Pengadilan Rusia pada hari Rabu memperpanjang penahanan politisi oposisi Ilya Yashin, yang berisiko 10 tahun penjara, menjadi enam bulan karena mengecam serangan Presiden Vladimir Putin terhadap Ukraina.
Anggota dewan kota Moskow berusia 39 tahun itu dijatuhi hukuman sebagai bagian dari tindakan keras yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap perbedaan pendapat di Rusia, dengan sebagian besar aktivis oposisi dipenjara atau diasingkan.
Dia menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara jika terbukti bersalah.
Yashin menolak untuk pergi setelah Putin mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari dan secara teratur melalui saluran YouTube-nya, yang memiliki 1,3 juta pelanggan, mengutuk serangan Kremlin.
Berdiri di dalam kotak kaca terdakwa di Pengadilan Distrik Meshchansky di Moskow, Yashin memberikan tanda perdamaian di akhir persidangan sementara beberapa pendukungnya bertepuk tangan.
“Patriot Rusia”
Yashin bersikeras di pengadilan bahwa dia tidak akan meninggalkan negara itu, namun hakim memperpanjang penahanannya selama enam bulan.
“Saya mencintai negara saya dan untuk bisa tinggal di sini saya siap membayar dengan kebebasan saya,” katanya.
“Saya seorang patriot Rusia,” katanya.
Jaksa berpendapat bahwa Yashin harus ditahan karena dia “menyebabkan kerusakan signifikan pada Rusia” dan “meningkatkan ketegangan politik selama operasi militer khusus” – istilah Moskow untuk serangannya di Ukraina.
Salah satu pengacara aktivis oposisi, Vadim Prokhorov, mengatakan perpanjangan penahanan Yashin hingga 10 Mei adalah pelanggaran hukum.
Yashin berusaha memasang wajah gagah selama sidang dan tampil santai.
Mengenakan hoodie hijau tua dan celana jeans, dia tersenyum ke arah orang tuanya di barisan depan. Suatu ketika dia bertanya kepada ayahnya apakah dia menonton pertandingan Piala Dunia antara Argentina dan Arab Saudi pada Selasa malam dan mereka tertawa.
Saat sidang berakhir dan penonton meninggalkan ruang sidang, terjadi pertengkaran antara petugas pengadilan dan ayah Yashin, tampaknya setelah penjaga menyuruh ibunya berhenti berbicara dengan putranya.
Orang-orang itu bergulat di lorong selama beberapa menit, dengan ayah Yashin terjepit di lantai pada satu titik. Dia dibawa ke ruangan lain selama beberapa waktu sebelum dibebaskan oleh penjaga.
Sidang berikutnya diperkirakan akan berlangsung pada 29 November.
Yashin adalah sekutu pemimpin oposisi Alexei Navalny yang dipenjara dan dekat dengan Boris Nemtsov, seorang politisi oposisi yang terbunuh di dekat Kremlin pada tahun 2015.
‘Tutup mulut orang-orang’
Yashin ditahan selama musim panas saat berjalan melalui taman Moskow.
Dia dituduh menyebarkan informasi “palsu” tentang militer Rusia berdasarkan undang-undang yang diperkenalkan setelah Putin melancarkan operasi di Ukraina.
Dalam siaran YouTube bulan April, Yashin berbicara tentang “pembunuhan warga sipil” di Bucha, pinggiran kota Kiev, tempat militer Rusia dituduh melakukan kejahatan perang.
Dia menyebutnya sebagai “pembantaian”.
Para pendukungnya di pengadilan mengatakan pihak berwenang menggunakan undang-undang yang kejam untuk membungkam kritik terhadap kampanye militer di Ukraina.
“Undang-undang ini benar-benar anti hukum,” kata Anastasia Leonova (48).
“Itu hanya untuk membungkam orang.”
Putrinya yang berusia 20 tahun, Olga, mengatakan keluarga mereka menyukai streaming YouTube Yashin.
“Setiap Kamis kami berkumpul di dapur untuk mengawasi mereka,” katanya. “Saya, ibu, dan nenek saya yang berusia 87 tahun.”
Sejak intervensi Moskow di Ukraina dimulai, media independen telah ditutup atau ditangguhkan operasinya di Rusia.
Puluhan ribu warga Rusia – termasuk banyak jurnalis independen – telah meninggalkan negaranya.
Anggota dewan Moskow lainnya, Alexei Gorinof, dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara pada bulan Juli karena mengecam serangan Ukraina.
Pria berusia 61 tahun itu mempertanyakan rencana diadakannya kompetisi seni untuk anak-anak di daerah pemilihannya karena “setiap hari anak-anak meninggal” di Ukraina.
Hampir semua lawan politik Putin telah meninggalkan negaranya atau berada di penjara.
Navalny, 46, menjalani hukuman sembilan tahun penjara atas tuduhan penggelapan, yang secara luas dianggap bermotif politik. Organisasi politiknya dilarang.