Pemimpin oposisi Belarusia, Svetlana Tikhanovskaya didorong Warga Rusia pada hari Rabu menentang apa yang disebutnya sebagai upaya media pemerintah untuk mencoreng protes pasca pemilu di negaranya sebagai anti-Rusia.
Tikhanovskaya, 37, melontarkan komentar tersebut sehari setelah wawancara Presiden Alexander Lukashenko dengan media pemerintah Rusia, di mana dia diperingatkan bahwa “jika Belarus runtuh hari ini, Rusia akan menjadi yang berikutnya.” Moskow dengan cepat mendukung Lukashenko setelah pemilu presiden yang disengketakan bulan lalu, sementara pemerintah negara-negara Barat menganggap hasil pemilu tersebut curang.
“Propaganda Rusia mencoba memutarbalikkan peristiwa di Belarus,” kata Tikhanovsky dalam pidato videonya. “Saya mengimbau Anda untuk tidak terpengaruh oleh kebohongan ini.”
Liputan protes Belarusia di televisi pemerintah Rusia bergeser menyantuni dengan pengunjuk rasa di tengah penindasan kekerasan yang dilakukan pihak berwenang dan mendiskreditkan protes tersebut sebagai kampanye anti-Rusia yang dilancarkan oleh Barat melanggar di perbatasan Rusia.
“Jangan biarkan propaganda meracuni hubungan antara negara-negara sahabat dan keputusan tergesa-gesa para politisi yang merugikan kepentingan Belarus dan Rusia,” kata Tikhanovskaya.
Lusinan pegawai media pemerintah Belarusia melakukan pemogokan untuk memprotes hasil pemilu dan apa yang mereka sebut sebagai liputan protes yang bias. Lukashenko mengatakan dia mengundang jurnalis dari lembaga penyiaran RT yang didanai Kremlin untuk menggantikan beberapa dari mereka.
Sejumlah jurnalis asing yang meliput protes pasca pemilu di Belarus telah dicabut akreditasinya.
Tikhanovskaya, yang melarikan diri ke Lituania setelah pemilu, berterima kasih kepada jurnalis dan blogger independen Rusia karena “membantu mengurangi dampak propaganda Rusia dan Belarusia.”
Lukashenko awalnya menuduh Rusia melakukan campur tangan menjelang pemilihan presiden pada 9 Agustus, namun kemudian mengubah pendiriannya dengan menyalahkan tetangga Belarus di Eropa atas dugaan campur tangan tersebut.
Presiden Rusia Vladimir Putin akhir bulan lalu mengatakan bahwa ia telah membentuk “cadangan penegakan hukum” Rusia yang siap mendukung Lukashenko jika “ekstremis di Belarus melewati batas.”
Sementara itu, survei pemerintah Rusia diterbitkan pada hari Rabu dikatakan bahwa lebih banyak responden Rusia yang meyakini hubungan negara mereka dengan Belarusia memburuk dibandingkan tahun lalu (32% pada Agustus 2020 dibandingkan 22% pada Januari 2019).