Pengadilan Belanda pada hari Kamis menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada tiga pria atas jatuhnya pesawat Malaysia Airlines MH17 di Ukraina pada tahun 2014, yang merupakan tahap awal perang yang akan membuat dunia berada dalam kegelisahan delapan tahun kemudian.
Igor Girkin dan Sergei Dubinsky dari Rusia dan Leonid Kharchenko dari Ukraina dinyatakan bersalah secara in absensia karena membunuh 298 orang di dalamnya dan menjatuhkan Boeing 777 dengan rudal yang dipasok Rusia. Orang keempat dibebaskan.
Moskow menyebut keputusan tersebut “memalukan” sebagai keputusan yang bermotif politik, sementara Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky – yang telah melakukan invasi besar-besaran oleh Rusia setelah bertahun-tahun melakukan pertempuran tingkat rendah di wilayah timur – memuji keputusan tersebut sebagai “penting”.
Kerabat korban MH17 menyeka air mata saat putusan dibacakan di ruang sidang yang dipenuhi keluarga yang telah melakukan perjalanan dari seluruh dunia untuk mengakhiri persidangan yang berlangsung selama dua setengah tahun.
“Pengadilan menyebut dakwaan yang terbukti sangat serius sehingga hanya hukuman penjara setinggi mungkin yang dapat diterapkan yang pantas,” kata hakim ketua Hendrik Steenhuis.
“Pengenaan hukuman ini tidak bisa menghilangkan rasa sakit dan penderitaan, namun ada harapan bahwa hari ini telah ada kejelasan mengenai siapa yang harus disalahkan.”
Namun tidak satu pun tersangka berada di pengadilan dengan keamanan tinggi di pinggiran bandara Schiphol, tempat pesawat malang itu lepas landas, setelah Rusia menolak mengekstradisi mereka.
Australia menuduh Moskow pada hari Jumat “menyembunyikan para pembunuh”.
“Kami menyerukan Rusia untuk menyerahkan mereka yang dinyatakan bersalah untuk menghadapi hukuman pengadilan atas kejahatan keji mereka,” kata Menteri Luar Negeri Penny Wong.
‘Keadilan telah berbicara’
Sidang tersebut merupakan akhir dari pencarian keadilan yang panjang bagi para korban bencana yang berasal dari 10 negara, termasuk 196 warga Belanda, 43 warga Malaysia, dan 38 warga Australia.
“Keadilan telah berbicara. Kami ingin keadilan ditegakkan dan hal itu terjadi, dalam putusan yang sangat berimbang,” kata Piet Ploeg, ketua Yayasan MH17, yang kehilangan saudara laki-laki, ipar perempuan, dan sepupunya, kepada AFP.
“Peran Rusia sangat jelas ditegaskan oleh pengadilan.”
Penerbangan MH17 dari Amsterdam ke Kuala Lumpur sedang melintasi Ukraina timur yang dilanda perang pada ketinggian 33.000 kaki (10.000 meter) ketika sebuah rudal BUK meledak di dekat kokpit pada 17 Juli 2014, menghancurkan pesawat tersebut.
Kecelakaan itu memicu kemarahan global dan sanksi terhadap Moskow, sehingga ladang bunga matahari terkenal di Ukraina dipenuhi dengan mayat dan puing-puing. Beberapa korban, termasuk anak-anak, masih terikat di kursinya.
Para hakim memutuskan bahwa Girkin, Dubinsky dan Kharchenko semuanya dapat dianggap bertanggung jawab untuk mengangkut rudal dari pangkalan militer di Rusia dan mengerahkannya ke lokasi peluncuran – bahkan jika mereka tidak menarik pelatuknya.
Tidak ada cukup bukti untuk menunjukkan keterlibatan Oleg Pulatov, satu-satunya tersangka yang memiliki perwakilan hukum di persidangan, kata mereka.
Semua tersangka adalah anggota Republik Rakyat Donetsk (DNR), sebuah kelompok bersenjata yang berperang melawan pemerintah Ukraina yang menurut hakim dikendalikan langsung oleh Rusia.
‘Bukti yang Cukup’
Girkin (51), mantan mata-mata Rusia yang kemudian disebut sebagai menteri pertahanan DPR, secara rutin melakukan kontak dengan Moskow, terutama mengenai pengembalian rudal tersebut setelah tragedi tersebut, demikian keputusan pengadilan.
Kharchenko, 50, yang diduga memimpin unit separatis, menerima perintah langsung dari Dubinsky, 60, yang juga terkait dengan intelijen Rusia, untuk mengawal rudal tersebut ke lokasi peluncuran terakhir, demikian keputusan pengadilan.
Para terdakwa tampaknya bermaksud menembak jatuh pesawat militer Ukraina dibandingkan pesawat sipil, namun hal itu tidak mempengaruhi kesalahan mereka, kata hakim.
Sementara itu, penolakan Rusia yang terus-menerus bahwa mereka mengendalikan DPR berarti para terdakwa tidak dapat mengklaim kekebalan dari penuntutan sebagai kombatan resmi, tambah mereka.
Pengadilan memutuskan terdapat “bukti yang cukup” untuk menunjukkan pesawat itu jatuh oleh rudal tersebut, dan mengesampingkan “skenario alternatif” yang diusulkan oleh pihak pertahanan, termasuk bahwa pesawat itu ditembak jatuh oleh jet tempur Ukraina.
Rudal BUK tersebut diidentifikasi berasal dari brigade rudal antipesawat ke-53 dari Kursk di Rusia, kata jaksa.
‘Tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya’
Moskow membantah terlibat dalam kecelakaan itu, dan pada hari Kamis mereka menuduh pengadilan Belanda mengambil keputusan di bawah “tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya” dari para politisi dan media.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan persidangan tersebut dapat dicatat dalam sejarah sebagai “salah satu proses hukum yang paling memalukan dalam sejarah proses hukum dengan daftar panjang keanehan, kontradiksi dan argumen penuntut yang dipertanyakan.”
Zelensky dari Ukraina mengatakan di Twitter bahwa penting juga untuk meminta pertanggungjawaban para penghasut karena rasa impunitas mengarah pada kejahatan baru.
Amerika Serikat menyambut keputusan tersebut sebagai “momen penting dalam upaya berkelanjutan untuk memberikan keadilan bagi 298 orang yang kehilangan nyawa mereka.”
Perdana Menteri Belanda Mark Rutte mengatakan hukuman tersebut “bukanlah akhir”, sementara Sekjen NATO Jens Stoltenberg mengatakan ini adalah “hari penting bagi keadilan dan akuntabilitas.”