Pada hari Kamis, Armenia menuduh penjaga perdamaian Rusia gagal melindungi etnis Armenia di wilayah Nagorno-Karabakh dan menyerukan pasukan penjaga perdamaian multinasional untuk campur tangan.
“Perilaku penjaga perdamaian Rusia tidak dapat kami terima. Mereka telah menjadi penonton yang diam (di Karabakh),” kata Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan.
Moskow menolak kritik tersebut.
Rusia mengerahkan penjaga perdamaian di Karabakh di bawah gencatan senjata yang ditengahinya pada tahun 2020 untuk mengakhiri perang enam minggu antara Armenia dan Azerbaijan atas daerah kantong yang telah lama disengketakan.
Awal bulan ini, Armenia menuduh Azerbaijan menciptakan krisis kemanusiaan di Karabakh dengan memblokir satu-satunya jalur darat yang menghubungkan kantong pegunungan itu ke Armenia.
120.000 penduduk Karabakh sebagian besar adalah etnis Armenia dan bergantung pada jalur darat vital, yang disebut Koridor Lachin.
Blokade tersebut telah menyebabkan kekurangan makanan dan obat-obatan di daerah kantong, yang telah dikendalikan oleh separatis Armenia sejak wilayah itu memisahkan diri dari Azerbaijan pada tahun 1991 dan telah diperebutkan oleh kedua negara sejak saat itu.
“Armenia dan Nagorno-Karabakh berharap Rusia untuk mengatakan bagaimana dia berencana untuk membuka blokir Koridor Lachin,” kata Pashinyan pada pertemuan pemerintahannya pada hari Kamis.
kata Pashinyan Rusia telah “berusaha untuk memastikan keamanan rakyat Nagorno-Karabakh.”
Pashinyan tampaknya menyiratkan bahwa Moskow tidak mampu atau tidak mau memenuhi kewajibannya, dengan mengatakan bahwa mereka harus mencari mandat PBB untuk penjaga perdamaiannya, yang akan memberi mereka lebih banyak wewenang untuk bertindak, atau harus mengizinkan “kontingen penjaga perdamaian multinasional” di wilayah tersebut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menolak tuduhan Pashinyan.
“Kritik penjaga perdamaian Rusia dalam situasi ini tidak dapat diterima,” katanya.
“Penjaga perdamaian Rusia melakukan segala yang mungkin untuk memperbaiki situasi di lapangan.”
Aktivis lingkungan Azeri telah memblokir Koridor Lachin selama lebih dari dua minggu untuk memprotes apa yang mereka katakan sebagai penambangan ilegal di Karabakh.
Pemerintah Azeri mengatakan protes itu spontan dan transportasi sipil dapat bergerak bebas ke dua arah antara Armenia dan Karabakh.
Tapi Yerevan menuduh Baku mengadakan protes.
Otoritas separatis Armenia di Karabakh mengatakan pada Kamis bahwa mereka menangguhkan penambangan emas dan tembaga-molibdenum oleh kelompok industri Armenia di daerah kantong tersebut.
Ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, Karabakh memisahkan diri dari Azerbaijan. Sekitar 30.000 orang tewas dalam konflik berikutnya.
Armenia dan Azerbaijan kembali berperang memperebutkan wilayah itu pada musim gugur 2020.
Pertempuran itu merenggut lebih dari 6.500 nyawa dan diakhiri dengan gencatan senjata yang ditengahi Rusia yang membuat Yerevan menyerahkan wilayah Baku yang telah dikuasainya selama beberapa dekade.