Polisi di Belarus menahan beberapa lusin mahasiswa pada hari Selasa ketika mereka merayakan hari pertama sekolah dengan demonstrasi menentang pemimpin kuat Alexander Lukashenko.
Ratusan mahasiswa turun ke jalan di ibu kota Minsk untuk mengikuti unjuk rasa terbaru dalam tiga minggu terakhir yang menolak klaim orang kuat tersebut telah memenangkan masa jabatan keenam dalam pemilu bulan lalu dan menuntut dia mengundurkan diri.
Mahasiswa dari berbagai universitas meneriakkan “Fasis!” dan “Ini kota kami!”
Beberapa dari mereka mencoba membentuk rantai manusia tetapi ditahan oleh polisi antihuru-hara, dan kelompok hak asasi manusia Viasna mengatakan lebih dari 40 orang ditangkap.
Ribuan warga Belarusia mengambil bagian dalam protes yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak pemilu 9 Agustus, yang menurut Lukashenko ia menangkan dengan 80 persen suara, namun para kritikus mengatakan pemilu tersebut dicurangi.
Lebih dari 100.000 orang membanjiri jalan-jalan Minsk selama tiga akhir pekan berturut-turut untuk menuntut pengunduran diri orang kuat berusia 66 tahun tersebut, yang telah memerintah negara bekas Uni Soviet tersebut sejak tahun 1994.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah meningkatkan kemungkinan pengiriman dukungan militer jika Belarus “mulai lepas kendali” dan Lukashenko digambarkan mengacungkan senapan serbu selama protes.
Lukashenko menolak seruan untuk mengundurkan diri, membatalkan gagasan mengadakan pemilu baru, dan malah menahan pengunjuk rasa dan anggota oposisi.
Lukashenko pada Selasa berjanji akan menghukum anggota UE Estonia, Latvia, dan Lituania setelah mereka melarang dia dan 29 pejabat tinggi lainnya terkait pemilu dan tindakan keras yang dilakukan setelahnya.
“Kami hanya akan mencoba menyelesaikan masalah ini dengan metode ekonomi,” kata Lukashenko saat berkunjung ke kota Baranovichi di bagian barat, seraya mengisyaratkan bahwa ia dapat mengalihkan kargo Belarusia dari pelabuhan Baltik dan mengirimkannya melalui pelabuhan Baltik. Rusia.
“Jelas ini akan sedikit merugikan kami. Tapi kami bisa sepakat dengan Rusia mengenai tarif.”
Lukashenko juga menuduh pihak oposisi ingin “memotong-motong negara” dan menyatakan bahwa jika pengkritiknya berkuasa “akan terjadi pertumpahan darah”.
“Apa yang terjadi di Ukraina hanya sekedar berjalan-jalan di taman” jika dibandingkan, katanya, merujuk pada pemberontakan di Kiev dan pecahnya pemberontakan separatis di Ukraina pada tahun 2014.
PBB menyerukan penyelidikan penyiksaan
Lukashenko telah mengusulkan rencana referendum mengenai reformasi konstitusi, yang tampaknya merupakan upaya kompromi.
Saingannya dalam pemilu, Svetlana Tikhanovskaya, menolak proposal tersebut pada hari Selasa, dan menuduh Lukashenko mengulur waktu.
“Permintaan warga diutamakan, kemudian reformasi hanya mungkin dilakukan setelah pemilu yang adil,” tulisnya di saluran Telegram-nya.
Tikhanovskaya, seorang pemula politik berusia 37 tahun yang mencalonkan diri dalam pemilu setelah suaminya dipenjara dan dilarang memilih, menegaskan bahwa dia memenangkan pemilu tersebut. Dia meninggalkan negara itu dan diberikan suaka di Lituania.
Pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov menyatakan dukungannya terhadap usulan reformasi konstitusi Lukashenko dan mengecam sanksi terhadap Belarus sebagai “tidak dapat diterima”.
Lavrov mengatakan bahwa negara-negara Barat “membuat pernyataan” tentang kejadian di Belarus, yang dianggap Moskow “tidak dapat diterima di dunia modern”.
Selama hari-hari pertama protes, pasukan keamanan Lukashenko menahan ribuan pengunjuk rasa, banyak di antaranya menuduh polisi melakukan pemukulan dan penyiksaan.
Pada hari Selasa, pelapor khusus PBB untuk penyiksaan mengatakan Belarus harus “berhenti menyiksa pengunjuk rasa” dan mengadili setiap petugas polisi yang memukuli mereka tanpa mendapat hukuman.
Nils Melzer dan 14 pakar hak asasi manusia PBB lainnya mengatakan mereka telah menerima laporan mengenai 450 kasus penyiksaan dan perlakuan buruk yang terdokumentasi terhadap orang-orang yang dirampas kebebasannya dalam protes massal dan penangkapan.
“Kami sangat terganggu dengan ratusan tuduhan penyiksaan dan perlakuan buruk lainnya yang ditahan polisi,” kata mereka.