KTT AS-Rusia yang akan datang berarti musim berputar dan pakar lagi. Vladimir Putin sendiri mengambil giliran di TV Amerika, dan semua orang mencoba memprediksi hasil berdasarkan segala hal mulai dari preseden sejarah hingga kepentingan nasional. Namun, yang hilang dari banyak diskusi adalah emosi.
Bahkan dalam sistem yang paling otokratis, politik adalah tentang lebih dari satu orang, tetapi dari semua aspek pemerintahan, kebijakan luar negeri paling langsung dibentuk oleh individu di atas, jadi masuk akal untuk memainkan pemainnya, bukan kartunya. Apa yang mengejutkan saya tentang sekumpulan op-ed dan berjam-jam pengetahuan yang saya dengar sejauh ini adalah bahwa penilaian tentang pemain cenderung menjelekkan, tentang kartu, denaturasi.
Ada segala macam kiasan berapi-api tentang bagaimana ‘Pembunuh’ Putin mewakili semacam ancaman keras terhadap tatanan sistem internasional — jika bukan seluruh kontinum ruang-waktu — dan bagaimana ini semacam pertikaian antara kedua presiden.
Sebaliknya, penilaian yang lebih waras, mungkin agak terlalu masuk akal. Mereka cenderung berfokus pada bagaimana AS dapat membentuk hubungan dengan membingkai berbagai kepentingan Rusia. Tapi bagaimana dengan emosinya? Ketakutan, rasa tidak aman, dan di atas segalanya, perasaan sedih yang tampaknya menggelegak di balik fasad Putin yang hambar?
Saya bukan psikolog, jadi perlakukan apa yang berikut dengan hati-hati, tetapi saya merasa alasan mengapa orang Rusia sering tampak menentang apa yang secara agak suci didefinisikan sebagai “tatanan internasional berbasis aturan” bukan karena mereka anarkis.
Mereka percaya pada aturan. Tapi mereka — seperti orang Cina, dan orang Iran, sering kali orang Turki, dan banyak lainnya — percaya aturan tatanan itu ditumpuk melawan mereka. Itu adalah aturan untuk melanggengkan hegemoni Barat. Mereka tidak membenarkan.
Masalah keadilan ini banyak muncul dalam bahasa Putin.
Tentu saja, ini sering kemudian dibingkai dalam istilah praktis. Misalnya, alasan utama mengapa Ukraina tidak dapat diizinkan untuk bergerak ke arah Barat adalah bahwa hal itu dapat menjadi pangkalan NATO yang maju, dan seperti yang baru-baru ini diperingatkan oleh Putin, “rudal dapat ditembakkan dari Kharkiv untuk menghantam Moskow dalam waktu 7-10 menit. ”
Tetapi apakah ada ketakutan nyata bahwa ini akan terjadi? Mungkin tidak. Saya menduga Putin tidak berbohong sebanyak merasionalisasi kalimat yang sebenarnya tidak membenarkan bagi Rusia untuk “kehilangan” Ukraina.
Lagi pula, akal sehat menunjukkan bahwa Kremlin seharusnya tidak pernah menembus Donbass, hanya mengandalkan kebutuhan Ukraina akan energi dan pasar Rusia untuk menjaga hubungan yang erat. Akal sehat menyatakan bahwa lebih banyak dihabiskan untuk infrastruktur dan diversifikasi ekonomi, daripada militer dan kartel yang tidak efisien.
Namun, Moskow terus mendorong orang Ukraina (dan Belarusia) ke Barat, membuang-buang uang untuk petualangan asing, dan menghina Barat di setiap kesempatan.
Bukan karena Putin bodoh, tetapi komitmen emosionalnya terhadap tempatnya sendiri dalam sejarah dan Rusia serta posisinya di dunia telah berubah menjadi gelap. Berjuang — seperti begitu banyak dari generasinya — menghadapi jatuhnya Moskow dari kekaisaran, kesadaran yang tajam akan sesuatu yang telah hilang bermetastasis menjadi keyakinan bahwa sesuatu sebenarnya telah diambil oleh orang lain.
Saya khawatir Tim Biden mungkin tidak menyadari hal ini, mungkin merasa bahwa berurusan dengan Rusia hanyalah masalah bersikap tegas dan membuat Putin menyadari bahwa bukan kepentingannya untuk terus menindas di dalam negeri, melakukan revanchist di luar negeri.
Bukannya kebijakan Amerika harus tunduk pada neuralgia emosional Putin, tetapi Biden setidaknya harus tahu apa yang dia hadapi. Misalnya, secara terbuka mengambil garis tegas dapat dengan mudah terlihat seperti tantangan, tuntutan agar Rusia bertekuk lutut. Putin, yang sudah terganggu oleh anggapan ketidakadilan Barat, tidak akan, tidak bisa, membiarkan hal ini tidak tertandingi. Jika ancaman harus dilakukan, biarkan mereka keluar dari pandangan publik dan pendengaran.
Seseorang dapat dengan masuk akal berargumen bahwa ini adalah masalah Putin, bahwa jika dia bersikeras untuk memaksakan keberuntungannya, maka dia akan mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.
Masalahnya, bagaimanapun, adalah bahwa begitu banyak orang lain akan mendapatkan apa yang tidak pantas mereka dapatkan dalam proses tersebut, dari orang Rusia biasa yang tidak tertarik pada serangan gulat geopolitik, hingga orang Ukraina, Belarusia, Georgia, dan lainnya di garis depan.
Namun, Biden dianggap sebagai orang baik, dan jika karier dalam politik Amerika mengajarkan sesuatu, itu pasti benar — maaf, donald — seni perjanjian. Kita tidak bisa berharap banyak dari KTT ini, tetapi jika dia berhasil menyampaikan kepada Putin risiko dari petualangan yang berkelanjutan, sambil mungkin melampiaskan sebagian dari kebencian dan paranoia yang meluap di dalam, itu akan membuat perjalanan ke Jenewa sepadan.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.