Presiden Joe Biden mengisyaratkan sikap AS yang lebih keras terhadap Rusia dalam panggilan telepon pertamanya dengan Presiden Vladimir Putin pada hari Selasa, meningkatkan kekhawatiran tentang hak asasi manusia dan “agresi” terhadap Ukraina tetapi menyambut kerja sama dalam kesepakatan senjata nuklir baru.
Seruan itu diprakarsai oleh Gedung Putih untuk membahas kemajuan dalam perpanjangan perjanjian START Baru, yang membatasi kedua kekuatan untuk masing-masing mengerahkan maksimal 1.550 hulu ledak nuklir dan berakhir pada 5 Februari. Kesepakatan sekarang tampaknya sudah dekat.
Tetapi sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan Biden juga mengemukakan berbagai kekhawatiran tentang perlakuan otoritas Rusia terhadap anggota oposisi, termasuk “peracunan Alexei Navalny.”
Pemimpin oposisi dan pejuang anti-korupsi hampir mati tahun lalu karena keracunan yang menurutnya telah terbukti dilakukan oleh dinas keamanan, sesuatu yang dibantah oleh Putin. Navalny saat ini berada di penjara di Moskow dan polisi melakukan penangkapan massal terhadap orang-orang yang berdemonstrasi mendukungnya di seluruh negeri selama akhir pekan.
Menunjukkan bahwa Moskow dan Washington masih dapat bekerja sama secara terpisah dalam masalah nuklir, Gedung Putih mengatakan Biden dan Putin setuju untuk “bekerja segera” untuk menegosiasikan periode lima tahun baru agar perjanjian START Baru diselesaikan sebelum berakhir.
Kremlin mengatakan Putin dan Biden “menyatakan kepuasan” dengan pembicaraan dalam seruan mereka dan pemimpin Rusia itu kemudian mengajukan RUU ke parlemen tentang perpanjangan lima tahun.
Di Washington, seorang pejabat Departemen Luar Negeri, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan kedua belah pihak telah “mencapai kesepakatan … untuk bergerak cepat untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut pada 5 Februari.”
Langkah tersebut meningkatkan harapan akan stabilitas yang lebih baik antara dua negara bersenjata berat di dunia, menarik garis di bawah ketidakpastian yang terjadi di bawah Donald Trump, yang menggantikan Biden minggu lalu.
Pemerintahan Trump menawarkan perpanjangan satu tahun menjelang batas waktu Februari, tetapi diskusi gagal karena desakan AS pada verifikasi yang lebih ketat bahwa Rusia telah membekukan persenjataan nuklirnya.
Hak asasi Manusia
Namun, Biden juga sangat tidak setuju dengan Trump atas pendekatannya terhadap catatan hak asasi manusia Rusia dan Ukraina.
Trump berusaha keras saat berkuasa untuk menghindari keluhan tentang pelanggaran hak asasi manusia di Rusia atau mengkritik dukungan Moskow untuk separatis di Ukraina dan pendudukan Krimea. Biden menghadapi Putin dalam kedua masalah tersebut.
Dia “membawa dukungan kuat kami untuk kedaulatan Ukraina dalam menghadapi agresi Rusia yang sedang berlangsung,” kata Psaki.
Dia juga mencantumkan daftar panjang “masalah yang menjadi perhatian” lainnya yang menyebabkan gesekan di Washington.
Ini termasuk peretasan massal komputer AS yang belum pernah terjadi sebelumnya secara luas disalahkan pada Rusia, ikut campur dalam pemilihan presiden 2020 dan laporan bahwa Moskow telah menawarkan hadiah untuk pembunuhan tentara AS di Afghanistan.
Selain mengangkat kasus Navalny, Biden menandai “perlakuan terhadap pengunjuk rasa damai oleh pasukan keamanan Rusia”.
Psaki mengatakan “niat Biden juga untuk memperjelas bahwa Amerika Serikat akan bertindak tegas untuk membela kepentingan nasional kita sebagai tanggapan atas tindakan jahat Rusia.”
Kremlin tidak menyebutkan keluhan ini dalam pembacaan panggilannya, sebaliknya mengatakan bahwa Putin mendorong “normalisasi hubungan.”
Ini akan “memenuhi kepentingan kedua negara,” kata Kremlin dalam sebuah pernyataan, menggambarkan kedua negara memiliki “tanggung jawab khusus untuk menjaga keamanan dan stabilitas di dunia.”