Presiden Joe Biden dan pejabat tinggi AS lainnya meremehkan ancaman mobilisasi nuklir Rusia yang “berbahaya” pada hari Senin ketika perang di Ukraina meningkat dengan semakin banyak senjata yang dikirim ke Kiev oleh Barat.
Ketika ditanya apakah warga AS harus khawatir mengenai perang nuklir setelah Presiden Vladimir Putin mengatakan ia akan menyiagakan pasukan strategisnya, Biden dengan tenang memberikan jawaban “tidak”.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan Washington “tidak melihat alasan” untuk mengubah tingkat kewaspadaan nuklir AS, dan seorang pejabat senior pertahanan mengatakan Pentagon tidak melihat adanya gerakan nyata dari Rusia meskipun Putin mengumumkan hal tersebut pada hari Minggu.
Pentagon terus “meninjau dan menganalisis serta memantau” sikap Rusia, kata juru bicara Departemen Pertahanan John Kirby.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin “merasa nyaman dengan postur pencegahan strategis Amerika Serikat dan kemampuan kami untuk mempertahankan tanah air,” kata Kirby kepada wartawan.
‘Retorika provokatif’
Pada hari Minggu, empat hari setelah Moskow melancarkan invasi ke Ukraina, Putin mengumumkan bahwa ia telah memerintahkan para panglima militernya “untuk menempatkan kekuatan pencegah tentara Rusia ke dalam mode tugas tempur khusus,” mengacu pada penggunaan kekuatan besar-besaran negara itu. senjata nuklir. infrastruktur.
Para pejabat AS menyebut perintah itu “berbahaya” dan “meningkat”.
Namun pada hari Senin, para pejabat di Departemen Luar Negeri dan Pertahanan AS mengatakan mereka masih berusaha menentukan dengan tepat langkah apa yang akan diambil sebagai tanggapan terhadap perintah tersebut.
“Retorika yang menghasut seperti ini … berbahaya, menambah risiko kesalahan perhitungan, (dan) harus dihindari,” kata Price.
“Kami telah lama sepakat – Amerika Serikat dan Federasi Rusia – bahwa penggunaan nuklir akan menimbulkan konsekuensi yang sangat menghancurkan,” kata Price.
Rusia melambat, bukan berhenti
Biden mengadakan konferensi video pada hari Senin dengan sekutu dan mitra yang mendukung Ukraina dalam perjuangannya melawan apa yang disebut Gedung Putih sebagai “perang Rusia yang tidak beralasan dan tidak beralasan.”
Dalam pertemuan yang aman tersebut, kelompok tersebut membahas “upaya terkoordinasi untuk mengenakan biaya dan konsekuensi serius untuk membuat Rusia bertanggung jawab” sambil berusaha menjaga stabilitas ekonomi global, termasuk menekan harga energi, kata Gedung Putih.
Sekutu AS dan NATO terus mengirimkan amunisi ke Ukraina yang menurut Price akan membantu mereka melawan kendaraan lapis baja dan kekuatan udara Rusia.
Dia menolak untuk mengkonfirmasi laporan bahwa Washington, mengikuti contoh Jerman, mengirimkan rudal Stinger yang dipasang di bahu yang mampu menjatuhkan helikopter dan jet yang bergerak lebih lambat, setelah sebelumnya tidak diberikan kepada Ukraina selama berbulan-bulan.
Dalam penilaian kemajuan pasukan Rusia, juru bicara Pentagon Kirby mengatakan kekurangan bahan bakar, masalah logistik lainnya, dan perlawanan keras yang tidak terduga dari militer Ukraina telah memperlambat kemajuan Rusia secara signifikan.
“Jelas bahwa Rusia tidak mencapai kemajuan yang mereka inginkan pada hari kelima,” kata Kirby.
“Mereka menghadapi kemunduran. Dan mereka menghadapi perlawanan,” kata Kirby kepada wartawan.
Namun demikian, katanya, bahkan jika hal itu tertunda, Rusia memiliki kekuatan yang sangat besar – 25% di antaranya masih berada di luar Ukraina dan siap untuk bergerak – bertekad untuk merebut kota-kota penting dan menggulingkan pemerintah Ukraina.
“Jangan salah, Tuan Putin masih memiliki kekuatan tempur yang cukup besar. Dia belum mengalihkan segalanya ke Ukraina,” kata Kirby.
“Mereka mengalami kemunduran, tapi saya rasa kita tidak bisa menerima begitu saja bahwa mereka akan tetap tertinggal.”
“Mereka ingin terus bergerak ke Kiev, merebut Kiev,” katanya.