Tindakan keras Moskow terhadap Memorial semakin intensif sejak kelompok hak asasi manusia tersebut memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian bulan lalu, namun direktur eksekutifnya mengatakan bahwa para anggotanya terus melanjutkan aksinya meski ada bahaya.
“Tentu saja ini sangat sulit,” kata Elena Zhemkova kepada AFP dalam sebuah wawancara, menekankan bahwa tidak pernah ada keraguan apakah akan terus bekerja atau tidak.
“Kami melanjutkan pekerjaan kami.”
Memorial, yang berbagi Hadiah Nobel Perdamaian tahun ini dengan Pusat Kebebasan Sipil Ukraina dan menahan aktivis Belarusia Ales Bialiatski, adalah organisasi hak asasi manusia terbesar di Rusia.
Zhemkova mengatakan pengumuman tanggal 7 Oktober untuk menghormati organisasi kontroversial yang ia dirikan pada tahun 1989 bersama Andrei Sakharov – yang juga merupakan penerima Hadiah Perdamaian tahun 1975 – benar-benar mengejutkan.
Wanita berusia 61 tahun itu menggambarkan bagaimana dia sedang naik taksi dalam perjalanan ke sebuah pameran ketika seorang rekannya menelepon untuk mengatakan sesuatu telah terjadi dan menyuruhnya untuk “menonton berita.”
‘Bom Atom’ yang Ditakuti
“Saya tidak dapat membayangkan kami membicarakan penghargaan sebesar ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia khawatir “sesuatu yang sangat buruk (telah) terjadi.”
“Sejujurnya saya mengira itu adalah bom atom.”
Ketika dia menyadari bahwa Memorial malah memenangkan hadiah perdamaian paling bergengsi di dunia, dia berkata bahwa dia “sangat bahagia”, terutama untuk membaginya dengan pengawas hak asasi manusia dari dua negara lain yang menjadi pusat perang Moskow di Ukraina.
Hal ini “menekankan bahwa masyarakat sipil dari berbagai negara dapat dan harus melawan kejahatan bersama-sama,” katanya.
Sementara itu, pihak berwenang Rusia tampaknya kurang senang dengan kemenangan Memorial.
Organisasi tersebut, yang telah bekerja selama beberapa dekade untuk menghidupkan kembali kenangan orang-orang yang tewas dalam gulag diktator Soviet Josef Stalin dan juga mengumpulkan informasi tentang penindasan politik yang sedang berlangsung di Rusia, telah mengalami peningkatan pengikut dalam beberapa tahun terakhir.
Desember lalu, Mahkamah Agung Rusia memerintahkan pembubaran Memorial, dan hanya beberapa jam setelah pengumuman Komite Nobel pada 7 Oktober, pengadilan Moskow memerintahkan penyitaan kantor pusatnya.
“Kami menerima berita tentang Hadiah Nobel, dan sayangnya rumah kami dirampas hari itu,” kata Zhemkova.
“Jadi ini adalah tanggapan pemerintah Rusia.”
‘Tidak Ada Pahlawan’
Namun terlepas dari tantangan yang ada, dia bersikeras bahwa “kita harus dan kita dapat melanjutkan pekerjaan kita.”
Pekan lalu, Memorial dilarang mengadakan penghormatan tahunan kepada para korban Stalin, yang dikenal sebagai upacara “Mengembalikan Nama”, di Moskow.
Namun Zhemkova menegaskan bahwa pembacaan maraton nama-nama mereka yang terbunuh di bawah rezim Stalin masih dilakukan di 22 negara dan 77 kota.
“Mereka tidak bisa menghentikan pekerjaan kami,” katanya.
Juga di Rusia, katanya, Memorial terus membuka pameran, mengatur kunjungan dan “membela hak-hak masyarakat di pengadilan.”
Kemenangan Nobel, katanya, sangat membantu “karena ini merupakan tanda dukungan yang sangat penting.”
Zhemkova, yang berada di Jenewa untuk menyampaikan pidato perdamaian tahunan Kofi Annan, mengakui bahwa dia dan anggota Memorial lainnya mengkhawatirkan keselamatan mereka di Rusia.
“Ada penganiayaan massal terhadap orang-orang dan lembaga-lembaga yang menentang posisi pemerintah,” katanya.
“Tentu saja kami takut… Kami adalah orang biasa.”
“Kami bukan pahlawan,” tegasnya, “tetapi kami mencoba mengambil langkah kecil yang berani.”
‘Liar’
Selain risiko keamanan yang mereka hadapi, Zhemkova mengatakan dia dan banyak rekannya menjadi sasaran “kasus kriminal yang ilegal dan rumit.”
Kepala sekolah Memorial saat ini menjauh dari Rusia, tetapi mengeluh bahwa dia tidak perlu melakukannya.
“Saya menghormati semua peraturan. Saya tidak melanggar hukum apa pun, saya melakukan pekerjaan legal,” katanya.
Namun, dia menambahkan, “Saya menentang perang, dan saat ini (itu) sudah cukup untuk membuka penyelidikan kriminal terhadap Anda.”
Ketika ditanya apa pendapatnya mengenai tindakan Presiden Rusia Vladimir Putin, Zhemkova menegaskan: “Saya tidak memikirkan Putin. Saya sama sekali tidak tertarik padanya.”
“Saya memikirkan berapa generasi orang Rusia yang harus membayar atas perbuatannya.”