Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (RAS) didirikan oleh Peter Agung hampir 300 tahun yang lalu, namun mencapai puncaknya di Uni Soviet. Semua penelitian yang mengarah pada bom nuklir, Sputnik, penerbangan Yuri Gagarin, 10 pemenang Hadiah Nobel, terjadi dalam kompetensinya. Akademi Soviet bukanlah “sebuah klub yang terdiri dari para pemikir hebat, melainkan sebuah sistem yang menyatukan lembaga-lembaga penelitian di seluruh negeri – seperti lembaga NIH di AS atau sistem Max Planck Society di Jerman.”
Peneliti Soviet mempublikasikan hasilnya (tentu saja disensor) di jurnal ilmiah internasional dan berpartisipasi dalam konferensi di luar negeri. Gaji mereka jauh lebih tinggi daripada rata-rata warga negara Soviet. Dan presiden RAS adalah orang-orang yang memiliki kepentingan ilmiah yang sangat besar, termasuk ahli matematika dan bapak penerbangan luar angkasa Mstislav Keldysh; ahli kimia Alexander Nesmeyanov; fisikawan Sergei Vavilov dan Anatoly Alexandrov.
Semua ini terjadi seiring dengan runtuhnya Komunisme. Tidak ada lagi pendanaan, ribuan peneliti beremigrasi, dan ilmu pengetahuan tidak lagi menjadi prioritas pemerintah. Di bawah kepemimpinan Presiden Vladimir Putin, kebebasan akademis perlahan-lahan terkikis seiring dengan dibongkarnya lembaga-lembaga demokrasi.
Presiden RAS pasca-Soviet juga bukan sosok yang kuat. Yuri Osipov, seorang ahli matematika dari Ural dengan prestasi akademik sederhana, memimpin pada tahun 1991. Selain mengeluh tentang kekurangan uang dan terkurasnya otak, dia akan dikenang karena menggunakan kepemilikan real estate Akademi yang luas untuk menjadi kaya.
Pada tahun 2013, Vladimir Fortov secara tak terduga terpilih menjadi presiden RAS. Secara obyektif ia adalah kandidat yang kuat, ilmuwan hebat, dan administrator yang cakap, ia mempunyai program reformasi. Namun pemerintah tidak lagi tertarik pada RAS: pemerintah justru berfokus pada universitas riset dan pertumbuhan Institut Kurchatov yang dijalankan oleh Mikhail Kovalchuk, kakak dari sekutu dekat Putin, bankir Yuri Kovalchuk. Tak lama setelah Fortov terpilih, pemerintah menempatkan lembaga RAS di bawah kendali langsung Kementerian Sains dan Pendidikan sebagai bagian dari reformasi yang mengubah lembaga itu sendiri menjadi “klub” dengan hibah yang diberikan oleh negara dan masyarakat yang sangat formal dibayar untuk itu. anggota. gulungan.
Kecewa dengan semua yang terjadi, Fortov menolak mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada tahun 2017. Kemudian pemerintah secara terang-terangan ikut campur dalam proses pemilu dan menggunakan hak vetonya untuk menyingkirkan kandidat utama, Alexei Khokhlov. Wakil rektor Universitas Negeri Moskow, seorang ilmuwan yang diakui secara internasional dan tokoh masyarakat yang kuat, Khokhlov dipandang sebagai seseorang yang bisa mendorong perubahan nyata.
Alexander Sergeev, yang memenangkan pemilu dengan dukungan Khokhlov, ternyata adalah presiden yang lemah. Masa jabatannya dimulai dengan komentar memalukan tentang homeopati dan diakhiri dengan sikap yang sangat konformis terhadap perang di Ukraina. Ketika ia menarik diri dari pencalonannya pada 19 September, hanya sehari sebelum pemilu baru, hal itu bukanlah sebuah kejutan besar.
Akademisi Gennadi Krasnikov menjadi presiden terbaru RAS keesokan harinya, tepat sebelum Putin mengumumkan mobilisasi. Dengan gelar doktor di bidang ilmu teknik, Krasnikov adalah seorang manajer industri terkenal namun memiliki kualifikasi terbatas sebagai peneliti. Sebagai bagian dari platform pemilunya, ia menjanjikan integrasi ilmu pengetahuan dan industri fundamental, memperkuat peran RAS sebagai “lembaga pemikir negara” dan banyak berbicara tentang “substitusi impor” yang merupakan topik yang sangat populer di kalangan pejabat.
Di dunia paralel, aspirasi ini akan sangat masuk akal – namun perang di Ukraina berarti Rusia terputus dari pasokan peralatan, reagen, dan komponen lainnya dalam jumlah besar. Tidak mungkin Krasnikov tidak memahami masalah ini: tanpa pasokan peralatan litograf dari luar negeri, misalnya, produksi microchip di Rusia tidak mungkin dilakukan. Mengingat hal ini, komentarnya tentang perang tampak seperti “jendela peluang” bagi penelitian dan produksi Rusia menuju populisme, bukan sebuah rencana.
Yang terakhir, 60% peneliti Rusia adalah laki-laki, dan pikiran mereka cenderung jauh dari penelitian ilmiah karena mobilisasi sedang dilakukan di seluruh negeri.
Jadi, tantangan pertama masa jabatan Krasnikov mungkin adalah (tidak) mampu atau (tidak) bersedia melindungi “kawanan” nya agar tidak direkrut menjadi tentara dan dikirim ke garis depan di Ukraina. Ini bukanlah situasi yang memungkinkan kita mengharapkan kemajuan ilmu pengetahuan yang signifikan.