Inggris pada hari Senin mengumumkan sanksi pertamanya di bawah rezim anti-korupsi global baru, membekukan aset dan memberlakukan pembatasan bisnis pada 22 individu dari Rusia, Afrika Selatan, Sudan dan Amerika Latin.
Mereka yang dibebaskan termasuk 14 orang yang diduga terlibat dalam pengalihan properti negara Rusia senilai $230 juta melalui skema pengembalian pajak palsu yang diungkap oleh pengacara Sergei Magnitsky.
Ajay, Atul dan Rajesh Gupta serta rekan mereka Salim Essa juga terdaftar atas skandal korupsi di bawah mantan presiden Afrika Selatan Jacob Zuma.
Pengusaha Sudan Ashraf Seed Ahmed Hussein Ali – dikenal sebagai “Al Cardinal” – juga masuk dalam daftar karena diduga menyalahgunakan aset negara di Sudan yang miskin bersekutu dengan elit di negara tetangga Sudan Selatan.
Menteri Luar Negeri Dominic Raab mengatakan larangan itu juga mencakup beberapa orang yang diyakini terlibat dalam korupsi serius di Honduras, Nikaragua dan Guatemala, termasuk memfasilitasi suap ke kartel narkoba.
“Korupsi memiliki efek korosif karena memperlambat pembangunan, menguras kekayaan negara-negara miskin dan membuat rakyatnya terjebak dalam kemiskinan,” kata Raab kepada parlemen.
“Itu meracuni sumur demokrasi. Orang-orang yang kami beri sanksi hari ini terlibat dalam beberapa kasus korupsi paling terkenal di seluruh dunia.”
Inggris sebelumnya mengikuti rezim sanksi Uni Eropa, tetapi telah menyerang sendiri dengan kebijakannya sendiri sejak meninggalkan blok tersebut pada Januari tahun lalu.
Departemen Keuangan AS menyambut baik langkah London, yang mencerminkan pembatasan serupa di Washington dan juga oleh pemerintah Kanada.
Kebijakan tersebut mengikuti rezim sanksi hak asasi manusia Inggris yang dimulai tahun lalu dan dinamai untuk menghormati Magnitsky, yang meninggal di penjara Rusia pada 2009 setelah ditangkap saat menyelidiki penipuan pajak besar-besaran.
Sebanyak 78 individu dan entitas masuk dalam daftar sanksi hak asasi manusia, termasuk dari Rusia, Arab Saudi, Venezuela, Pakistan, Myanmar, Korea Utara, Belarusia, dan Gambia.
Sanksi anti-korupsi global dirancang untuk mencegah Inggris menjadi tempat yang aman bagi dana ilegal dan pencucian uang.
Raab mengatakan rezim baru akan memungkinkan negara untuk menargetkan korupsi, khususnya suap dan penggelapan, dan mempromosikan pemerintahan yang lebih baik, supremasi hukum dan institusi demokrasi yang lebih kuat.