Festival Seni Musim Dingin Sochi dibuka Kamis malam dengan program konser gala yang memadukan hal-hal yang tidak terduga dan tidak diketahui dengan serangkaian favorit yang sudah dikenal.
Ini tentu saja bukan peristiwa yang sepi. Itu dimulai ketika penonton memasuki teater. Lobi bawah Teater Musim Dingin menyelenggarakan pameran seni video yang dikuratori oleh Antonio Geusa berjudul “Echoes of Eco”: 15 karya video pendek yang melihat ekologi dan campur tangan manusia. Pameran tahunan yang telah menjadi bagian dari festival sejak 2011 ini merupakan festival seni video terlama di Rusia.
Di aula konser, program musik dibuka dengan karya Enri Lolashvili untuk biola dan orkestra, dibawakan oleh Yuri Bashmet dan Moscow Soloists Chamber Orchestra. Ini diikuti oleh pemutaran perdana dunia: “My Shadow”, sebuah komposisi untuk piano dan orkestra oleh komposer terkenal Korea Donghoon Shin, dibawakan oleh pianis Ksenia Bashmet.
Donghoon Shin adalah penonton baru, tetapi mereka menyambut kembali komposer Jepang Atsuhiko Gondai, yang komposisinya untuk senar Eropa dan shō (pipa buluh tradisional Jepang) dibawakan oleh Naoyuki Manabe yang luar biasa. Kemudian dalam program tersebut, penonton diperkenalkan dengan tiga instrumen baru: viola d’amore, harding biola dan nyckelharpa, dimainkan oleh grup Swedia Resonansi Utara. Mereka membawakan lagu berjudul Hemfard yang menghentak-hentakkan kaki di seluruh teater.
Paruh pertama program diakhiri dengan “Fantasia on Themes from Bizet’s Opera Carmen” karya Dmitri Lukyanov, dibawakan sebagai duet perkusi dan string oleh Eleonora Kostina dan Ilya Kucherov. Penonton mulai berdengung saat petugas panggung mengeluarkan dua gambang, yang diikuti oleh dua pemain kurus berbaju konser hitam. Saat solois Moskow memulai “Fantasia” Lukyanov, kedua musisi menari dan melayang di belakang instrumen mereka seperti Fred dan Ginger saat mereka memainkan “Carmen” yang sempurna dan penuh perasaan pada gambang dan drum mereka. Penonton, terpesona, membiarkan mereka keluar untuk panggilan tirai kedua.
Malam itu termasuk penampilan bintang oleh salah satu countertenor terhebat di dunia, Max Emanuel Cenčić, dan bariton Italia yang kuat dan ekspresif Mattia Olivieri, yang membawakan karya Rossini dan Mozart, diikuti dengan duet dengan sopran muda Rusia Elmira Karakhanova. Mereka diiringi oleh Orkestra Simfoni Pemuda Rusia yang dipimpin oleh Bashmet.
Keajaiban panggung disediakan oleh desainer pencahayaan Ivan Vinogradov, yang menyinari paruh pertama konser dengan cincin besar. Itu pertama kali menggantung rendah di atas solois Moskow, memandikan mereka dengan cahaya biru, lalu terangkat seperti lingkaran cahaya yang menyoroti para pemain, atau melingkari mereka, atau membentuk jaring sinar cahaya yang halus. Di paruh kedua program, Youth Orchestra diterangi oleh puluhan tabung logam tipis yang digantung di atasnya yang naik dan turun dalam pola yang berubah-ubah, menyala penuh atau dalam bentuk spiral dan suar biru, putih, merah dan kuning.
Festival ini dimulai dengan meriah.