Andrei Molodkin, seorang seniman konseptual Rusia yang dikenal menggunakan darah manusia dan minyak mentah dalam instalasi media campurannya yang berani, menentang invasi Rusia ke Ukraina melalui media yang paling dikenalnya.
Molodkin membuat a potret Presiden Rusia Vladimir Putin menggunakan darah asli sebagai kecaman grafis terhadap rezim Putin dan “operasi militer khusus” Rusia di Ukraina, yang dimulai pada 24 Februari. Dia menyebut karya terbarunya “Putin dipenuhi dengan darah Ukraina”.
Proyeksi potret setinggi delapan meter dipasang sebentar sebagai ikon di altar sebuah gereja di pusat kota London pada hari Rabu.
Darah itu disumbangkan oleh teman dan rekan Molodkin di Ukraina yang tinggal bersamanya di Foundry di Prancis, dijelaskan oleh manajer studio Molodkin Anthony Martin sebagai “kompleks bangunan industri besar yang telah menjadi rumah bagi gerakan bawah tanah radikal.”
Setelah mendonor darah, teman-teman Molodkin kembali ke Ukraina untuk melawan tentara Rusia yang telah menggempur negara itu selama tiga minggu.
“Saya harus kembali untuk mempertahankan tanah air saya. Saya memberikan darah saya sebelum saya datang untuk berperang untuk menunjukkan darah siapa yang ditumpahkan oleh tangan satu orang,” kata seorang pendonor darah bernama Oleksandr Turchynets melalui SMS dari luar Lviv.
Istri dan anak laki-laki yang mendonor darah melarikan diri dari perang dan sekarang tinggal di markas Molodkin di Foundry.
Mengomentari instalasi tersebut, Andrei Molodkin berkata: “Saya membuat karya ini sebagai tindakan solidaritas antara rakyat Rusia dan Ukraina. Adalah impian rezim kriminal mana pun untuk membungkam diskusi. Sudah waktunya kita menggunakan seni untuk mengirim pesan yang jelas tentang perang dan siapa Putin sebenarnya.”
“Putin Diisi dengan Darah Ukraina” terdiri dari balok akrilik yang dilampirkan potret presiden Rusia. ‘Putin’ tertulis di bagian bawah blok. Garis besar teks dan gambar dicat dengan darah. Meski minimal, garis merah secara grafis menyampaikan fitur dan ekspresi subjek.
Dalam instalasi, darah mulai mengalir perlahan ke bawah blok dan menggelembung saat mengisi tempat kosong di bingkai, semuanya mengikuti suara detak jantung.
Lahir dan dibesarkan di Uni Soviet, Molodkin bertugas di Angkatan Darat Soviet dan mengirimkan minyak ke Siberia. Artis pertama kali berpikir untuk menggunakan darah sebagai alat artistik ketika dia melihat seorang prajurit menembak dirinya sendiri di jantung.
Molodkin telah menciptakan beberapa karya seni yang kuat dan bermuatan politik dengan darah.
Instalasi “Le Rouge et le Noir” tahun 2009 miliknya memompa darah seorang veteran Rusia dari Perang Chechnya melalui replika akrilik Nike dari Samothrace, dewi kemenangan Yunani, berdiri di atas balok yang dilapisi dengan minyak Chechnya.
Kontroversi muncul ketika kurator menyensor karya tersebut pada malam sebelum pembukaan publik dan melarang Molodkin berkomunikasi dengan pers.
Sebagian dari pameran telah difoto.
Anthony Martin, yang bekerja dengan Molodkin selama bertahun-tahun, mengatakan kepada Moscow Times bahwa mereka harus berjuang melawan penyensoran untuk setiap proyek dan pameran.
Molodkin “The White House Filled With the Blood of US Citizens” (2020) dilarang tayang di Washington DC tahun lalu, dan pamerannya tahun 2013 “Catholic Blood” ditutup hampir pada malam sebelum dibuka di Irlandia Utara.
“Andrei adalah seorang mantan militer dan tahu bahwa rezim kriminal yang korup membayar dengan darah warganya,” kata Martin.
“Potret Putin ini mengabadikan masa-masa di mana kita hidup. Di London kami memutuskan untuk menunjukkannya hanya untuk waktu yang singkat. Itu akan ditampilkan di kota-kota lain di seluruh dunia selama sekitar satu bulan ke depan.”