Edward Snowden, seorang pengungkap fakta (whistleblower) yang buron di AS, mengatakan pada hari Senin bahwa ia berharap penolakan Inggris untuk mengekstradisi Julian Assange akan menjadi “akhir” dari upaya agar pendiri WikiLeaks itu menghadapi tuduhan spionase di Amerika Serikat.
Pengadilan Inggris memutuskan pada hari Senin, dengan alasan masalah kesehatan, bahwa Assange tidak boleh diekstradisi ke Amerika Serikat di mana ia dicari karena menerbitkan ribuan dokumen rahasia secara online.
Menanggapi berita tersebut, mantan kontraktor intelijen AS Snowden mentweet: “Biarkan ini menjadi akhir dari semuanya.”
Snowden sendiri dicari di Amerika atas tuduhan spionase setelah dia membocorkan informasi yang menunjukkan bahwa agen Badan Keamanan Nasional (NSA) mengumpulkan catatan telepon jutaan warga Amerika.
Dia telah tinggal di pengasingan di Rusia sejak 2013 dan tahun lalu mengumumkan bahwa dia berniat menjadi warga negara ganda AS-Rusia.
Hakim Distrik Vanessa Baraitser mengatakan tindakan Assange yang berusia 49 tahun dalam membocorkan dokumen rahasia “jauh melampaui” tindakan seorang jurnalis, dan dia pastinya “sangat sadar” akan bahaya yang ditimbulkan oleh kebocoran tersebut.
Namun dibandingkan dengan “kondisi parah” yang mungkin dihadapi dalam sistem penjara AS, kesehatan mental Assange akan memburuk, “menyebabkan dia melakukan bunuh diri” dengan tekad sebagai seseorang dengan gangguan spektrum autisme, dia memutuskan dan mendukung diagnosis oleh psikolog .
Di dalam pengadilan Old Bailey di pusat kota London, Assange mengusap keningnya saat keputusan diumumkan saat tunangannya Stella Moris menangis dan dipeluk oleh pemimpin redaksi WikiLeaks Kristinn Hrafnsson.
Moris, yang memiliki dua anak laki-laki dari Assange, mengatakan keputusan tersebut adalah sebuah “kemenangan” namun dia tidak akan merayakannya sampai Assange bebas, dan juga mengajukan banding kepada Presiden AS Donald Trump.
“Akhiri sekarang,” katanya di luar pengadilan. “Runtuhkan tembok penjara ini, agar anak-anak lelaki kita punya ayah, demi Julian, pers, demi kita semua.”
Para pendukungnya telah berkumpul sejak pagi hari, mengabaikan peringatan polisi karena pembatasan virus corona. Mereka bersorak dan berteriak, “Bebaskan Assange!”
Keputusan ini diambil setelah perselisihan hukum selama lebih dari satu dekade. Assange dan pengacaranya telah lama berpendapat bahwa kasus yang berlarut-larut ini bermotif politik.
Namun, pemerintah AS telah memberikan pemberitahuan bahwa mereka akan menentang keputusan tersebut, dan memiliki waktu dua minggu untuk mengajukan banding.
Assange ditahan sambil menunggu sidang jaminan pada hari Rabu.