Amerika Serikat mendorong sekutu untuk segera membangun jaringan pertahanan udara tambal sulam untuk Ukraina menggunakan peralatan yang kompatibel dengan NATO – beberapa ultra-modern, beberapa lebih tua – untuk melindungi target strategis dari serangan Rusia.
Upaya itu semakin mendesak setelah Moskow menggempur Ukraina dengan rudal minggu ini, merusak fasilitas energi nasional dan menyebabkan sedikitnya 20 orang tewas.
“Apa yang paling dibutuhkan oleh kepemimpinan (Ukraina) kemarin adalah kemampuan pertahanan udara,” kata Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin di Brussel pada Kamis, sehari setelah pertemuan 50 negara sekutu untuk membahas koordinasi dukungan militer mereka untuk Kiev.
Namun, untuk melindungi Ukraina dari beragam ancaman Rusia, perlu membangun pertahanan udara yang terdiri dari banyak lapisan, menurut perwira tinggi militer AS Jenderal Mark Milley.
“Apa yang sebenarnya Anda lihat adalah sistem jarak pendek, ketinggian rendah, lalu jarak menengah, ketinggian menengah, dan kemudian sistem jarak jauh dan ketinggian,” katanya di Brussel, Rabu.
Ketiga tingkatan ini akan melindungi kota-kota besar dan infrastruktur utama di Ukraina dari rudal balistik dan jelajah Rusia serta drone.
“Mereka tidak mengontrol semua wilayah udara di atas Ukraina, tetapi mereka dirancang untuk mengontrol target prioritas yang perlu dilindungi Ukraina,” kata Milley saat konferensi pers.
Washington telah berjanji untuk memberi Ukraina sistem pertahanan udara NASAMS jarak pendek hingga menengah, dengan dua yang pertama akan segera tiba.
Itu juga memesan enam lagi dari pabrikan Raytheon, tetapi pengiriman itu mungkin tidak terjadi selama dua hingga tiga tahun.
Jerman telah mengirimkan yang pertama dari sistem pertahanan Iris-T generasi terbaru, tetapi Kiev harus menunggu sampai tahun depan untuk tiga lainnya yang telah dijanjikan. Sistem Iris-T jarak menengah dan tinggi dirancang untuk melindungi kota kecil.
Untuk mempercepat proses, Amerika Serikat mendesak sekutunya pada hari Rabu untuk menyediakan peralatan anti-pesawat mereka yang tersedia – meskipun lebih tua – asalkan memenuhi standar NATO.
Spanyol adalah yang pertama menanggapi secara positif seruan itu: ia akan mengirim Ukraina empat sistem permukaan-ke-udara Hawk jarak menengah, yang pertama kali digunakan selama Perang Dingin tetapi telah dimodernisasi selama bertahun-tahun.
Mereka tidak lagi digunakan oleh militer AS, yang telah menggantinya dengan unit Patriot yang lebih modern, tetapi Spanyol telah memperbarui beberapa dalam beberapa tahun terakhir untuk memperpanjang usia mereka.
Presiden Emmanuel Macron mengumumkan pada hari Rabu bahwa Prancis akan “menyediakan radar, sistem, dan rudal untuk melindungi (Ukraina) dari serangan-serangan ini”.
Dia tidak merinci jenis anti-pesawat yang direncanakan, tetapi seorang pejabat militer AS menyebutkan sistem ketinggian tinggi SAMP/T yang dikenal sebagai “Mamba”, yang beroperasi di Prancis, Italia dan Singapura dan saingan Eropa untuk Patriot AS. .
Sistem yang dirancang Perancis-Italia saat ini menjadi bagian dari pertahanan udara NATO.
“Orang Italia tampaknya ingin melihat apa yang dapat diberikan dalam hal SAMP-T, tetapi semua ini sangat rumit,” kata kepresidenan Prancis, Kamis, menambahkan bahwa itu adalah “pekerjaan yang sedang berjalan.”
Paris juga menyediakan sistem Crotale jarak pendek, tambahnya.
Inggris mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka mengirim rudal AMRAAM, yang diluncurkan oleh NASAMS yang dipasok oleh AS.
Menurut seorang pejabat militer AS yang berbicara tanpa menyebut nama, Washington juga tertarik dengan opsi sistem Spada 2000, yang, seperti Mamba, diproduksi oleh MBDA Eropa.
Ini adalah versi modern dari sistem ketinggian dan jarak menengah yang telah digunakan di Italia sejak 1980-an. Itu juga dijual ke Kuwait, Spanyol dan Pakistan.
Untuk bertahan melawan rudal balistik, Washington juga mempertimbangkan untuk memasok Ukraina dengan baterai rudal Patriot.
Militer AS tidak memiliki cukup untuk memasoknya ke Kiev, tetapi Washington melobi negara-negara lain untuk bergabung dalam upaya tersebut dan juga berusaha meyakinkan Israel untuk memasok bagian dari sistem Iron Dome-nya.
“Banyak negara memiliki Patriot. Banyak negara memiliki sistem lain,” kata Milley di Brussel. “Ada berbagai macam sistem Israel yang cukup mumpuni.”
Setelah sistem disediakan, pasukan Ukraina harus dilatih penggunaannya dan harus “memastikan mereka dapat berinteraksi dengan sistem komando dan kontrol dan komunikasi dan memastikan mereka memiliki radar yang dapat berbicara satu sama lain sehingga mereka dapat menargetkan. ,” dia berkata.
“Cukup rumit dari sudut pandang teknis,” kata Milley, menambahkan bahwa “akan memakan waktu lama.”