Presiden AS Joe Biden pada hari Rabu mengancam akan memblokir akses bank-bank Rusia ke dolar AS jika Rusia mengambil tindakan militer yang agresif terhadap Ukraina, yang berpotensi memutuskan negara itu dari sektor keuangan internasional.
Pada konferensi pers yang menandai tahun pertamanya menjabat, Biden mengancam sejumlah “konsekuensi ekonomi yang parah” bagi Rusia jika menginvasi Ukraina, melangkah lebih jauh dari yang pernah dilakukan Gedung Putih sebelumnya untuk menjelaskan langkah-langkah spesifik apa yang ada di atas meja.
“Anda akan melihat bahwa akan ada konsekuensi ekonomi yang serius. Misalnya, apa pun yang melibatkan denominasi dolar. Jika mereka menyerang, mereka akan membayar. Bank mereka tidak akan dapat berdagang dalam dolar,” kata Biden dikatakan dalam sambutan dari Gedung Putih Rabu malam.
Sementara Rusia telah bergerak untuk mengurangi ketergantungannya pada mata uang AS, lebih dari setengah perdagangan negara itu masih dalam mata uang dolar – turun dari lebih dari 80% sebelum AS pertama kali menjatuhkan sanksi terhadap Rusia setelah pencaplokan Krimea oleh Moskow tahun 2014.
Komentar Biden mengacu pada kemampuan AS untuk mencegah pembayaran dikonversi menjadi dolar – yang disebut “operasi kliring” – seorang pejabat senior administrasi mengatakan kepada Associated Press.
Itu ancaman mungkin merupakan proposal sanksi konkrit paling serius yang telah diajukan oleh Barat karena meningkatkan upaya untuk mencegah Rusia mengambil tindakan militer terhadap Ukraina. Para pemimpin Barat telah memperingatkan bahwa invasi Rusia dapat segera terjadi setelah berminggu-minggu diplomasi berisiko tinggi gagal mendekatkan kedua belah pihak.
Rusia punya janji untuk melepaskan sisa kepemilikan dolar AS dari dana kekayaan negara multi-miliar dolar – beralih ke euro dan yuan China. Hanya 16,4% dari keseluruhan cadangan Rusia, yang mencakup dana kekayaan kedaulatan dan cadangan lain yang dipegang oleh Bank Sentral, dalam dolar pada akhir kuartal kedua tahun 2021, data terbaru tersedia, dengan sepertiga dalam euro.
“Rusia telah mendiversifikasi cadangannya dari dolar AS, perbendaharaan AS, dan lembaga AS. Namun, mendiversifikasi penyelesaian perdagangan membutuhkan waktu, termasuk penjualan energi ke UE,” kata Elina Ribakoba, wakil kepala ekonom di Institute of International Finance .
‘Ketidakjelasan Strategis’
Rancangan paket sanksi berangkat oleh AS minggu lalu memerintahkan sanksi terhadap bank-bank top Rusia, tetapi tidak menyebutkan berpotensi memblokir seluruh sektor perbankan negara itu untuk mengakses mata uang AS.
Pakar sanksi Maria Shagina, seorang rekan tamu di Institut Urusan Internasional Finlandia, mengatakan pernyataan Biden bisa jadi merupakan interpretasi dari proposal yang telah diuraikan, daripada inisiatif baru yang lebih luas.
“Itu tergantung pada apa sebenarnya tindakan ini. Jika hanya sebatas menempatkan bank-bank Rusia pada daftar (sanksi), itu adalah bagian dari paket sanksi. Tapi ambiguitas strategis ada di sana.”
Biden juga mengisyaratkan kemungkinan perpecahan di Barat tentang bagaimana menanggapi agresi Rusia lebih lanjut, memperingatkan bahwa dia yakin Presiden Rusia Vladimir Putin mungkin telah menyudutkan dirinya sendiri.
“Dugaan saya dia akan pindah. Dia harus melakukan sesuatu,” kata Biden, mengacu pada Putin.
“Rusia akan dimintai pertanggungjawaban jika menginvasi. Dan itu tergantung pada apa yang dilakukannya. Itu satu hal jika itu serangan kecil dan kemudian kita akhirnya bertengkar tentang apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan,” kata Biden pada konferensi pers, Rabu.
Gedung Putih bergerak cepat untuk mengklarifikasi komentar yang menimbulkan kekhawatiran di Washington dan Kiev.
“Jika ada pasukan militer Rusia yang bergerak melintasi perbatasan Ukraina, itu adalah serangan baru, dan itu akan ditanggapi dengan tanggapan cepat, serius dan terpadu dari Amerika Serikat dan sekutu kita,” kata juru bicara Jen Psaki.
Biden juga mengatakan ketergantungan Eropa pada ekspor energi Rusia dapat berbalik melawan Moskow jika terjadi eskalasi militer.
“Semua orang berbicara tentang bagaimana Rusia memiliki kendali atas pasokan energi yang diserap Eropa. Coba tebak? Uang yang mereka peroleh darinya menghasilkan sekitar 45% dari perekonomian. Saya tidak melihatnya sebagai jalan satu arah. Mereka melanjutkan dan memotongnya – seperti yang biasa dikatakan ibu saya, “Kamu menggigit hidungmu untuk melukai wajahmu.”
AFP melaporkan.