang mendestabilisasi.
Saat Rusia mengumumkan penarikan sebagian pasukannya dari perbatasan Ukraina, pesan tersebut tampaknya telah diterima dengan baik, setidaknya untuk saat ini.
Memang benar bahwa sanksi AS gelombang pertama ini tidak separah yang diharapkan. Misalnya, ancaman sanksi terhadap utang negara Rusia memiliki dampak yang lebih besar daripada pengenaan sanksi yang sebenarnya. Bagian non-penduduk yang memiliki obligasi Rusia sudah menjatuhkan dari 35% menjadi sekitar 20% pada akhir Maret, sebelum sanksi diumumkan. Dengan melarang pembelian utang pemerintah Rusia dalam mata uang rubel, pemerintahan Biden hanya sedikit memperluas pembatasan yang ada terhadap pembelian obligasi non-rubel. Perdagangan di pasar sekunder tidak ditargetkan, bank negara Rusia juga tidak dilarang berpartisipasi.
Kremlin telah mengeluarkan larangan visa terhadap delapan pejabat tinggi AS dan mantan pejabat tinggi AS atas sanksi AS terhadap pemenjaraan pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny.inklusif Direktur FBI Christopher Wray, Direktur Intelijen Nasional Avril Haines, Jaksa Agung AS Merrick Garland dan mantan Penasihat Keamanan Nasional AS John Bolton. 10 diplomat Amerika lainnya diusir dari negara itu. Duta Besar AS John Sullivan sangat disarankan untuk pulang ke rumah untuk konsultasi.
Melenturkan ototnya di perbatasan Ukraina adalah bagian lain dari respons asimetris Moskow. Penumpukan militer di Ukraina timur dan di Krimea sebagian untuk mengirim sinyal pencegahan ke Washington untuk sanksi barunya. Selama pidato kenegaraan tahunannya pada 21 April, Presiden Rusia Vladimir Putin secara tidak langsung menyebut sanksi AS sebagai “ilegal, bermotivasi politik” dan menyebutnya sebagai bagian dari “upaya kasar untuk memaksakan kehendaknya pada orang lain”. Putin memperingatkan tanggapan “asimetris, cepat dan keras” jika Barat melewati garis merah. Seperti Tuan Seperti yang kemudian dijelaskan oleh juru bicara Putin, Dmitry Peskov, “garis merah” itu adalah kepentingan keamanan eksternal Rusia dan campur tangan dalam proses domestik.
Dapatkan lebih keras
Semua ini berarti bahwa sanksi timbal balik putaran berikutnya kemungkinan akan lebih keras.
Pemerintahan Biden selalu dapat memberlakukan serangkaian sanksi sinyal lainnya, tetapi ada opsi terbatas untuk sanksi lunak sebagai tindakan pencegahan.
Saat ini, pemerintah AS sedang mengevaluasi dampak sanksi utang negaranya terhadap Rusia dan bersiap untuk meningkatkan tekanan. Putaran kedua sanksi, khususnya terkait dengan Navalny – di bawah aturan yang melarang penggunaan senjata kimia – jatuh tempo pada awal Juni dan dapat mencakup hukuman baru terhadap koneksi Rusia. Sudah ada rumor itu perluasan berikutnya dapat melarang lembaga keuangan AS dari pasar sekunder untuk obligasi berdenominasi rubel.
Langkah-langkah tersebut akan memiliki efek yang jauh lebih kuat daripada putaran pertama – karena sebagian besar investor asing terlibat dalam perdagangan sekunder. Orang Amerika adalah pemegang non-residen terbesar dari utang pemerintah Rusia, berjumlah sekitar 7% dari total. Pada saat yang sama, pemerintahan Biden ingin menghindari konsekuensi yang tidak diinginkan, serupa dengan sanksi Trump terhadap perusahaan Oleg Deripaska pada 2018 yang mengguncang pasar global. Departemen Keuangan AS saat ini tinjauan sanksi keuangan untuk memastikan bahwa mereka sesuai untuk tujuan dan dapat tetap menjadi alat kebijakan yang kuat dan layak.
Demikian pula, Rusia memiliki opsi lain. Moskow mengklaim telah menyiapkan serangkaian “keputusan menyakitkan” termasuk sanksi ekonomi dan menyusutnya perwakilan diplomatik AS jika Washington melanjutkan “jalan konfrontatifnya”. Pilihan lainnya termasuk mengakhiri Memorandum of Understanding on Open Ground yang ditandatangani pada tahun 1992, yang memungkinkan diplomat AS melakukan perjalanan melalui Rusia tanpa pemberitahuan sebelumnya. Lebih penting lagi, Kementerian Luar Negeri Rusia telah memperingatkan bahwa hal itu juga dapat mengakhiri kegiatan yayasan dan LSM Amerika, yang dia yakini mengganggu internal Rusia bisnis.
Sementara hubungan antara AS dan Rusia kembali ke status quo ante, kedua belah pihak memiliki opsi untuk tindakan yang meningkat lebih lanjut – baik ekonomi maupun militer.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.