Teresa Iarocci Mavica telah meninggalkan jabatannya sebagai direktur utama VAC Foundation, yang didukung oleh pemilik Novatek Leonid Mikhelson. Artyom Bondarevsky, yang bekerja sebagai wakil Mavica untuk masalah administrasi, akan menjabat sebagai direktur sementara.
Mavica juga meninggalkan jabatannya sebagai kepala GES-2 House of Culture, proyek unggulan Yayasan VAC di Rusia, yang baru saja dibuka dengan meriah pada bulan Desember. Beberapa anggota staf lainnya mengumumkan kepergian mereka bersama dengan Mavica.
Mavica akan tetap menjadi anggota dewan direksi VAC, menurut pengumuman Yayasan. Fokus utamanya untuk waktu dekat adalah cabang Yayasan di Venesia, yang akan memamerkan “Ketika Mesin Gondola Dibawa ke Bits: Karnaval dalam Empat Babak” di Venice Biennale ke-59 pada bulan April. Pengumuman tersebut juga menyoroti bahwa Mavica akan terus bekerja dengan Mikhelson sebagai penasihat proyek internasional.
Lahir dan dididik di Italia di Naples Eastern University, Mavica datang ke Moskow pada Januari 1989 dan menetap. Pada tahun 2009 ia mengepalai Yayasan VAC Mikhelson (kependekan dari “Victoria, Seni Menjadi Kontemporer” – Victoria adalah putri Mikhelson yang tertarik pada seni kontemporer dan bekerja di yayasan). Pada 2019, Mavica menjadi warga negara Rusia.
Alasan resmi pergantian kepemimpinan adalah Mavica harus berada di Venesia untuk mempersiapkan Biennale yang akan datang. Ini adalah kekuatannya, karena dia adalah anggota komisi ahli Biennale Eropa untuk Seni Kontemporer pada 2016 dan komisaris Paviliun Rusia di Venesia pada 2019-2021.
Secara tidak resmi, ada pembicaraan tentang perbedaan antara Mavica dan Mikhelson sejak musim panas. Saat itu terhubung dengan patung kontroversial yang disebut “Big Clay #4 oleh Urs Fischer di depan Gedung Kebudayaan. Meskipun walikota Moskow, Sergei Sobyanin, mengakhiri kontroversi tersebut, menyebut patung itu sebagai “benda seni unik kelas dunia”, desas-desus mengatakan bahwa Mikhelson tidak senang dengan publisitas negatif.
Tanda perselisihan berikutnya adalah selama kunjungan Presiden Vladimir Putin ke GES-2 sebelum pembukaannya. Saat Mikhelson dan Mavica membawanya dalam tur luar angkasa, pemimpin Rusia itu bercanda tentang masa lalunya yang alkoholik – Vodka Smirnov diproduksi di salah satu gedung sebelum revolusi 1917 – dan memainkan beberapa akord pada piano.
Pada pembukaan, banyak tamu berkomentar bahwa Rumah Kebudayaan yang baru tidak cocok dengan jalur resmi seni dan dapat dilihat sebagai tantangan tepat di seberang Kremlin.
Mavica tidak menanggapi permintaan dari The Moscow Times untuk wawancara. Kantor pers mengumumkan bahwa kepindahan Mavica ke Venesia telah dibahas sejak 2019, dan bahwa setiap pembicaraan tentang hubungan yang tegang antara Mavica dan Mikhelson adalah “palsu dan gosip”. Karena Yayasan berfokus pada proyek internasional, Mavica dibutuhkan di Venesia, sedangkan Rumah Budaya GES-2 yang sangat besar membutuhkan perhatian penuh direktur.