Presiden Belarusia Alexander Lukashenko pada hari Rabu memerintahkan penyelidikan atas kematian seorang pria Irak yang dilaporkan ditemukan di dekat perbatasan Belarus dengan Lituania ketika ketegangan meningkat antara kedua negara.
Pengumuman penyelidikan tersebut muncul ketika penjaga perbatasan di negara anggota UE, Lithuania, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka mulai mengusir migran yang mencoba masuk secara ilegal dari Belarus.
Para pejabat Lituania mencurigai rezim Lukashenko mengatur masuknya migran ilegal yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai pembalasan atas sanksi Uni Eropa atas tindakan keras presiden otoriter terhadap perbedaan pendapat setelah sengketa pemilu tahun lalu.
Penjaga perbatasan Belarusia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka menemukan seorang pria dalam kondisi “serius” di Benyakoni, dekat perbatasan dengan Lituania.
Pria tak dikenal itu “meninggal di pelukan penjaga perbatasan,” kata saluran semi-resmi Telegram milik kepresidenan Belarusia.
“Presiden segera diberitahu mengenai pembunuhan mengejutkan terhadap seorang warga Irak yang kembali dari Lituania,” kata saluran tersebut.
Lukashenko memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut dan mengatakan keluarga korban harus dilacak dan mengeluarkan visa Belarusia sehingga mereka dapat mengambil jenazahnya, tambahnya.
Uni Eropa menuduh Belarus mempersenjatai migran, sebuah klaim yang dibantah oleh negara bekas Uni Soviet tersebut.
“Menggunakan migran sebagai senjata, untuk mendorong orang keluar dari perbatasan, tidak dapat diterima,” kata kepala kebijakan luar negeri Eropa, Josep Borrell, pada akhir Juli.
Blok yang beranggotakan 27 negara itu juga menekan Irak untuk membantu membendung aliran migran ke Belarus.
Pada hari Selasa, juru bicara Kementerian Luar Negeri Belarusia Anatoly Glaz menolak “tuduhan tidak berdasar” tersebut.
Penjaga perbatasan Belarusia mengatakan pada hari Selasa bahwa sekitar 40 migran dengan “cedera tubuh”, termasuk perempuan dan anak-anak, telah dikembalikan oleh Lituania, dan menuduh negara Uni Eropa tersebut menggunakan “kekerasan”.
Sepanjang tahun ini, penjaga perbatasan Lituania telah menahan lebih dari 4.000 migran – sebagian besar warga Irak – dibandingkan dengan 81 migran sepanjang tahun 2020.
Ketegangan antara Minsk dan Vilnius meningkat setelah Lituania melindungi beberapa anggota oposisi Belarusia, termasuk saingan Lukashenko dalam pemilu, Svetlana Tikhanovskaya.
Beberapa tokoh oposisi meninggalkan negara itu ketika Lukashenko menindak lawan-lawannya setelah protes yang belum pernah terjadi sebelumnya meletus setelah sengketa pemilihan presiden pada Agustus lalu.