Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell menjanjikan dukungan penuh blok tersebut kepada Ukraina pada hari Rabu ketika ia berkunjung di tengah kekhawatiran bahwa Moskow berencana untuk melakukan invasi dan menjelang pembicaraan antara AS dan Rusia mengenai krisis tersebut.
Kunjungan tersebut terjadi ketika negara-negara Barat berusaha menghalangi Moskow untuk melancarkan serangan terhadap bekas negara tetangganya, Soviet, yang telah memerangi separatis pro-Kremlin di dua wilayah timur yang berbatasan dengan Rusia sejak tahun 2014.
“Kami di sini pertama-tama menegaskan kembali dukungan penuh Uni Eropa terhadap kemerdekaan, kedaulatan, dan integritas wilayah Ukraina,” kata Borrell pada konferensi pers dengan Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba.
“Setiap agresi militer terhadap Ukraina akan menimbulkan konsekuensi yang berantakan dan kerugian yang serius,” katanya di kota Stanytsya Luganska di wilayah timur Lugansk.
“Dan kami berkoordinasi dengan AS, dengan NATO dan mitra-mitra lain yang berpikiran serupa untuk berupaya melakukan deeskalasi.”
Kunjungan Borrell, yang menurutnya membawa kelegaan bagi “nasib yang hancur” dan “keluarga yang terpecah”, adalah yang pertama yang dilakukan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa ke Ukraina timur sejak perang meletus hampir delapan tahun lalu.
Waktunya tepat, kata Borrell, karena “lanskap geopolitik berubah dengan sangat cepat dan konflik di perbatasan Ukraina akan semakin mendalam.”
Pengerahan puluhan ribu tentara Rusia ke perbatasan telah menimbulkan kekhawatiran di Kiev dan sekutu Baratnya akan terjadinya perang yang lebih luas di Ukraina.
Kuleba mengatakan dia “senang” bahwa kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa mempunyai kesempatan untuk mengunjungi garis depan dan “merasakan konsekuensi konflik dengan matanya sendiri.”
Ukraina dan Uni Eropa mempunyai tujuan yang sama, katanya, yaitu “untuk meredakan ketegangan melalui cara-cara diplomatik sehingga Moskow mengurangi ketegangan dan menghentikan niat agresifnya.”
“Uni Eropa berdiri bahu membahu dengan Ukraina untuk melawan kebijakan agresif Rusia,” kata Menteri Luar Negeri Ukraina.
Konflik di Ukraina timur meletus tak lama setelah Rusia merebut Krimea dan sejak itu telah merenggut lebih dari 13.000 nyawa.
Kiev dan sekutu Baratnya menuduh Kremlin mengobarkan pemberontakan, sebuah klaim yang berulang kali dibantah oleh Moskow.
Presiden Rusia Vladimir Putin membantah berencana menyerang negara tetangganya, dan mengatakan bahwa pergerakan pasukan tersebut adalah untuk membela Rusia dari serangan militer Barat.
Bulan lalu, Moskow mengajukan tuntutan keamanan yang besar terhadap negara-negara Barat, dengan mengatakan NATO tidak boleh menerima anggota baru, termasuk Ukraina, dan berusaha mencegah Amerika Serikat membangun pangkalan baru di bekas republik Soviet.
Tidak ada pembicaraan tanpa UE dan Ukraina
Para pejabat tinggi Amerika dan Rusia akan mengadakan perundingan selama dua hari di Jenewa mengenai krisis ini mulai hari Minggu.
Namun Brussel khawatir akan dikesampingkan ketika Washington dan Moskow membahas perimbangan kekuatan di Eropa.
“Membatasi lingkup pengaruh dua kekuatan besar” tidak lagi relevan, kata Borrell pada hari Rabu.
“Tidak ada keamanan di Eropa tanpa keamanan di Ukraina. Dan jelas bahwa setiap diskusi mengenai keamanan Eropa harus melibatkan UE dan Ukraina.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah berusaha meyakinkan sekutu-sekutunya di Eropa bahwa mereka akan bekerja sama dengan mereka, dan menolak anggapan bahwa mereka mungkin akan mengupayakan kesepakatan gaya Perang Dingin yang mempengaruhi Eropa tanpa partisipasi mereka.
Antony Blinken, Menteri Luar Negeri, berbicara melalui telepon pada hari Senin bersama dengan Menteri Luar Negeri tujuh negara anggota UE bagian timur.
Amerika Serikat dan mitra-mitranya di Eropa mengancam akan menjatuhkan sanksi ekonomi yang berat jika Rusia menginvasi Ukraina.