Tahun mendatang dalam politik Rusia kemungkinan akan ditandai dengan berlanjutnya penindasan terhadap sisa-sisa oposisi politik dan media independen, kata para ahli kepada The Moscow Times.
Setelah satu tahun di mana oposisi radikal “non-sistemik” di sekitar aktivis Alexei Navalny yang dipenjara hampir dihancurkan, dan sejumlah media independen dinyatakan sebagai “agen asing” ketika Rusia mengambil perubahan otoriter yang cepat, para analis suara sepakat bahwa lebih banyak lagi yang perlu dibasmi. yang akan datang.
“Rezim akan tetap otoriter dan terus memberantas masyarakat sipil,” kata Andrei Kolesnikov, seorang analis di lembaga think tank Carnegie Moscow Center.
“Pada tahap ini, virus ini tidak bisa berhenti dengan sendirinya.”
Namun meski negara tersebut memperluas jaringan penindasannya, tantangan lain akan mempengaruhi politik Rusia di tahun mendatang, mulai dari stagnasi ekonomi akibat pandemi yang sedang berlangsung hingga perubahan iklim.
Komunis dan Perusahaan Teknis
“Setidaknya kita tidak mengharapkan adanya pencairan politik atau penghentian oposisi,” kata Tatiana Stanovaya, pendiri R.Politik, sebuah perusahaan konsultan politik.
“Kita akan melihat undang-undang semakin diperketat, akan ada lebih banyak agen asing, organisasi yang tidak diinginkan, dan penganiayaan politik.”
Dengan hancurnya gerakan di sekitar Alexei Navalny – kekuatan anti-Kremlin yang dominan selama satu dekade – dan para pemimpinnya dipenjara atau diasingkan, dan sebagian besar masyarakat sipil Rusia hancur, dinas keamanan kemungkinan akan mencari lawan baru untuk menargetkan ternak mereka. . kekuatan.
Menurut Stanovaya, salah satu target yang jelas adalah raksasa IT asing, yang posisinya di pasar Rusia berada di bawah tekanan dalam beberapa tahun terakhir.
Keberhasilan kampanye yang dilakukan oleh otoritas Rusia untuk memaksa Google dan Apple menghapus penyebutan skema pemungutan suara taktis Alexei Navalny menjelang pemilu Duma bulan September, dan tuntutan mereka agar jejaring sosial Facebook, Twitter, dan TikTok menghapus konten yang diidentifikasi sebagai ilegal, dapat memicu terjadinya a dorongan baru untuk membawa Internet Rusia di bawah kendali Kremlin.
Pada bulan Desember, pembelian Gazprom atas rival Facebook Rusia, VKontakte, dan penunjukan CEO baru yang terhubung dengan Kremlin mungkin menandakan upaya yang lebih serius dari pemerintah untuk memenuhi janjinya untuk menciptakan “internet yang berdaulat.” .
“Mungkin ada perubahan serius dalam hubungan antara negara dan raksasa internet,” kata Stanovaya.
Kandidat lain yang akan melakukan penindasan kemungkinan besar adalah Partai Komunis Rusia, yang merupakan partai terbesar kedua di parlemen.
Setelah ketidakpuasan yang meluas terhadap partai Rusia Bersatu yang berkuasa terlihat jelas dalam pemilihan Duma Negara bulan September, Partai Komunis (KPRF) mendapat tekanan setelah beberapa anggota terkemuka menyerukan protes terhadap dugaan kecurangan dalam pemungutan suara yang mendukung Rusia Bersatu.
Bos KPRF Moskow Valery Rashkin, seorang pemimpin sayap radikal partai yang aktif mendorong partai tersebut untuk bekerja sama dengan gerakan Navalny, ditangkap pada bulan Oktober atas tuduhan perburuan yang menurutnya bermotif politik. Setelah kekebalannya di parlemen dicabut, ia menghadapi tuntutan pidana dan kehilangan kursinya.
Bagi Konstantin Kalachev, kepala kelompok pemikir Kelompok Pakar Politik, Partai Komunis kemungkinan akan menghadapi lebih banyak masalah di tahun baru, dengan kepemimpinan di bawah tekanan untuk menggulingkan anggota parlemen dan anggota parlemen yang radikal.
“Komunis adalah partai terakhir yang berhasil mempertahankan sebagian kemerdekaannya,” kata Kalachev. Tentu saja Kremlin tidak menyukai hal itu.
Bagi Kalachev, Partai Komunis, yang kader-kader mudanya secara terbuka bersimpati kepada Alexei Navalny dan masih memiliki basis dukungan nasional yang besar, kini menjadi penantang utama pemerintah dalam negeri.
“Untuk menjaga persatuan negara, pihak berwenang membutuhkan musuh,” katanya. “Oposisi non-sistemik telah dihancurkan, namun Kremlin masih membutuhkan kolom kelima. Pada tahun baru mungkin mereka akan menjadi Komunis.”
Mikhail Tereshchenko/TASS
Mungkin tidak ada protes
Namun, terdapat konsensus luas di kalangan analis bahwa protes besar-besaran anti-Kremlin tidak mungkin terjadi pada tahun 2022.
Setelah protes jalanan yang diserukan oleh tim Navalny pada awal tahun dibubarkan dengan penangkapan massal dan, dalam banyak kasus, kekerasan brutal, risiko menghadiri demonstrasi anti-Putin menjadi terlalu tinggi.
“Tidak akan ada gejolak politik besar tahun ini,” kata Alexei Mukhin, kepala lembaga pemikir Pusat Informasi Politik yang terkait dengan Kremlin.
“Kalau memang terjadi, baru terjadi pada tahun 2023, dan terkait dengan semakin dekatnya pemilu presiden setahun setelahnya.
Bagi banyak ahli, pandemi yang sedang berlangsung ini, yang telah digunakan untuk mengkriminalisasi protes jalanan, akan memberikan keuntungan bagi pihak berwenang dalam melawan ketidakpuasan yang meluas.
“Masyarakat sipil tidak senang dengan apa yang terjadi, tapi Covid adalah faktor kuat dalam melawan perbedaan pendapat,” kata Mukhin.
“Jika tidak ada Covid, situasinya akan jauh lebih tegang.”
Namun, di tengah ketidakpuasan terhadap menurunnya standar hidup, meningkatnya inflasi dan masalah lingkungan hidup, beberapa ahli percaya bahwa penyebab ketidakpuasan yang bersifat lokal dapat memicu kerusuhan di provinsi-provinsi tersebut.
Para ahli melihat protes seperti protes terhadap penangkapan gubernur lokal yang populer di wilayah Khabarovsk Timur Jauh pada tahun 2020, atau terhadap proyek pembuangan sampah di Kutub Utara pada tahun 2019 sebagai contoh kemungkinan kerusuhan tahun ini.
Bagi Stanovaya, kemungkinan pendorong untuk mengambil tindakan adalah dengan memperketat pembatasan Covid.
Reaksi kemarahan terhadap pemberlakuan sistem kode QR nasional yang membatasi akses ke ruang publik bagi mereka yang telah divaksinasi, termasuk penyerbuan beberapa gedung pemerintah provinsi, dapat menjadi pertanda akan terjadinya kerusuhan di masa depan di kalangan mayoritas Rusia yang tidak divaksinasi.
“Jika kita melihat pembatasan yang ketat, hal ini dapat memicu kemarahan di luar Moskow. Suasana hati masyarakat sedang suram dan agresif saat ini, dan pembatasan akibat pandemi dapat mengubah keseimbangan. “
Kirill Zykov / Kantor Berita Moskow
Covid terus berlanjut
Para pengamat juga sepakat bahwa Covid akan tetap menjadi tantangan di tahun depan.
Dengan tingkat vaksinasi Rusia yang tersisa di bawah 40% di tengah meluasnya skeptisisme terhadap vaksin dan meningkatnya angka kematian, pandemi ini masih belum terlihat akan berakhir, sebuah pernyataan yang baru-baru ini diakui oleh juru bicara Putin, Dmitry Peskov.
“Dalam hal kesiapan masyarakat untuk melakukan vaksinasi, situasinya hanya membaik dengan sangat lambat,” kata Kolesnikov dari Carnegie.
“Tanpa rangsangan ekstra terhadap vaksinasi, seperti saling pengakuan vaksin dengan negara-negara Barat, kampanye vaksin akan gagal.”
Kebijakan Kremlin terkait Covid-19 pada tahun depan kemungkinan besar akan memprioritaskan upaya menghindari dampak politik akibat pembatasan yang tidak populer dibandingkan mengurangi dampak pandemi, kata para ahli.
“Pihak berwenang Rusia sangat khawatir untuk tetap berada di sisi kanan opini publik,” kata Kalachev tentang kemungkinan mandat vaksin.
Kremlin tidak akan mengorbankan popularitasnya demi kesehatan masyarakat.
Meski begitu, dengan dukungan terhadap vaksinasi di tempat pemungutan suara yang meningkat, meski sangat lambat, Kalachev menyatakan bahwa tingkat keparahan situasi epidemiologi sedemikian rupa sehingga Rusia kemungkinan akan memperkenalkan semacam program vaksinasi wajib secara nasional, jika negara lain melakukan hal yang sama.
“Kita cenderung sedikit tertinggal dari Eropa dalam hal penanganan Covid-19,” katanya.
“Tetapi gagasan dasar tentang wajib vaksinasi menjadi semakin luas dan populer. Pada akhirnya, keadaan akan membawa Rusia ke arah yang sama seperti negara lain.”
Stagnasi ekonomi
Para ahli juga sepakat bahwa Covid akan terus menghambat pemulihan ekonomi Rusia, sehingga menimbulkan masalah politik bagi Kremlin.
Beberapa pihak memperkirakan negara akan meningkatkan belanja negara sebagai responnya, dengan fokus khusus pada Proyek Nasional – serangkaian program ambisius yang bertujuan untuk meningkatkan standar hidup yang sejauh ini sebagian besar belum dilaksanakan.
“Akan ada banyak fokus pada belanja sosial, yang ditujukan terutama pada kelompok rentan,” prediksi Mukhin, mengingat serangkaian pembayaran satu kali yang diberikan kepada personel militer dan pensiunan menjelang pemilihan Duma pada musim gugur.
“Sayangnya, hal ini akan meningkatkan inflasi, namun akan meredakan ketidakpuasan sosial.”
Namun karena pertumbuhan ekonomi yang cenderung terbatas, pihak lain memperingatkan bahwa dengan inflasi yang tinggi, pertumbuhan PDB yang rendah, dan penurunan ekspor bahan bakar fosil Rusia yang didorong oleh perubahan iklim, kemampuan Kremlin untuk memanfaatkan ketidakpuasan sosial, dan politik Rusia sebagai dampaknya. menjadi kurang dapat diprediksi.
“Tidak mungkin untuk mengatakan apa yang akan terjadi, dan apakah kerusuhan baru akan terjadi,” kata Kolesnikov dari Carnegie.
“Tetapi akan lebih sulit bagi negara untuk membeli loyalitas masyarakat.”