AS dan Rusia mengatakan pada hari Senin mereka akan bekerja sama dalam perubahan iklim meskipun hubungan tegang, selama kunjungan ke Moskow oleh utusan iklim AS John Kerry.
Kerry, mantan menteri luar negeri yang menjadi utusan perubahan iklim global Presiden AS Joe Biden, mengatakan “taruhannya tidak bisa lebih tinggi” saat dia bertemu dengan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov.
“Kami telah menghabiskan waktu bertahun-tahun, Anda dan saya, bernegosiasi tentang perang, senjata kimia, senjata nuklir, saya akan mengatakan tanpa ragu bahwa ini sama pentingnya dengan inisiatif yang mendesak,” kata Kerry.
Lavrov mengatakan Rusia mengharapkan “kerjasama yang erat” dengan AS pada konferensi COP26 pada November di Glasgow, menambahkan bahwa Moskow “menghargai pentingnya masalah perubahan iklim” dan bahwa kunjungan tiga hari Kerry akan “sangat tepat waktu”.
Diplomat top Rusia juga mengatakan kunjungan Kerry adalah langkah “sangat penting dan positif” “untuk meredakan ketegangan” antara kedua negara.
Rusia, salah satu produsen minyak dan gas terbesar di dunia, telah membuat komitmen dan pernyataan dalam beberapa tahun terakhir yang menunjukkan bahwa mereka menangani perubahan iklim secara serius.
Tetapi para kritikus mengatakan negara itu, yang juga merupakan penghasil emisi karbon terbesar keempat, masih jauh dari cukup untuk mengatasi krisis.
Selama bertahun-tahun, Putin terkenal karena skeptisnya tentang pemanasan global buatan manusia, dengan mengatakan bahwa Rusia akan mendapat manfaat darinya.
Dia telah menjadikan pengembangan wilayah Arktik Rusia sebagai prioritas strategis karena lapisan es mencair dan Rute Laut Utara menjadi lebih mudah diakses, yang bertujuan untuk digunakan Moskow dalam mengekspor hidrokarbon ke Asia.
Namun dalam beberapa bulan terakhir dia juga membuat pernyataan bahwa perubahan iklim bukan hanya keuntungan bagi Moskow.
Selama pidato kenegaraan tahunannya pada bulan April, Putin mengatakan Rusia harus beradaptasi dengan perubahan iklim.
Selama pertemuan puncak dengan mitra AS Biden di Jenewa, Putin juga mengatakan Moskow tertarik untuk “memperkuat kerja sama internasional” dalam perubahan iklim.
Perubahan iklim adalah salah satu dari sedikit bidang di mana Amerika Serikat dan Uni Eropa mengatakan mereka siap untuk terlibat dalam pembicaraan dengan Rusia di tengah ketegangan yang tinggi.
Kerry, mantan senator yang menjabat sebagai menteri luar negeri di bawah Presiden Barack Obama, mengatakan beberapa bulan ke depan akan sangat penting dalam mendapatkan dukungan untuk meningkatkan komitmen dalam kesepakatan Paris 2015.