Presiden AS Joe Biden dan timpalannya dari Rusia Vladimir Putin menekankan perlunya solusi diplomatik menjelang panggilan telepon terbaru mereka pada hari Kamis yang bertujuan untuk meredakan ketegangan atas konflik Ukraina.
Seruan itu muncul setelah Moskow menghantam ibu kota Barat dengan tuntutan keamanan besar-besaran awal bulan ini, mengatakan NATO tidak boleh menerima anggota baru dan mencoba melarang Amerika Serikat membuka pangkalan baru di negara-negara bekas Soviet.
Seruan tersebut, yang akan dimulai pukul 20:30 GMT, juga dilakukan menjelang pembicaraan antara perwakilan kedua rival di Jenewa pada Januari, dengan Washington mengatakan akan membahas konflik Ukraina dan Moskow bersikeras bahwa pihaknya melawan tuntutan keamanan.
Biden, yang berada di rumah di Delaware untuk liburan Tahun Baru, akan menekankan dalam teleponnya dengan Putin bahwa Washington sedang mencari “jalan diplomatik” keluar dari krisis, kata seorang pejabat senior pemerintah kepada wartawan.
“Tetapi kami juga siap untuk menanggapi jika Rusia bergerak maju dengan serangan lebih lanjut ke Ukraina,” Biden akan memberi tahu Putin, kata pejabat itu, menambahkan bahwa Washington tetap “sangat prihatin” tentang penumpukan militer dan ingin melihat pasukan Rusia kembali. . “ke area pelatihan reguler mereka.”
Dalam pesan liburan kepada Biden beberapa jam sebelum telepon, Putin mengatakan dia “yakin” bahwa “kita dapat bergerak maju dan membangun dialog Rusia-Amerika yang efektif berdasarkan rasa saling menghormati dan pertimbangan kepentingan nasional masing-masing.”
Suasana percakapan
Juru bicaranya, Dmitry Peskov, mengatakan kepada wartawan pada saat itu bahwa Moskow “sedang ingin bercakap-cakap.”
“Kami percaya bahwa hanya melalui pembicaraan yang memungkinkan untuk menyelesaikan semua masalah langsung yang kami miliki di antara kami,” kata Peskov, menambahkan bahwa panggilan itu adalah inisiatif Putin.
Panggilan itu akan menjadi yang kedua dalam waktu kurang dari sebulan antara kedua pemimpin, dengan Biden memperingatkan Putin pada awal Desember tentang “konsekuensi serius” jika pasukan Rusia menginvasi Ukraina.
Washington telah memimpin serangan untuk membunyikan alarm atas pergerakan pasukan Rusia di dekat bekas tetangga Sovietnya, Ukraina, di mana Barat mengatakan Moskow telah mengerahkan sekitar 100.000 pasukan menjelang kemungkinan invasi musim dingin.
Putin membantah klaim tersebut, menuduh Barat memicu ketegangan dan mengatakan ekspansi timur NATO merupakan ancaman bagi keamanan Rusia.
Ukraina, yang telah memerangi pemberontakan pro-Rusia di wilayah timur sejak 2014 yang telah merenggut lebih dari 13.000 nyawa, telah berulang kali mengatakan ingin bergabung dengan aliansi keamanan pimpinan AS.
Tetapi Rusia memandang negara-negara bekas Soviet berada dalam lingkup pengaruhnya, dan semakin bersikeras bahwa satu-satunya jalan keluar dari krisis ini adalah Barat menerima tuntutannya yang akan mengubah arsitektur keamanan Eropa.
Pada pembicaraan di Jenewa bulan depan, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov berjanji bahwa Moskow akan mengambil “garis keras” yang bertujuan menghindari konsesi.
Dukungan AS untuk Ukraina
Kementeriannya mengatakan Kamis bahwa delegasi untuk pembicaraan akan dipimpin oleh Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov dan Wakil Menteri Luar Negeri AS Wendy Sherman.
Amerika Serikat menyebut beberapa posisi Rusia sebagai non-starter tetapi mengatakan bersedia untuk berbicara dan juga akan menyampaikan keprihatinannya sendiri.
Sebelum pembicaraan antara AS dan Rusia, Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, berbicara melalui telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy pada hari Rabu.
“Saya yakin akan dukungan penuh AS untuk Ukraina untuk melawan agresi Rusia,” tweet Zelenskiy sesudahnya.
Blinken juga berbicara secara terpisah dengan rekan-rekannya dari Inggris, Prancis dan Jerman tentang “koordinasi untuk mencegah agresi Rusia lebih lanjut terhadap Ukraina,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price.
Pemerintahan Biden telah berjanji untuk mengambil semua tindakan sejalan dengan sekutu Eropanya.
Setelah pembicaraan Jenewa, delegasi Rusia akan bertemu dengan delegasi dari aliansi NATO sebelum pertemuan Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, sebuah forum kunci Perang Dingin yang menyatukan Moskow dan Barat.
“Kami akan menentukan langkah lebih lanjut tergantung pada kesiapan Amerika Serikat dan NATO untuk diskusi substantif mengenai keprihatinan kami,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova kepada wartawan, Kamis.