Saat politisi oposisi paling terkemuka Rusia Alexei Navalny terbaring koma di rumah sakit Berlin setelah menderita keracunan minggu lalu, tekanan pada aktivitasnya terus berlanjut di rumah.
Yevgeny Prigozhin, seorang tokoh katering yang dijuluki “koki Putin,” pada hari Rabu dibeli utang 88 juta rubel ($ 1,2 juta) Navalny, sekutunya Lyubov Sobol, dan Yayasan Anti-Korupsi yang didirikan oleh kritikus Kremlin diperintahkan oleh pengadilan untuk membayar bersama ke perusahaan katering yang terkait dengan pembayaran Prigozhin melalui penyelidikan video tentang makan siang sekolah yang terkontaminasi . Ini berarti pembayaran sekarang harus langsung ke Prigozhin.
“Saya bermaksud untuk menanggalkan pakaian dan sepatu kelompok orang yang tidak bermoral ini,” kata Prigozhin dalam siaran pers.
Kemudian, Rabu nanti, pengadilan Moskow diledakkan jumlah utang Navalny lebih dari 3,3 juta rubel ($43.709) dalam gugatan pencemaran nama baik terpisah atas laporan video lain di perusahaan lain.
“Saya tidak ingat tahun ketika pihak berwenang tidak menekan Yayasan Anti-Korupsi,” kata Sobol, pengacara kelompok itu sejak didirikan pada 2011, kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara pada hari Rabu.
Dia menganggap perkembangan itu sebagai hari biasa di kantor.
“Putin merasakan impunitasnya, jadi dia percaya bahwa dia dapat terus melakukan ini,” tambahnya sambil menunjuk presiden Rusia sebagai tokoh kunci di balik semua tindakan yang diambil terhadap Navalny. “Dia jelas takut pada Yayasan Antikorupsi dan Alexei Navalny sebagai lawan utamanya.”
Selama bertahun-tahun, Navalny dan kelompoknya telah menerbitkan investigasi video terhadap tokoh-tokoh mulai dari mantan Perdana Menteri Dmitry Medvedev hingga oligarki seperti Oleg Deripaska yang mengungkap apa yang mereka lihat sebagai korupsi yang mereka yakini sebagai ciri utama pemerintahan Vladimir Putin. Navalny dan sekutunya juga mencalonkan diri dan secara berkala mengumpulkan orang untuk protes jalanan.
Selain pekerjaan itu, sejak tahun lalu gerakan politik menjadikan tujuan utamanya sebagai strategi pemilu yang disebut Navalny Smart Voting. Rencana tersebut menyarankan para pemilih untuk memberikan suara mereka bagi kandidat yang memiliki peluang terbaik untuk menggeser perwakilan dari partai Rusia Bersatu yang berkuasa dalam pemilihan di semua tingkatan di seluruh negeri.
Semua ini menempatkan target di punggung Navalny. Pada 2017, aktivis pro-Kremlin melemparkan bahan kimia ke wajahnya yang membuatnya buta sebagian di satu matanya. Selama salah satu dari banyak giliran politisi oposisi di balik jeruji besi selama bertahun-tahun pada tahun 2019, dia mengalami reaksi alergi akut. dokter pribadi bilang itu akibat keracunan.
Tekanan juga mendarat di Yayasan Antikorupsi yang dihadapinya sering melakukan penggerebekan di kantornya dan melihat salah satu penyelidik terpentingnya diculik dan tampaknya dipaksa masuk dinas militer tahun lalu di Kutub Utara. Keluarga dekat Navalny juga terpengaruh. Saudara laki-lakinya menghabiskan 3,5 tahun di penjara atas tuduhan penggelapan, pendukung Navalny yakin bermotivasi politik.
Tetapi tekanan meningkat ke tingkat yang baru Kamis lalu ketika Navalny menderita keracunan yang sangat parah di Siberia sehingga dia akhirnya dievakuasi ke Berlin. Dokter Jermannya mengatakan mereka menemukan bukti yang menunjukkan bahwa Navalny telah dan telah diracuni khawatir tentang kemungkinan kerusakan jangka panjang sistem sarafnya.
Minggu ini, Kremlin mengatakan percaya pada dokter Jerman bergegas ke kesimpulan dan bahwa tidak perlu menyelidiki keracunan yang tampak. Namun, pada Kamis, polisi di Siberia meluncurkan penyelidikan awal.
“Berpartisipasi dalam politik di luar sistem buatan yang dijalankan oleh Kremlin menjadi bahaya kesehatan, membuat lawan Putin hanya memiliki sedikit pilihan selain emigrasi,” menulis Tatiana Stanovaya, pendiri proyek analisis politik R.Politik.
Namun, sekutu Navalny mengatakan dalam wawancara minggu ini bahwa mereka lebih bertekad untuk melanjutkan pekerjaan mereka.
“Tentu saja, ini adalah tingkat tekanan baru dan tentu saja kami harus memikirkan sesuatu,” kata Ivan Zhdanov, direktur Yayasan Antikorupsi. “Tapi apakah itu berarti kita akan menghentikan penyelidikan kita? Tentu saja tidak. Smart Voting juga akan berlanjut. Proyek-proyek ini untuk sementara dapat dilanjutkan tanpa Alexei.”
Berikutnya di radar tim adalah pemilihan kepala daerah pada 13 September, saat akan meluncurkan strategi Smart Vote. Pemilihan adalah alasan utama Navalny berada di Siberia, berkeliling wilayah untuk mempromosikan kandidat yang dipilih kelompoknya untuk didukung.
“Peran Navalny sebagian besar untuk meningkatkan kesadaran karena dia adalah sumber media utama,” kata Zhdanov, merujuk pada jutaan pelanggan yang mengikuti Navalny di saluran media sosialnya. “Tanpa dia akan lebih sulit, tapi kami akan terus bekerja semampu kami.”
Sementara itu, Sobol percaya bahwa rekan Navalny yang paling terlihat, yang dia identifikasi sebagai dirinya sendiri, Zhdanov dan Leonid Volkov, yang mengoordinasikan kantor regional grup, akan melanjutkan gerakan politik terlepas dari status kesehatan Navalny.
“Dia menghabiskan total lebih dari satu tahun di penjara dalam beberapa tahun terakhir dan Yayasan Antikorupsi selalu melanjutkan pekerjaannya,” katanya. “Kami memiliki banyak orang yang berpengalaman dan memiliki pemahaman tentang bagaimana melanjutkan perjuangan demokratisasi Rusia.”
Tapi sementara politisi seperti Sobol dan Zhdanov punya sebelum orang-orang berbondong-bondong ke jalananseperti yang mereka lakukan dalam protes atas pemilihan yang adil di Moskow musim panas lalu, mereka lebih ringan dibandingkan dengan Navalny, kata Konstantin Kalachev, kepala wadah pemikir Kelompok Pakar Politik.
“Navalny adalah kelas menengah yang sedang dalam perjalanan untuk menjadi politisi kelas berat,” kata Kalachev melanjutkan analogi tinju. “Setiap politisi oposisi lainnya di Rusia adalah orang yang ringan.”
Namun, Sobol mengatakan dia percaya protes yang sedang berlangsung di Timur Jauh Rusia atas penangkapan gubernur wilayah Khabarovsk yang sangat populer, dan di negara tetangga Belarus atas pemilihan kembali Presiden Alexander Lukashenko secara luas dianggap sebagai penipuan, menunjukkan bahwa seruan untuk perubahan dapat terjadi tanpa pemimpin oposisi.
“Orang-orang keluar untuk diri mereka sendiri, bukan karena seorang pemimpin menyuruh mereka,” kata Sobol. “Saya pikir protes lebih lanjut di Rusia juga akan terjadi dengan cara ini, bukan karena seseorang mengatakan ayo pergi, tetapi karena orang-orang dipaksa melakukannya dengan memahami bahwa mereka tidak dapat lagi terus hidup dengan apa adanya.”
Adapun risiko yang bisa dihadapi sekutu Navalny menggantikannya, Sobol menunjuk pada pengalamannya yang serupa. Pada tahun 2016, suaminya ditusuk di paha dengan obat psikotropika, menyebabkan dia kejang-kejang dan kehilangan kesadaran.
Surat kabar investigasi Novaya Gazeta nanti dilaporkan bahwa pembunuhan itu diperintahkan oleh Prigozhin, yang, dalam tuduhan yang dia bantah, telah dikaitkan dengan dugaan campur tangan pemilihan presiden AS dan perang proksi di Ukraina dan Suriah. Sobol menunjuk dirinya dan Dinas Keamanan Federal (FSB) sebagai dua institusi yang bisa meracuni Navalny. Dia mengatakan keduanya harus mendapatkan persetujuan dari Putin untuk melakukannya.
“Yang saya pikirkan saat ini adalah ingin bekerja lebih efektif,” lanjut Sobol. “Saya ingin memastikan bahwa semua korban ini tidak sia-sia.”