Pasukan Rusia mundur dari tepi kanan Sungai Dnipro pada hari Jumat dalam kekalahan militer besar bagi Kremlin yang menyebabkannya adegan kegembiraan di kota pelabuhan Kherson, satu-satunya ibu kota regional Ukraina yang berhasil direbut Rusia dalam hampir sembilan bulan pertempuran sengit.
Tidak seperti penarikan mundur Rusia baru-baru ini di Ukraina timur, penarikan diri dari Kherson tampaknya berlangsung relatif baik, dengan adanya Jembatan Antonivskyi di atas Dnipro. diledakkan semalaman dan melihat infanteri pergi melewati jembatan ponton di pagi hari.
“Hari ini adalah hari paling membahagiakan bagiku! Saya tidak menutup mata selama 24 jam,” kata seorang warga Kherson, yang meminta tidak disebutkan namanya untuk berbicara dengan bebas.
“Tidak ada yang lebih baik daripada menyaksikan orang-orang Rusia bertekuk lutut,” katanya kepada The Moscow Times.
Penarikan penuh pasukan Rusia terjadi kurang dari 48 jam setelah Menteri Pertahanan Sergei Shoigu memerintahkan penarikan tersebut melalui siaran langsung televisi. Kemunduran ini merupakan salah satu kemunduran terbesar Kremlin sejak meluncurkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada akhir Februari.
Foto dan video yang muncul dari Kherson dan wilayah sekitarnya menunjukkan adanya bendera Ukraina bersemangat tentang gedung administrasi, mobil yang membunyikan klakson, poster pro-Rusia rusak dan penduduk setempat menyambut tentara yang datang. Beberapa orang terlihat menangis kegirangan.
t.me/uniannet
Perebutan kembali Kherson adalah terhormat oleh Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba sebagai “kemenangan penting” yang membuktikan “apa pun yang dikatakan atau dilakukan Rusia, Ukraina akan menang.”
Meski Presiden Vladimir Putin belum secara terbuka mengomentari penarikan tersebut, juru bicaranya Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa Kherson masih menjadi wilayah Rusia akibat aneksasi Moskow atas empat wilayah Ukraina pada bulan September.
“Ini adalah subjek dari Federasi Rusia. Tidak ada perubahan dalam hal ini dan tidak ada perubahan,” kata Peskov.
Selama beberapa hari terakhir, kota Kherson telah mengalami gangguan besar pada pasokan listrik dan air, sehingga banyak yang tidak dapat mengakses internet atau jaringan seluler, kata kerabat dan teman mereka yang tinggal di kota tersebut kepada The Moscow Times.
Kota ini, yang berpenduduk hampir 300.000 jiwa sebelum perang, telah menjadi fokus kampanye militer Ukraina selama berbulan-bulan yang menyebabkan pasukan Kiev menyerang jalur pasokan Rusia di seberang Dnipro, sehingga semakin mengikis posisi pasukan Rusia di tepi kanan. dibuat. langsing.
Meskipun hanya ada sedikit rincian tentang bagaimana tepatnya militer Rusia melakukan penarikan cepat mereka, manuver militer tersebut tampaknya telah dipersiapkan dengan baik menjelang pengumuman resmi penarikan tersebut pada hari Rabu.
t.me/suspilnekherson
“Dari apa yang kita ketahui sejauh ini, kemunduran tersebut tampaknya merupakan serangkaian kemunduran yang dirancang dengan baik,” kata William Alberque, pakar militer dan senjata di Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di London.
Kementerian Pertahanan Rusia dikatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah mengevakuasi sekitar 30.000 tentara dan 5.000 peralatan di seberang Sungai Dnipro. Namun jurnalis pro-Kremlin Alexander Sladkov memperkirakan angka tersebut jauh lebih rendah. menulis di Telegram jumlah sebenarnya masing-masing 20.000 dan 3.500.
Berbeda dengan mundurnya pasukan Rusia secara signifikan di wilayah timur Kharkiv dan hilangnya kota-kota penting yang strategis seperti Lyman dan Izyum pada musim gugur, evakuasi pasukan dan material dari Kherson tampaknya relatif terorganisir dengan baik.
“Hari ini pukul 5 pagi waktu Moskow, pemindahan pasukan Rusia ke tepi kiri Sungai Dnipro telah selesai,” kata Kementerian Pertahanan Rusia dikatakan dalam pernyataan yang dipublikasikan di Telegram.
“Tidak ada korban jiwa, senjata dan peralatan militer.”
Meskipun tidak ada bukti kepanikan di antara pasukan Rusia, analis militer meragukan bahwa penarikan mundur tersebut dilakukan tanpa insiden.
“Sangat kecil kemungkinannya Rusia tidak kehilangan personel atau material,” kata Nick Reynolds, analis di Royal United Services Institute London, kepada The Moscow Times. “Secara militer, mundur adalah salah satu hal tersulit yang dapat dilakukan oleh tentara. Memutuskan kontak dan menarik diri dengan baik sangat berisiko.”
t.me/suspilnekherson
“Ukraina berhasil merebut sebagian pasukan (Rusia) dengan artileri jarak jauh dan nampaknya beberapa unit relatif sepi,” kata Alberque, sambil menunjuk pada gambar satelit yang menunjukkan bahwa pasukan Ukraina telah berhasil menghancurkan unit-unit yang ditarik untuk menyerang. ke atas.
Sebagai pusat kota besar pertama yang direbut oleh Rusia setelah invasi pada 24 Februari, Kherson menjadi satu-satunya ibu kota regional Ukraina yang jatuh.
Perebutan kembali wilayah tersebut bukan hanya merupakan pukulan simbolis yang besar bagi Putin, namun juga membuka pintu gerbang bagi pasukan Ukraina untuk menyerang seluruh wilayah Kherson, yang membentang hingga Laut Hitam, yang jika berhasil, akan menjadi jembatan darat yang menghubungkan daratan Rusia dengan daratan Rusia. Semenanjung Krimea, yang dianeksasi oleh Moskow pada tahun 2014.
Meskipun kemunduran Kherson diremehkan oleh media pemerintah Rusia, dua pejabat senior Rusia, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa kekalahan Kherson dapat menimbulkan dampak serius di kalangan militer dan elit Rusia.
“Saya tidak akan mencoba meremehkan. Ini adalah tantangan besar,” kata seorang pejabat di pemerintahan Rusia.
“Ini situasi yang sangat buruk bagi kami,” kata seorang pejabat Kementerian Luar Negeri yang pernah terlibat dalam negosiasi dengan Ukraina.
“Pertanyaannya adalah, apa lagi yang bisa kita tinggalkan? Apa rencana militernya dan apa tujuan kita? Sistem (pemerintahan) belum merasakan kegagalan di Kherson. Namun ambiguitas yang terus berlanjut dan kurangnya komunikasi… menimbulkan banyak pertanyaan yang menyedihkan.”
Sungai Dnipro akan menjadi hambatan besar bagi pasukan Ukraina yang berharap dapat melanjutkan kemajuan mereka, dengan tentara Rusia dilaporkan bersembunyi di tepi kiri sungai dan mempersiapkan posisi bertahan.
Beberapa analis mengatakan bahwa penghancuran Jembatan Antonivskyi menunjukkan bahwa para komandan Rusia khawatir bahwa Ukraina mungkin berada dalam posisi untuk mempertahankan momentum mereka.
“(Rusia) mungkin khawatir bahwa mereka tidak memiliki garis pertahanan yang kuat di sisi lain dan pasukan Ukraina bisa mengejar mereka,” kata Alberque.
“Saya pikir Rusia khawatir tentang penguntitan.”