Warga Rusia yang melarikan diri dari perang Ukraina mencari kewarganegaraan Armenia ketika konflik terus berlanjut

YEREVAN, Armenia – Semakin banyak orang Rusia yang melarikan diri ke luar negeri karena perang di Ukraina mencari kewarganegaraan Armenia ketika pertempuran terus berlanjut dan tampaknya semakin kecil kemungkinan mereka dapat kembali ke negaranya dalam waktu dekat.

Igor Plekhanov (45) warga Moskow adalah satu dari puluhan ribu warga Rusia yang pindah ke Armenia pada awal perang Ukraina pada bulan Februari. Dia mengajukan permohonan kewarganegaraan bulan lalu.

“Saya pikir kunjungan saya hanya bersifat sementara; namun, seiring berjalannya waktu saya menyadari bahwa saya akan tinggal di Armenia untuk waktu yang lama,” kata Plekhanov, yang berharap dengan memperoleh paspor Armenia akan memudahkannya untuk mendirikan bisnis di negara tersebut.

Meskipun banyak dari orang-orang Rusia yang anti-perang yang membanjiri negara Kaukasus Selatan ini pada awal invasi – dan juga pada akhir September ketika Kremlin mengumumkan mobilisasi “sebagian” – telah pindah ke negara lain, namun puluhan ribu orang telah memutuskan untuk melakukan mobilisasi “sebagian”. untuk tinggal.

Mereka yang tetap mendirikan bisnis dan outlet mediapakai acara budayabaru didirikan sekolahdan dibuka bar dan restoran – dan sepertinya hal ini akan bertahan dalam jangka panjang.

Sebanyak 17.372 orang mengajukan permohonan kewarganegaraan Armenia dalam sembilan bulan pertama tahun ini, lebih dari dua kali lipat dari sekitar 8.000 orang yang mengajukan permohonan sepanjang tahun 2021, menurut data yang diberikan kepada The Moscow Times oleh polisi Armenia.

Ilya Devedzhian, 39, yang pindah dari Moskow ke Yerevan pada bulan Maret, mengajukan permohonan kewarganegaraan Armenia tidak lama setelah kedatangannya dan telah menerima paspornya.

“Terakhir kali saya ke Yerevan adalah pada bulan November. Saat itu, saya sedang berpikir untuk mendapatkan kewarganegaraan dan mendirikan bisnis di Armenia. (Tetapi) perang… mempercepat rencana saya,” kata Devedzhian, yang a kafe di pusat Yerevan musim panas ini.

Sementara siapa pun bisa melamar bahasa Armenia kewarganegaraan jika mereka telah tinggal di negara tersebut setidaknya selama tiga tahun dan memiliki pengetahuan yang baik tentang bahasa Armenia, sebagian besar pelamar sejauh ini, seperti Devedzhian dan Plekhanov, telah mengajukan lamaran berdasarkan warisan Armenia mereka.

“Kakek saya orang Armenia. Inilah yang membantu mendapatkan kewarganegaraan dengan cepat. Saya mengajukan permohonan kewarganegaraan pada bulan Juni, dan saya sudah menjadi warga negara Armenia,” kata Devedzhian.

Meskipun tidak jelas secara pasti berapa banyak orang Rusia yang menetap di Armenia sejak invasi ke Ukraina, jumlahnya kemungkinan mencapai puluhan ribu – sebuah gelombang besar yang masuk ke negara kecil yang tidak memiliki daratan dan berpenduduk sekitar 3 juta orang ini.

Sebanyak 372.086 warga Rusia tiba di Armenia dalam enam bulan pertama tahun ini saja, menurut Layanan Migrasi Armenia – lebih dari dua kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun lalu, ketika hanya ada 159.466 orang.

Dengan diumumkannya mobilisasi “parsial” pada bulan September, jumlahnya diperkirakan akan lebih tinggi lagi pada paruh kedua tahun ini.

Tujuan populer lainnya bagi warga Rusia yang melarikan diri ke luar negeri sejak awal konflik juga mengalami peningkatan dalam permohonan kewarganegaraan. Di negara bagian Kyrgyzstan di Asia Tengah, misalnya, permohonan paspor Kyrgyzstan dari warga negara Rusia meningkat lebih dari lima kali lipat dalam sembilan bulan pertama tahun ini, berdasarkan kepada para pejabat.

Dalam banyak kasus, seperti halnya Devedzhian dan Plekhanov, motivasi orang Rusia yang mencari kewarganegaraan di Armenia terkait dengan rencana bisnis mereka.

“Saya mempunyai tujuan bisnis terkait dengan Armenia, namun ada sejumlah masalah dokumen…itulah mengapa saya memutuskan untuk mendapatkan kewarganegaraan,” kata Plekhanov.

Namun, pihak lain tampaknya mencari stabilitas jangka panjang – atau bahkan cara untuk menghindari harga sewa apartemen yang tinggi, yang melonjak setelah masuknya warga Rusia ke negara tersebut.

“Saya sudah memikirkan untuk mendapatkan kewarganegaraan selama dua bulan,” kata seorang wanita Rusia berusia 30 tahun yang meminta tidak disebutkan namanya untuk berbicara dengan bebas. “Saya terpikir ketika saya menyadari bahwa membeli apartemen dengan hipotek di Armenia lebih menguntungkan daripada menyewa… Anda memerlukan setidaknya $1.000 (per bulan untuk menyewa) pembayaran rumah yang paling terjangkau, sementara Anda bisa membeli rumah yang sama dan membayar lebih sedikit uang kepada bank setiap bulannya.”

Sedangkan kedatangan massal orang Rusia menimbulkan masalah bagi Armenia, antara lain menyumbang Selain inflasi dan membuat banyak penduduk setempat terpaksa keluar dari pusat kota, hal ini juga menyebabkan ledakan ekonomi. Bank sentral Armenia bulan lalu bersemangat perkiraannya untuk pertumbuhan ekonomi negara ini tahun ini dari 1,6% menjadi 13%.

Dan ada beberapa tanda bahwa pihak berwenang Armenia mengambil langkah-langkah untuk mendorong warga Rusia untuk menetap di sana.

Polisi Armenia janji awal tahun ini untuk mengurangi waktu yang diperlukan untuk memproses permohonan kewarganegaraan dari enam bulan menjadi 90 hari. Dan pemerintah memang demikian mempertimbangkan undang-undang yang memungkinkan mereka yang berinvestasi $150.000 dalam perekonomian Armenia untuk mengajukan permohonan kewarganegaraan.

“Saya pikir akan ada orang yang ingin berinvestasi sebanyak itu. Saya mengenal orang-orang yang bercita-cita mendirikan sekolah dan institusi serupa lainnya,” kata Plekhanov.

Namun permintaan tersebut juga menarik para penipu, dan wanita Rusia berusia 30 tahun itu mengaku telah ditipu oleh satu penipuan.

“Seorang kenalan saya yang pindah ke Yerevan pada waktu yang sama dengan saya mengatakan kepada saya bahwa ada undang-undang yang mengharuskan Anda membayar $5.000 dan mendapatkan kewarganegaraan yang dipercepat,” kata wanita tersebut. “Saya memberinya 10% dari uang yang harus dia bayarkan. Tapi dia mengambil uang itu dan menghilang.”

Dan kewarganegaraan Armenia tidak hanya membuat hidup lebih mudah bagi orang-orang Rusia yang telah menjadikan negara itu sebagai rumah mereka – namun juga disertai dengan kewajiban tertentu.

Secara khusus, warga negara laki-laki Armenia yang cukup umur untuk berperang dapat direkrut jika terjadi perang dengan negara tetangga Azerbaijan. Ketegangan yang memuncak antara kedua negara sering kali meningkat menjadi kekerasan dan Armenia mengumumkan mobilisasi umum dua tahun lalu selama perang berdarah selama berbulan-bulan di wilayah Nagorno-Karabakh.

Devedzhian mengatakan dia “sangat sadar” bahwa dia bisa dipanggil untuk bertugas di tentara Armenia – namun mengatakan ada perbedaan besar antara konflik antara Armenia dan Azerbaijan dan invasi Rusia ke Ukraina.

“Saya datang dari Moskow ke Armenia karena saya melarikan diri dari perang. Namun, (perang ini)…dipaksakan kepada kami,” katanya. “Saya tidak ingin pergi dan berperang dalam perang itu. Namun berbeda dengan kasus di Armenia. Ini adalah perang defensif.”