Maskapai andalan Rusia Aeroflot membantah membantu para migran dan pengungsi dari Timur Tengah melakukan perjalanan ke Belarus ketika para pemimpin Eropa berebut untuk menangani krisis migran di perbatasan Polandia.
Sebuah Bloomberg laporan bahwa Komisi Eropa sedang mempertimbangkan untuk memberikan sanksi kepada maskapai milik negara karena terlibat dalam apa yang oleh ketua Komisi Ursula von der Leyen disebut sebagai “perdagangan manusia” memicu reaksi marah di Moskow dan membuat saham maskapai turun sebanyak 2% dari perdagangan Kamis.
“Informasi tentang partisipasi atau bantuan Aeroflot dalam organisasi transportasi massal migran ke wilayah Belarusia tidak sesuai dengan kenyataan,” kata maskapai itu dalam pernyataan yang dikirim ke The Moscow Times.
“Maskapai kami tidak mengoperasikan penerbangan reguler ke kota Irak dan Suriah, atau penerbangan di rute Istanbul-Minsk. Penerbangan charter ke tujuan ini juga tidak dilakukan.”
Perusahaan mengatakan bahwa selama 10 hari pertama bulan November, hanya mengangkut 19 penumpang transit resmi dari Beirut, Lebanon ke Minsk melalui Moskow. Ditambahkan bahwa tidak ada warga Suriah atau Irak yang melakukan perjalanan melalui Moskow atau mereka yang bepergian dari pusat transportasi utama lainnya di wilayah tersebut, seperti Istanbul atau Dubai.
Situasi di perbatasan antara Belarusia dan Polandia meningkat secara dramatis dalam beberapa hari terakhir, dengan ribuan orang melakukan perjalanan dari Timur Tengah ke bekas negara Soviet berkumpul di perbatasan Polandia berharap untuk menyeberang ke Uni Eropa dan meminta suaka.
Uni Eropa dan Polandia menuduh Lukashenko mengatur krisis di perbatasan blok sebagai pembalasan atas sanksi Barat atas tindakan kerasnya terhadap oposisi Belarusia dan peran Polandia sebagai tempat berlindung bagi tokoh oposisi dan jurnalis independen yang melarikan diri.
Pada hari Kamis, Lukashenko mengancam akan memutus pasokan gas ke Eropa jika Brussel melanjutkan sanksi baru terhadap Minsk.
Lusinan penerbangan khusus berangkat dari negara-negara Timur Tengah ke Minsk setiap minggu, dan Belarus telah menunjuk operator tur khusus untuk memproses aplikasi visa bagi warga Irak dan Suriah.
Kremlin juga membantah berperan dalam krisis saat ini menyusul tuduhan Polandia atas keterlibatan Moskow.
“Rusia tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi di perbatasan antara Belarusia dan Polandia. Rusia, seperti semua negara lain, berusaha melakukan upaya untuk menyelesaikan situasi ini,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan, Kamis.
Dia juga menolak rencana yang dilaporkan untuk memberikan sanksi kepada Aeroflot sebagai “ide gila”.
“Perusahaan mengatakan tidak mengangkut migran ke Minsk. Selain itu, bahkan jika ada beberapa perusahaan, itu tidak akan bertentangan dengan aturan internasional – itu harus dipahami dengan jelas, ”katanya.
Kanselir Jerman Angela Merkel mendesak Presiden Rusia Vladimir Putin untuk menekan Lukashenko agar mundur melalui panggilan telepon pada hari Rabu.
Uni Eropa memberlakukan beberapa putaran sanksi terhadap Belarusia dan industri utamanya setelah pemilihan presiden yang disengketakan tahun lalu, yang membuat Lukashenko mengklaim kemenangan dan tindakan brutal terhadap pengunjuk rasa yang turun ke jalan untuk menentang hasil resmi.
Lukashenko semakin terisolasi selama 18 bulan terakhir, dan Moskow telah memperkuat posisinya sebagai pendukung politik dan keuangan terbesar negara itu.
Dia berjanji untuk menanggapi apapun sanksi baru dikenakan pada krisis migran, media pemerintah Belarusia melaporkan pada hari Kamis.
“Jika mereka memberlakukan sanksi tambahan pada kami … kami harus bereaksi,” kata Lukashenko dalam komentar yang dimuat oleh kantor berita negara Belta, yang menunjukkan bahwa Belarusia dapat mengangkut gas dari Rusia ke Uni Eropa melalui pipa Yamal-Eropa yang ditutup.
AFP melaporkan.