Pada Senin pagi, akun Twitter Sputnik V sesumbar mengenai hal tersebut maskapai penerbangan Aerolíneas baru saja mencapai yang ke-19st penerbangan transportasi vaksin dari Moskow, sehingga jumlah total dosis yang dikembangkan Institut Gamaleya yang dikirim ke Argentina menjadi 9,5 juta. Merupakan suatu kebanggaan bagi media Rusia untuk menyiarkan pengiriman Sputnik V ke negara-negara di Amerika Selatan, Asia, Timur Tengah, dan Afrika sub-Sahara.
Namun kini, ketika skenario terbaik yang dihadapi Rusia adalah warganya menggunakan lebih banyak pasokan vaksin yang berharga, maka strategi diplomasi vaksinnya mungkin terpaksa mengalami perubahan drastis.
Jika dosis yang tersedia tidak cukup untuk didistribusikan ke dalam negeri, bagaimana Rusia bisa terus mengirimkannya ke tempat lain? Saat ini, lebih banyak negara yang telah mengesahkan Sputnik V daripada yang sebenarnya menerimanya. Kegagalan untuk melakukan lebih jauh lagi membawa risiko reputasi yang sangat besar.
Situasi vaksin Covid-19 di Rusia tergolong unik dibandingkan dengan kebutuhan yang masih sangat mendesak di sebagian besar negara lain di dunia. Hingga baru-baru ini, keragu-raguan dan penolakan terhadap vaksin menyebabkan persediaan vaksin tidak terpakai hampir di semua tempat di negara ini.
Tidak mengherankan jika dikombinasikan dengan rendahnya cakupan vaksin lemahnya penegakan mandat penggunaan masker dan tampaknya tidak ada pembatasan pada pertemuan publik (dengan pengecualian penting dari protes oposisi) untuk mengatasi varian Delta dengan sekuat tenaga. Selama beberapa minggu terakhir, jumlah kasus meroket, rumah sakit telah membuka kembali bangsal Covid-19 yang sebelumnya ditutup, dan jumlah kematian yang dilaporkan setiap hari kini telah melampaui level tertinggi sebelumnya.
Kota Moskow dan sejumlah wilayah lainnya merespons hal ini dengan baik kebijakan baru yang sulit untuk segera mengendalikan pandemi: persyaratan bahwa sebagian besar staf industri jasa telah divaksinasi, bukti penjaga gerbang vaksinasi di kafe dan restoran, dan lain-lain.
Meskipun ada bukti sertifikat vaksinasi palsu, kode QR palsu, dan taktik cerdas lainnya yang digunakan warga Moskow untuk menghindari aturan baru ini tampaknya telah membuat banyak warga Rusia tidak mau mengikuti aturan tersebut. Klinik vaksinasi yang tadinya kosong kini memilikinya antrian pelanggan yang panjang. Tingkat vaksinasi dosis pertama secara nasional telah meningkat dari 10-11% dua minggu lalu menjadi hampir 16% sekarangdan itu masih menanjak.
Dengan kecepatan yang mencengangkan, Rusia membalikkan keadaan. Di lebih dari segelintir daerah, vaksin permintaan sekarang melebihi pasokan. Juru bicara pemerintah dan industri farmasi telah memberikan jaminan bahwa kekurangan yang ada saat ini mewakili kekurangan tersebut keterikatan logistik belakadan tidak memerlukan waktu lama untuk mendapatkan botol-botol yang membutuhkannya.
Meskipun angka pastinya hampir tidak mungkin diperoleh karena kurangnya transparansi seputar tingkat vaksinasi dan penyebaran produksi, perhitungan yang dilakukan secara langsung menunjukkan bahwa kekurangan vaksin kemungkinan akan terus berlanjut. Rusia sudah harus melakukannya mengekspor beberapa Sputnik V dari Korea Selatan pada bulan Desember 2020.
Itu saja lebih menantang dari yang diharapkan siapa pun melakukan lompatan dari laboratorium ke pabrik, membuat atau membeli peralatan dan bahan-bahan yang diperlukan, dan yang paling penting mempekerjakan personel yang cukup berkualifikasi untuk menjalankan lini produksi.
Bahkan saat ini, kendala kapasitas produksi membatasi kemampuan Rusia untuk mengekspor. Dengan cara yang sama seperti dia melontarkan pendapat lain mengenai vaksinnya – persetujuan peraturan sebelum uji klinis berskala besar, klaim berlebihan yang konsisten mengenai keefektifannya serta perlawanan tidak berdasar terhadap alternatif Barat — Ia pun gencar memasarkan produknya ke negara lain sebelum barangnya benar-benar ada di tangan.
Argentina dan Meksiko adalah menunggu dengan sia-sia untuk pengiriman dosis kedua Sputnik V yang dijanjikan – milik siapa peningkatan efisiensi dengan menggunakan dua vektor adenovirus yang berbeda menjadi salah satu nilai jual utamanya – karena produksi dosis kedua jauh lebih sulit untuk ditingkatkan dibandingkan dosis pertama. Awal pekan ini, menteri kesehatan Guatemala meminta bantuan negaranya dan meminta Rusia mengembalikan sebagian besar $80 juta yang dibayarkan untuk delapan juta dosis; hanya 150.000 yang diterima. Argentina mungkin akan menyerah dan mengganti Sputnik dosis #2 dengan AstraZeneca atau CanSino Tiongkok.
Dana Investasi Langsung Rusia telah bekerja sama dengan mitra di India dan beberapa negara lain untuk meluncurkan dan meningkatkannya Sputnik V diproduksi di luar Rusia. Sebagian besar fasilitas tersebut akan beroperasi pada akhir tahun ini dan pada tahun 2022, namun kebutuhannya saat ini sangat besar.
Strategi diplomasi vaksin Rusia selalu didasarkan pada keunggulan penggerak pertama (first mover advantage). Dibutuhkan setiap kesempatan untuk membandingkan citra yang dibangun secara tergesa-gesa sebagai donor vaksin yang murah hati dengan keegoisan dan keengganan Barat untuk bertindak. Negara ini secara vokal berada di pihak yang benar dalam kesenjangan global antara yang punya dan yang tidak punya: kami tidak hanya mengembangkan vaksin pertama untuk melindungi dari COVID-19, kami juga menawarkan untuk membagikannya kepada siapa pun yang memintanya.
Potensi keuntungan dari strategi ini tidaklah kecil. Dalam kata-kata Tom Bollyky dari Dewan Hubungan Luar Negeri, “Saya rasa masyarakat AS dan UE belum sepenuhnya menyadari betapa marahnya seluruh dunia karena tidak memiliki akses yang memadai terhadap vaksin.” Ini akan menjadi pergeseran besar dari peran penyelamat potensial – dan memang ada banyak penerima Sputnik V yang bersyukur di seluruh dunia – menjadi salah satu sasaran kemarahan tersebut.
Apa dampak buruk terhadap kredibilitas dan otoritas moral Rusia jika Rusia tidak mampu atau tidak mau memenuhi janji awalnya untuk “vaksin untuk seluruh umat manusia“?
Mungkin saja keraguan dan penolakan terhadap vaksin akan membatasi jumlah vaksinasi di Rusia sebelum pasokan ke luar negeri terbatas. Namun jika Rusia ingin mengendalikan pandemi ini di wilayahnya sendiri, Rusia mungkin akan menghadapi pilihan sulit yang dapat menghapus keuntungan diplomatik yang telah diperoleh dari janji dan pengiriman Sputnik V sebelumnya. Hilangnya muka dan niat baik bisa menjadi hal yang signifikan.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.