Kritikus Kremlin yang dipenjara, Alexei Navalny, Rabu mengumumkan bahwa ia akan melakukan mogok makan untuk menuntut perawatan medis dan diakhirinya kurang tidur yang “menyiksa” di salah satu koloni penjara paling terkenal di Rusia.
Aksi mogok makan sebagai alat protes sudah ada sejak era Soviet, ketika para pembangkang atau bahkan seluruh kelompok tahanan berhenti makan—terkadang berakibat fatal—dengan harapan mendapatkan tuntutan mereka.
Taktik ini berlanjut hingga ke Rusia modern, di mana para aktivis memprotes perlakuan terhadap mereka di penjara atau meningkatkan kesadaran akan isu-isu politik.
Berikut adalah daftar beberapa tokoh paling terkemuka yang melakukan mogok makan di Uni Soviet dan Rusia:
1969: Alexander Ginzburg
Pembangkang terkemuka Soviet Alexander Ginzburg melakukan mogok makan selama 27 hari setelah dilarang menikahi tunangannya saat berada di kamp kerja paksa. Dia kemudian menjadi anggota pendiri Grup Helsinki Moskow sebelum diusir dari Uni Soviet karena pembelaan hak asasi manusianya.
1974, 1981, 1985: Andrey Sakharov
Fisikawan nuklir Soviet dan pembela hak asasi manusia Andrei Sakharov melakukan mogok makan beberapa kali. Pada tahun 1974 dia diluncurkan pemogokan enam hari yang bertujuan untuk menekan Presiden AS Nixon dan pemimpin Soviet Leonid Brezhnev agar mengatasi masalah hak asasi manusia, khususnya yang dihadapi oleh “tahanan hati nurani”.
Pada tahun 1984 dan sekali lagi pada tahun 1985, Sakharov melakukan pemogokan untuk menuntut agar istrinya diizinkan pergi ke luar negeri untuk perawatan medis. Kedua kali dia dirawat di rumah sakit dan diduga dicekok paksa makan.
1986: Anatoly Marchenko
Pembangkang Soviet Anatoly Marchenko melakukan mogok makan beberapa kali sepanjang hidupnya. Dia meninggal pada usia 48 tahun di rumah sakit penjara setelah tiga bulan melakukan mogok makan untuk menuntut pembebasan semua tahanan hati nurani Soviet. Kematiannya memicu kecaman di seluruh dunia dan menjadi faktor kunci dalam pemberian amnesti massal kepada tahanan politik oleh pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev pada tahun berikutnya.
2013: Nadya Tolokonnikova dan Maria Alyokhina
Anggota Pussy Riot Maria Alyokhina melakukan mogok makan selama 11 hari pada bulan Maret 2013 atas tuduhan bahwa petugas penjara mencoba membuat sesama narapidana menentangnya dengan memperketat persyaratan keamanan menjelang sidang pembebasan bersyaratnya. Alyokhina dijatuhi hukuman dua tahun penjara atas penampilan “Doa Punk” kelompok aktivis punk tahun 2012 di Katedral Kristus Penebus Moskow. Dia mengakhiri mogok makannya setelah tuntutannya dipenuhi.
Pada bulan September tahun itu, sesama anggota Pussy Riot Nadya Tolokonnikova, yang dipenjara atas tuduhan yang sama, mengumumkan mogok makan untuk memprotes apa yang disebutnya kondisi kerja paksa di koloni penjaranya. Dia juga menuduh petugas penjara mengancam akan membunuhnya. Dia mengakhiri pemogokannya setelah sembilan hari karena kesehatannya yang memburuk.
2015-2016: Nadiya Savchenko
Pilot Ukraina Nadiya Savchenko melakukan mogok makan dua kali saat dipenjara di Rusia atas tuduhan dua jurnalis Rusia tewas dalam perang di Ukraina timur, namun dia membantahnya. Aksi mogok makan pertamanya di penjara berlangsung selama 83 hari.
Dia mengumumkan mogok makan baru pada bulan April 2016 untuk menuntut agar dia dikembalikan ke negara asalnya. Sebulan kemudian, dia dibebaskan dalam pertukaran tahanan antara Rusia dan Ukraina.
2018: Oleg Sentsov
Pembuat film Ukraina Oleg Sentsov telah melakukan mogok makan selama 145 hari di penjara Rusia, menjalani hukuman 20 tahun atas tuduhan terorisme yang menurut para pembela hak asasi manusia adalah penipuan. Direktur tersebut tinggal di Krimea ketika Rusia mencaploknya dari Ukraina pada tahun 2014 dan merupakan penentang keras pengambilalihan tersebut.
Sentsov terpencil dia melakukan mogok makan setelah kesehatannya menjadi “kritis” dan petugas penjara dilaporkan mengancam akan mencekok paksa dia. Dia kemudian dibebaskan dalam pertukaran tahanan tahun 2019 dengan Ukraina.
2019: Lyubov Sobol
Lyubov Sobol, pengacara Yayasan Anti-Korupsi Navalny, diumumkan aksi mogok makan pada musim panas 2019 untuk memprotes pengecualian kandidat oposisi, termasuk dirinya, dari pemilihan Duma Kota Moskow.
Dia mengakhiri mogok makannya selama sebulan karena khawatir akan kesehatan salah satu asistennya yang juga melakukan mogok makan.