Alexei Navalny, seorang juru kampanye anti-korupsi yang karismatik, telah menjadi politisi oposisi terkemuka Rusia selama hampir satu dekade, bertekad untuk menantang cengkeraman kekuasaan Vladimir Putin meskipun sering dipenjara dan merusak kesehatannya.
Pengacara berusia 44 tahun yang berpendidikan Yale – yang mengatakan dia akan kembali ke Rusia dari Jerman pada hari Minggu setelah perawatan di sana untuk serangan racun di Siberia – telah dilarang dari televisi pemerintah dan dilarang menantang Putin dalam pemilihan presiden 2018. .
Meskipun secara teratur dipenjara dan diserang secara fisik, dia bersumpah untuk terus berpolitik setelah diracuni dengan agen saraf Novichok pada bulan Agustus.
Dalam sebuah video yang mengumumkan kepulangannya, Navalny mengatakan dia “hampir sehat” dan dapat terus pulih di rumah setelah peracunan yang menurutnya dilakukan oleh badan keamanan domestik Rusia, Layanan Keamanan Federal (FSB), atas perintah Putin. .
Navalny telah memenangkan basis penggemar muda melalui video viral yang mengungkap korupsi di kalangan elit dan memiliki lebih dari dua juta pengikut di Twitter.
Dia menarik perhatian dengan retorikanya yang tanpa kompromi dan menciptakan frase seperti “pesta penjahat dan pencuri” untuk menyerang partai Rusia Bersatu yang berkuasa.
Pada tahun 2011, blogger antikorupsi memimpin protes massal ketika puluhan ribu orang turun ke jalan Moskow untuk memprotes kecurangan suara dalam pemilihan parlemen.
Dua tahun kemudian, ayah dua anak ini mencalonkan diri sebagai walikota Moskow dan berada di urutan kedua setelah sekutu Putin, Sergei Sobyanin.
Saudara ke penjara
Pada 2017, dalam sebuah film dokumenter YouTube, dia menuduh perdana menteri saat itu Dmitry Medvedev melakukan korupsi besar-besaran. Ini memicu gelombang protes baru di seluruh negeri yang ditanggapi dengan kekerasan polisi dan penangkapan massal.
Pada tahun yang sama, dia harus melakukan perjalanan ke Spanyol untuk operasi setelah salah satu dari beberapa serangan jalanan membuatnya hampir buta di satu matanya.
Navalny telah menghadapi serangkaian kasus hukum, yang dilihat para pendukung sebagai hukuman atas aktivitasnya.
Pada tahun 2013, dia dihukum dalam kasus penggelapan yang melibatkan kesepakatan kayu dan diberi hukuman percobaan lima tahun yang mendiskualifikasi dia dari kontes pemilihan.
Pada tahun 2014, dia dijatuhi hukuman percobaan lagi, dan saudara laki-lakinya Oleg, seorang terdakwa lainnya, dipenjara selama tiga setengah tahun dalam keputusan yang oleh para aktivis disamakan dengan “penyanderaan”.
Pada hari Senin, dokumen diajukan ke pengadilan Moskow yang meminta agar hukuman yang ditangguhkan itu diubah menjadi hukuman penjara, sebuah langkah yang menurut sekutu Navalny merupakan upaya untuk memblokir kepulangannya ke Rusia.
Dengan Kremlin yang secara ketat mengontrol media, Navalny tetap menjadi sosok pinggiran bagi banyak orang Rusia, yang diekspos secara resmi sebagai antek Barat dan penjahat yang dihukum.
Putin menolak menyebutkan nama Navalny di depan umum, malah menyebutnya sebagai “orang yang Anda sebutkan”, di antara eufemisme lainnya, ketika ditanya langsung tentang pemimpin oposisi.
Terekspos secara mencolok
Meskipun dilarang dari politik arus utama, Navalny berusaha mengungkap kekayaan mewah para elit Rusia, menyiarkan temuan penyelidikannya kepada jutaan orang Rusia di media sosial dan YouTube.
Dalam pengungkapan terbarunya, Navalny bulan lalu menelepon seorang pria yang katanya adalah agen FSB yang terlibat dalam peracunannya, yang tampaknya mengaku melakukan serangan selama panggilan tersebut.
Namun terlepas dari ketidakpuasan di kalangan kelas menengah perkotaan yang sebagian besar masih muda, dia jauh dari tokoh oposisi pemersatu, dan beberapa orang mengkritik sikap nasionalis anti-imigrannya.
Dia mencetak kesuksesan politik terbesarnya baru-baru ini dalam pemilihan lokal pada tahun 2019, ketika partai-partai pro-Putin menderita kerugian besar karena rencana “Smart Vote” yang diajukan Navalny setelah sekutunya dilarang mencalonkan diri dalam banyak balapan.
Taktik tersebut meminta pemilih untuk mendukung satu kandidat yang paling mungkin mengalahkan partai yang berkuasa dan telah membuat kandidat yang terkait dengan Kremlin kehilangan kursi di majelis Moskow.
Kantor Navalny sejak itu telah berulang kali digerebek, sementara Yayasan Antikorupsinya telah dinyatakan sebagai “agen asing” dan diperintahkan untuk membayar beberapa denda besar.