Layanan penyelamatan laut Rusia menggambarkan operasi penyelamatan yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai “sangat sulit” setelah dua kapal tanker minyak kandas di Laut Kara. Insiden tersebut memicu permohonan dari kelompok lingkungan, Bellona, untuk melarang pengangkutan bahan bakar selama bulan-bulan musim dingin Arktik.
“Ada ancaman nyata dari bencana ekologi yang sebanding dengan keadaan darurat di dekat Norilsk,” kata Badan Federal untuk Transportasi Laut dan Sungai Rosmorrechflot. Operasi penyelamatan, yang berlangsung di ujung barat laut Pulau Vaygach pada 24 November tahun lalu, sebelumnya tidak dilaporkan.
Dari dua kapal yang diselamatkan, satu berisi 7.000 ton solar, sedangkan yang lainnya memuat 170 ton minyak tanah. Untungnya, kedua tongkang itu ditarik ke tempat aman oleh kapal tunda laut, “Mengemas“ dioperasikan oleh Lena River United Shipping Company di Yakutia.
Titik beku tiba-tiba
Meski tujuan kedua kapal yang diselamatkan di Laut Kara belum diungkapkan, pasokan bahan bakar ke wilayah Arktik terpencil Rusia biasanya berlangsung selama musim gugur dari pelabuhan keberangkatan seperti Murmansk dan Arkhangelsk. Namun, musim gugur yang lalu a es laut yang tiba-tiba membeku dan menumpuk dengan cepat di Rute Laut Utara, termasuk Laut Kara.
Vaygach, tempat dua kapal tanker minyak kandas, memisahkan kepulauan Novaya Zemlya dari daratan utama, yang terkenal dengan Karapoort, pintu masuk barat ke Rute Laut Utara antara Eropa dan Asia.
Ketika panggilan darurat dibuat, kapal tunda dengan tongkang berjuang melawan angin kencang, ombak, es yang melayang, dan kegelapan kutub, kata Rosmorrechflot. Untung sekoci”Asma” berada di Gerbang Kara, dan dapat mencapai tempat yang membutuhkan hanya dalam 35 menit.
Saat itu dua barel minyak MN-4001 Dan MN-4002 sudah berada di bebatuan. Dua kapal penyelamat lainnya juga dikirim ke lokasi dengan peralatan tambahan, serta kapal pendukung yang dikirim dari Murmansk.
Para penyelamat dilaporkan berjuang untuk memecahkan es yang menumpuk di geladak kapal, dengan ketinggian es mencapai sekitar 30-50 cm, menurut informasi yang diberikan oleh Rusia. Layanan Penyelamatan Laut minggu lalu.
Dua bulan dalam bayang-bayang
Tidak jelas mengapa butuh hampir dua bulan untuk rincian kecelakaan dirilis, meskipun salah satu alasannya mungkin karena kapal yang diselamatkan baru tiba di pelabuhan Laut Putih Severodvinsk minggu lalu, seperti yang dilaporkan oleh surat kabar lokal Severny Rabotchy, yang memastikan bahwa bahaya potensi tumpahan apa pun kini telah berakhir.
Operasi penyelamatan sangat sulit dan awak kapal penyelamat bekerja sepanjang hari untuk menghindari tumpahan minyak besar di lingkungan laut Arktik yang rapuh. Menarik tongkang dari bebatuan dianggap terlalu tidak aman, dan akan mengakibatkan kerusakan besar pada lambung tongkang, serta jaminan tumpahan minyak, kata layanan penyelamatan.
Pekerjaan semakin diperumit dengan kedalaman yang terbatas, cuaca berangin, ombak, es yang bergeser, dan suhu hingga minus 20 derajat Celcius. Petugas penyelamat terpaksa memecahkan es dengan tangan untuk mendapatkan akses ke palka dan bangunan lain, sehingga mengurangi bobot van.
Selain itu, inspeksi penyelaman mengungkapkan bahwa tangki pemberat di kedua tongkang bocor. Dua kapal tanker datang ke lokasi dan sekitar 5.000 ton solar dimuat ulang.
Bakkie pertama dikeluarkan dari bebatuan selama bulan Desember, diikuti segera oleh yang lainnya.
Setelah inspeksi penyelaman tambahan, sebuah rencana dibuat untuk menarik tongkang ke pelabuhan yang aman. Operasi penarik berlangsung dalam “kondisi es yang sangat sulit”, kapal “berulang kali terjebak” di es padat yang tebalnya mencapai satu meter di beberapa tempat. Selain itu, awak kapal harus mengatasi penumpukan es di geladak melalui bagian timur Laut Barents dan Laut Putih ke Severodvinsk dekat Archangelsk.
Hanya berkat keterampilan dan tindakan penyelamat laut yang terkoordinasi dengan baik, bencana lingkungan di zona Arktik Rusia dapat dihindari, simpul layanan darurat.
Sangat khawatir
Sigurd Enge, pakar pelayaran Arktik dan lingkungan laut di Bellona Foundation di Oslo, sangat prihatin dengan apa yang terjadi.
“Untung tidak berakhir dengan bencana tumpahan minyak,” katanya dalam wawancara telepon dengan Barents Observer.
“Ini jelas menunjukkan bahwa Rute Laut Utara tidak cocok untuk pelayaran sepanjang tahun. Penarik tongkang dengan bahan bakar minyak sangat membahayakan lingkungan Arktik. Kita tidak bisa mendasarkan kesiapsiagaan darurat pada keberuntungan,” kata Sigurd Enge.
“Pendinginan pada kapal terjadi sangat cepat,” jelasnya. “Dalam kondisi terburuk, lapisan es semprotan laut terjadi ketika gelombang dingin yang membekukan menghasilkan semprotan yang bersentuhan dengan struktur apa pun di kapal.”
“Air laut bisa membeku menjadi es di geladak dalam hitungan detik,” katanya.
Pada Desember 2020, es yang menumpuk di geladak diyakini telah menyebabkan seng dari kapal penangkap ikan Rusia”Yang satu” dekat Novaya Zemlya di Laut Barents timur, dengan hanya dua dari 19 awak kapal yang diselamatkan.
Selain itu, Sigurd Enge mengatakan bahaya es yang hanyut dan membuat navigasi darurat menjadi sulit. “Kamu tidak bisa berlayar melawan angin. Ini akan menciptakan lebih banyak semprotan yang membeku di bejana.”
“Kami di Bellona sangat merekomendasikan untuk memberlakukan larangan penarikan kapal dengan bahan bakar minyak di perairan es, terutama pada malam kutub,” kata Sigurd Enge.
“Itu terlalu berisiko.”