KHABAROVSK – Saat hujan turun, lautan payung memenuhi lembah yang telah menjadi bagian dari jalur yang biasa dilalui para pengunjuk rasa dalam aksi harian mereka di sekitar kota Khabarovsk di Timur Jauh Rusia.
Meskipun terjadi hujan lebat di musim panas, ribuan orang turun ke jalan untuk melakukan demonstrasi besar-besaran pada hari Sabtu yang keempat berturut-turut, yang merupakan acara utama dari demonstrasi harian. Kini telah terjadi protes selama 22 hari berturut-turut sejak penangkapan Gubernur Sergei Furgal pada 10 Juli atas berbagai tuduhan pembunuhan selama 15 tahun yang diyakini para pendukungnya sebagai imbalan atas memilih politisi yang tidak mewakili partai berkuasa Rusia Bersatu. kantor. Furgal adalah anggota Partai Demokrat Liberal Rusia yang nasionalis.
Namun seiring gerakan protes yang semakin mengambil sikap anti-Kremlin selama dua minggu terakhir, pihak berwenang mulai mengambil tindakan keras.
Pekan ini mereka menjatuhkan hukuman penjara selama seminggu kepada dua pengunjuk rasa, denda kepada dua pengunjuk rasa lainnya sebesar 10.000 rubel ($134,4) masing-masing karena berpartisipasi dalam demonstrasi yang tidak diberi izin dan dihukum dua lagi pada malam rapat umum hari Sabtu, yang mereka adakan semalaman. Menurut hukum Rusia, protes harus disetujui terlebih dahulu dengan pihak berwenang, yang belum menyetujui demonstrasi apa pun di Khabarovsk.
Beberapa media lokal memperkirakan lebih dari 10.000 orang hadir pada demonstrasi hari Sabtu – masih merupakan jumlah besar di kota berpenduduk 600.000 orang, namun lebih sedikit dari tiga demonstrasi sebelumnya dan untuk pertama kalinya jumlahnya menurun. Meskipun ini adalah akhir pekan basah pertama sejak protes dimulai, ada juga tanda-tanda awal bahwa gerakan yang mengejutkan ini mungkin akan kehilangan kekuatan.
“Beberapa hari terasa sangat sulit dan saya pikir saya perlu mengistirahatkan kaki saya,” kata Nikolai, seorang pengunjuk rasa berusia 30 tahun, yang berjalan dengan bantuan tongkat setelah mengalami kecelakaan mobil. Dia telah melakukan demonstrasi hampir setiap hari sejak demonstrasi dimulai bulan lalu. “Tetapi saya berencana untuk mempertahankannya sampai Putin mulai memperlakukan kami dengan bermartabat.”
Nikolai, seperti sejumlah pengunjuk rasa lainnya, menolak menyebutkan nama belakangnya karena takut akan pembalasan. Kerusuhan yang meningkat ini sebagian dapat menjelaskan rendahnya jumlah pemilih pada rapat umum hari Sabtu.
“Saya pikir ini adalah tanggung jawab kita sebagai warga negara untuk terus menunjukkan kepada Putin bahwa kita bosan dengan cara dia memperlakukan kita,” kata Alexei Osipov, seorang juru masak berusia 30 tahun, meskipun dia menyatakan keraguan tentang seberapa besar komitmennya ketika dia melakukan hal tersebut. gerakannya memudar. “Saya akan melanjutkan jika begitu banyak orang yang pergi, tapi saya tidak yakin apakah saya ingin pergi sendiri.”
Situs berita lokal DVHab.ru dilaporkan bahwa pawai tersebut lebih kecil dibandingkan acara hari Sabtu sebelumnya, sementara pihak berwenang Khabarovsk mengumumkan bahwa 3.000 orang hadir. Sabtu lalu pihak berwenang dilaporkan lebih dari dua kali lipat angka tersebut, meskipun perkiraan dari sumber lain jauh lebih tinggi.
Namun meski pihak berwenang semakin menargetkan pengunjuk rasa yang melakukan gerakan tanpa pemimpin, secara umum Kremlin tampaknya mengambil pendekatan menunggu dan melihat. Televisi pemerintah mengabaikan demonstrasi tersebut. Pengganti Furgal, yang dipilih oleh Putin, Mikhail Degtyaryov, yang belum pernah tinggal di wilayah tersebut, meninggalkan Khabarovsk pada hari Sabtu kedua berturut-turut untuk mengunjungi kota lain. Dan selama unjuk rasa pada hari Sabtu – seperti halnya unjuk rasa lainnya sejauh ini – polisi mengawal para pengunjuk rasa melalui putaran lima kilometer mengelilingi kota tanpa melakukan intervensi.
Evan Gershkovich / MT
Sergei Zuev, seorang pensiunan berusia 65 tahun, yakin Kremlin melakukan tindakan yang benar.
“Pemerintah Moskow harus memahami bahwa jika mereka menggunakan kekuatan, hal itu bisa berakhir dengan perang saudara,” katanya menjelang unjuk rasa hari Sabtu. “Jika OMON” – polisi anti huru hara – “datang ke sini dari Moskow, mereka akan kembali dengan peti mati.”
Namun sikap bertarung Zuev hanya menjadi satu-satunya suara dalam beberapa hari terakhir. Sebagian besar pengunjuk rasa yang berbicara kepada The Moscow Times yakin pihak berwenang akan mengambil tindakan keras terhadap gerakan tersebut ketika jumlah mereka berkurang hingga mencapai batas yang dapat dikendalikan. Banyak juga yang pasrah dengan kenyataan bahwa hal itu akan terjadi cepat atau lambat.
“Untuk saat ini mereka ingin menakut-nakuti semua pengunjuk rasa dengan secara acak menargetkan orang-orang tertentu yang lebih terlihat,” kata Artyom Mozgov, seorang aktivis berusia 20 tahun yang merupakan salah satu dari dua pengunjuk rasa yang didenda minggu ini. “Mereka kemungkinan besar akan menunggu sampai jumlah orang di jalan semakin berkurang, dan ketika jumlah pengunjuk rasa mencapai sekitar 1.000, mereka akan memusnahkan mereka dengan paksa.”
Ketika tindakan keras semakin meningkat, para pengunjuk rasa menambahkan teriakan “Kebebasan bagi tahanan politik,” “Ketika kita bersatu, kita tak terkalahkan” dan “Anda tidak bisa menakut-nakuti kami” ke dalam daftar nyanyian mereka, banyak di antaranya yang ditujukan kepada para pengunjuk rasa. Kremlin. Ini termasuk “Putin mengundurkan diri” dan “Dua puluh tahun, tidak ada kepercayaan”, yang mengacu pada masa kekuasaan presiden Rusia.
Pada Jumat malam di Lapangan Lenin di pusat kota, tempat para pengunjuk rasa berkumpul setiap hari di depan gedung administrasi gubernur sebelum memulai unjuk rasa, beberapa orang memasang brosur berisi informasi tentang menyumbangkan uang kepada tim pembela hukum Furgal dan membantu orang-orang seperti Mozgov membayar. denda mereka.
Kemudian dimulailah ritual harian mereka, dengan Dmitri Timoschenko, seorang salesman berusia 33 tahun, memimpin nyanyian melalui megafon saat sekitar 100 pengunjuk rasa berkumpul. Salah satu dari dua pengunjuk rasa yang didenda minggu ini, Valentin Kvashnikov, biasa memegang megafon, namun sejak itu ia berhenti datang ke alun-alun. Timoschenko dan yang lainnya menggantikannya.
“Beberapa dari kita lebih berani; ada pula yang kurang berani. Beberapa orang mengangkat megafon; yang lain tidak menyukainya,” kata Timoschenko, seraya menyatakan bahwa ia memperkirakan polisi akan menargetkannya suatu saat nanti. “Orang-orang telah memberi saya informasi kontak mereka jika atau kapan saya didenda.”
Beberapa jam kemudian, ketika demonstrasi berakhir, Timoschenko dan seorang pria lain yang memegang megafon ditahan.
Ketika langit dibuka pada hari Sabtu, pengunjuk rasa baru telah mengambil tempat.