Facebook mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menghentikan operasi disinformasi yang berupaya menyebarkan tipuan vaksin Covid-19 dengan mengelabui influencer jejaring sosial untuk mendukung klaim palsu.
Jejaring sosial terkemuka menyebut operasi itu sebagai “cucian disinformasi” yang berusaha melegitimasi klaim palsu dengan mendorong mereka melalui orang-orang dengan reputasi bersih.
Influencer yang menangkap kepalsuan adalah kehancuran dari penipuan mempengaruhi kampanye diatur oleh firma pemasaran Inggris Fazze dan dioperasikan di luar Rusia, menurut Facebook.
“Asumsinya adalah bahwa para influencer tidak akan melakukan pekerjaan rumah mereka sendiri, tetapi memiliki dua pekerjaan rumah,” kata Ben Nimmo, kepala intelijen ancaman global Facebook, saat memberi pengarahan kepada wartawan.
“Ini benar-benar peringatan – hati-hati ketika seseorang mencoba menjebakmu dengan sebuah cerita. Lakukan riset sendiri.”
Facebook mengatakan pada Juli telah menghapus 65 akun dari jejaring sosial terkemuka dan 243 akun dari Instagram yang berpusat pada foto yang ditautkan ke kampanye, dan melarang Fazze dari platformnya.
Operasi itu terutama ditujukan ke India dan Amerika Latin, tetapi juga menargetkan Amerika Serikat ketika pemerintah memperdebatkan apakah akan menyetujui vaksin untuk melawan pandemi, menurut Nimmo.
Akhir tahun lalu, jaringan akun palsu mencoba memicu meme palsu bahwa vaksin AstraZeneca melawan Covid-19 akan mengubah orang menjadi simpanseFacebook melaporkan.
Setelah bungkam selama lima bulan, penyelenggara menyerang keamanan vaksin Pfizer dan membocorkan apa yang dikatakan sebagai dokumen AstraZeneca yang diretas, kata Facebook.
Memanfaatkan platform online termasuk Reddit, Medium, Change.org, dan Facebook, kampanye tersebut membuat artikel dan petisi yang menyesatkan dan kemudian memberi “influencer” tautan, tagar, dan lainnya untuk menyebarkan informasi yang salah tentang vaksin, menurut Nimmo.
“Akibatnya, kampanye ini berfungsi sebagai cucian disinformasi lintas platform,” kata Nimmo.
Operasi tersebut diungkap oleh para pemberi pengaruh di Prancis dan Jerman yang mempertanyakan klaim yang dibuat dalam email dari Fazze, mendorong jurnalis untuk menyelidiki masalah tersebut, menurut Facebook.
Facebook tidak tahu siapa yang menyewa Fazze untuk kampanye anti-vaksin, tetapi telah membagikan temuannya dengan regulator, polisi, dan rekan-rekan di industri internet, menurut kepala kebijakan keamanan Nathaniel Gleicher.
Kampanye tampaknya gagal, dengan hampir tidak ada postingan Instagram yang menerima “suka”, dan petisi berbahasa Inggris dan Hindi di Change.org masing-masing menerima kurang dari 1.000 tanda tangan, kata Facebook.
Tim keamanan di jejaring sosial telah melihat tren operasi influencer curang yang menargetkan berbagai platform media sosial dan mencoba merekrut tokoh-tokoh mapan dengan penggemar untuk menyebarkan pesan palsu, menurut Gleicher.
“Ketika operasi ini beralih ke influencer, mereka sering tidak memberi mereka konteks lengkap tentang siapa di baliknya,” kata Gleicher saat pengarahan.
“Dan ketika influencer mengetahuinya, mereka sangat menginginkannya meniup peluit.”