Para investor Rusia tertarik pada bisnis krematorium karena jumlah kematian akibat virus corona di Rusia terus meningkat dengan tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya – sementara bisnis pemakaman di negara itu penuh dengan korupsi, kata para tokoh industri kepada The Moscow Times.
Rusia merupakan salah satu negara dengan jumlah kematian akibat Covid-19 tertinggi di dunia, baik secara absolut maupun setelah disesuaikan dengan jumlah penduduk, dengan jumlah infeksi dan kematian baru yang meningkat ke tingkat pandemi tertinggi dalam beberapa pekan terakhir. Ketika jumlah korban tewas meningkat, masyarakat Rusia semakin memilih untuk mengkremasi orang yang mereka cintai daripada menguburkannya, kata para pemimpin industri.
“Minat untuk membangun krematorium telah meningkat secara signifikan selama beberapa bulan terakhir,” Pavel Kodysh, presiden Persatuan Organisasi Pemakaman dan Krematorium Rusia, mengatakan kepada The Moscow Times.
Menurut perkiraan asosiasi, saat ini hanya ada 30 krematorium di Rusia. Ada yang dikelola pemerintah, ada pula yang milik swasta.
Permintaan kremasi terutama didorong oleh masalah biaya, kata Ilya Boltunov, kepala rumah duka Cranes, kepada The Moscow Times.
Selain menghadapi kesedihan karena kehilangan orang yang dicintai, banyak orang Rusia yang terpaksa membayar biaya tersembunyi selama proses pemakaman jenazah di pemakaman tertentu, katanya, menghubungkan biaya tersebut dengan korupsi yang meluas di industri tersebut.
“Bisnis pemakaman adalah salah satu industri yang paling dimonopoli dan korup di Rusia,” kata Boltunov. “Kremasi jenazah adalah model bisnis yang lebih transparan dibandingkan dengan (membayar) suap besar-besaran kepada organisasi yang memonopoli pemakaman.”
Menurut Boltuov, industri ini tidak diatur dengan baik, sehingga memungkinkan organisasi korup menciptakan masalah palsu dan membebankan biaya ekstra kepada pelanggan atas solusi mereka.
Jadi, meskipun biaya untuk menguburkan jenazah di pemakaman membutuhkan biaya sekitar 40.000 rubel ($560), pelaku bisnis akan menerima suap dalam bentuk “layanan tambahan” yang dapat menambah hingga 100.000 rubel ($1.400), kata Bortunov. Sebaliknya, biaya rata-rata kremasi adalah sekitar 20.000 rubel ($280).
Kodysh, ketua organisasi pemakaman dan serikat krematorium Rusia, membantah bahwa harga pemakaman meningkat karena meningkatnya kematian akibat Covid, namun mengatakan biaya tambahan dihitung secara terpisah.
“Peningkatan angka kematian akibat Covid tidak mempengaruhi harga,” kata Kodysh kepada The Moscow Times.
“Kalau masyarakat mengambil uang untuk layanan tambahan, tentu itu layanan tambahan, tapi tidak demikian,” ujarnya.